Charter ha detto agli ex clienti che perdonerà i loro debiti e smetterà di segnalarli alle agenzie di credito se si abbonano nuovamente alla Spectrum TV, a Internet o al servizio vocale dell'azienda, secondo un articolo del Los Angeles Times. L'offerta di “cortesia una tantum” è venuta alla luce dopo che Steve Schklair, che afferma di non essere un cliente di Spectrum da anni e di non essere in debito con l'azienda, ha condiviso una lettera che descrive il presunto accordo con il LA Times. Charter in seguito confermò che la lettera era autentica, affermando che si trattava di un'offerta che aveva lo scopo di aiutare i consumatori a “ricollegarsi” a Spectrum, oltre a ottenere un vantaggio sulle loro finanze.
Secondo il LA Times, la lettera inviata da Charter a Schklair affermava che la società avrebbe annullato i suoi (presunti) debiti dopo che si era riabbonato e che il suo nuovo account sarebbe stato in regola. Apparentemente implicava che Charter avesse segnalato quel debito alle agenzie di segnalazione del credito (riducendo potenzialmente il punteggio di credito di Schklair) e che non avrebbe più dovuto preoccuparsene se fosse stato di nuovo un cliente.
Segnalare i debiti è un diritto legale di Charter, ma Schklair afferma che l'offerta sembra ancora un ricatto
La lettera cerca di dipingerlo come un'offerta di beneficenza dell'ISP, dicendo che una buona storia creditizia aiuta a ottenere carte di credito e tassi ipotecari migliori. Mentre la società ha una storia di invio ai clienti di una quantità fastidiosa di lettere, il Times sottolinea in modo esilarante che questa risulta “simile ai Soprano”, quasi come se la società stesse dicendo: “Hai fatto una bella vita per te stesso . Sarebbe un peccato se gli fosse successo qualcosa.”
Charter ha il diritto legale di segnalare i debiti di un ex-cliente alle agenzie di rendicontazione creditizia se sono ancora in debito di denaro: è così che funziona il sistema di rendicontazione creditizia, nel bene e nel male. Ma se la lettera offrisse un condono del debito senza vincoli, o anche un ragionevole piano di rimborso del debito, probabilmente non sarebbe descritta come “squallida” e “ricatto aziendale”, “piena di minacce reali e implicite” da alcuni dei le persone che lo ricevono. È difficile sembrare altruista se non stai parlando alle persone delle opzioni migliori che hanno e stai solo cercando di convincerle a darti di nuovo i loro soldi.
I rappresentanti del servizio clienti di Spectrum non sono riusciti a trovare pagamenti in sospeso per l'account di Schklair
Rendendo la situazione ancora più grave, Charter potrebbe aver inviato l'offerta di condono del debito a Schklair senza motivo – ha detto al LA Times che Charter non ha pubblicato i suoi rapporti di credito, la società non lo ha contattato per mancati pagamenti e che due rappresentanti del servizio clienti hanno detto che non doveva nulla (Charter ha detto che non avrebbe discusso del caso individuale di Schklair per motivi di privacy). In una dichiarazione a The Verge, Charter ha affermato che la lettera era una “offerta promozionale altamente mirata per gli ex clienti che hanno un saldo scaduto da almeno due anni e sono attualmente in fase di riscossione” e che l'offerta lo ha reso tale i clienti sarebbero in grado di sfuggire agli incassi senza pagare quel saldo.
Divulgazione: Comcast, un concorrente di Charter, è un investitore in Vox Media, la società madre di The Verge.
< p id="lRFxry">Non sono un consulente finanziario, ma ho sentito la maggior parte degli esperti dire che dovresti diffidare delle offerte delle aziende che dicono che puoi consumare la tua strada verso la libertà finanziaria. L'offerta nella lettera riportata dal LA Times passa da $ 50 a $ 75 dopo un anno – un grande salto con cui qualcuno che ha lottato con i pagamenti in passato potrebbe avere difficoltà a gestire (a meno che non contino su Spectrum per bloccarli in un ciclo di offerte di condono del debito). Mentre cercare di riconquistare i clienti è roba aziendale standard, forse Charter dovrebbe considerare di tornare alle lettere standard “ci manchi” o fare offerte effettivamente utili ai clienti piuttosto che un modo per intrappolarli nello stesso ciclo del debito (a condizione, ovviamente, che il cliente era addirittura indebitato in primo luogo).