La National Highway Traffic Safety Administration veut savoir pourquoi Tesla n'a pas émis de rappel pour le pilote automatique après qu'il est devenu évident que le système d'aide à la conduite avait un problème pour « voir » les véhicules d'urgence garés. La NHTSA demande également à Tesla plus d'informations sur le test bêta public croissant de son logiciel incomplet d'auto-conduite complète, le processus d'évaluation du « score de sécurité » récemment lancé pour entrer dans le programme et les accords de non-divulgation que Tesla obligeait les participants à s'inscrire jusqu'à ce que cette semaine.
Les préoccupations du régulateur de la sécurité ont été décrites dans deux lettres publiées mercredi – la dernière d'une série de mesures récentes de la NHTSA qui montrent qu'elle accorde une attention beaucoup plus sérieuse à Tesla maintenant qu'elle ne l'a jamais fait pendant l'administration Trump. En mars, il a révélé qu'il avait mené 23 enquêtes actives sur des accidents pouvant avoir impliqué le pilote automatique.
La préoccupation concernant l'incapacité du pilote automatique à « voir » les véhicules d'urgence remonte à plusieurs années. La NHTSA a ouvert une enquête officielle sur le problème en août et a déclaré qu'elle avait enregistré au moins 11 incidents depuis 2018 où des conducteurs se sont écrasés dans des véhicules d'urgence garés, dont 17 blessés et un décès.
L'agence veut beaucoup d'informations sur la décision de Tesla d'envoyer un correctif logiciel sans rappel
Tesla a envoyé une mise à jour logicielle à ses voitures destinée à résoudre le problème de son système d'aide à la conduite en septembre. Mais la NHTSA veut savoir pourquoi Tesla n'a pas suivi le processus de rappel formel avec cette mise à jour, mettant potentiellement en place une lutte prolongée pour savoir si les mises à jour en direct qui peuvent changer considérablement le fonctionnement des voitures devraient être soumises à la sécurité automobile stricte du gouvernement. règles.
“Comme Tesla le sait, la [Vehicle] Safety Act impose aux fabricants de véhicules à moteur et d'équipements de véhicules à moteur l'obligation d'initier un rappel en informant la NHTSA lorsqu'ils déterminent que les véhicules ou les équipements qu'ils ont produits contiennent des défauts liés à la sécurité des véhicules à moteur ou ne sont pas conformes. avec une norme de sécurité des véhicules à moteur applicable », écrit l'agence dans l'une des lettres.
La division Office of Defects de la NHTSA demande spécifiquement à Tesla un calendrier interne de la décision de déployer la mise à jour logicielle de septembre, toutes les enquêtes ou études internes menées par la société à ce sujet et les dates spécifiques auxquelles le logiciel a été envoyé aux véhicules des clients. La division souhaite également que Tesla fournisse une liste de tous les «incidents sur le terrain ou autres événements qui ont motivé la sortie» du logiciel, probablement pour voir s'il y a des plantages connexes dont elle n'est pas au courant.
Enfin, l'agence souhaite que Tesla fournisse une “base technique et/ou légale” pour ne pas déposer de rappel.
C'est l'une des premières fois que l'agence gouvernementale de sécurité interroge directement Tesla sur ce que les critiques de l'entreprise disent être une tendance à esquiver activement les rappels. En particulier, l'entreprise a effectué un certain nombre de réparations mécaniques sur des voitures au fil des ans qui ont été étiquetées comme des réparations « de bonne volonté » au lieu de les faire sous garantie – ce que certains prétendent être un effort pour échapper aux rappels. Plus tôt cette année, Tesla n'a émis un rappel que pour des écrans tactiles défectueux sur plus de 100 000 de ses voitures après de nombreuses pressions publiques de la NHTSA.
Les régulateurs veulent en savoir plus sur le test bêta “Full Self-Driving”, que Tesla est expansion
Tesla a récemment commencé à étendre l'accès à la version bêta de son logiciel dit Full Self-Driving, qui ne rend pas encore les voitures de l'entreprise presque totalement autonomes. Fin septembre, il a livré une autre mise à jour logicielle qui a permis aux propriétaires de demander à participer au test bêta. Dans le même temps, Tesla a annoncé qu'il commencerait à utiliser une nouvelle fonctionnalité de « score de sécurité » pour évaluer les habitudes de conduite des propriétaires et qu'elle n'autoriserait que les plus performants dans la version bêta de l'auto-conduite complète.
La NHTSA veut en savoir beaucoup plus sur tout cela. Dans la même lettre, il demande à Tesla de fournir « des critères et un calendrier pour autoriser l'accès aux clients qui ont demandé une prise en compte dans le processus de demande bêta FSD de Tesla » et dit à la société d'inclure « des descriptions détaillées de tous les critères de sélection et des copies des pièces justificatives ». Il souhaite également une liste des personnes qui ont choisi de participer à la version bêta, ainsi que le numéro d'identification du véhicule de toute voiture équipée du logiciel, la date à laquelle le logiciel a été installé sur ladite voiture et si le propriétaire est un employé de Tesla. .
La réponse de Tesla à toutes ces demandes d'informations est attendue le 1er novembre.
La deuxième lettre se concentre également sur un aspect de la version bêta de l'auto-conduite complète, bien qu'elle ait été envoyée par l'avocate en chef de la NHTSA, Ann Carlson. Elle veut en savoir plus sur les accords de non-divulgation que Tesla faisait signer aux propriétaires en échange d'un accès au logiciel bêta.
Lorsque des parties de cet accord de confidentialité ont été publiées pour la première fois par Vice fin septembre, il a été révélé que Tesla demandait aux propriétaires d'”envisager de partager moins de vidéos” du logiciel fonctionnant mal, de peur que ces clips ne soient sortis de leur contexte. « [T] il y a beaucoup de gens qui veulent que Tesla échoue ; Ne les laissez pas dénaturer vos commentaires et vos publications dans les médias », indique le document. (Le PDG de Tesla, Elon Musk, a déclaré à plusieurs reprises qu'il pensait que les “nouvelles négatives” concernant les systèmes d'assistance à la conduite de son entreprise rendaient les routes moins sûres, car cela décourageait les gens d'utiliser le pilote automatique.)
Juste un jour après la publication de cette histoire, le PDG de Tesla, Elon Musk, a été interrogé sur les NDA lors de la conférence Code 2021. Il a déclaré que les propriétaires partageaient “beaucoup de vidéos” malgré l'accord parce que “les gens ne semblent pas m'écouter”.
“Je ne sais pas pourquoi il y a un NDA”, a-t-il ajouté, disant “nous n'en avons probablement pas besoin”. Tesla semble avoir abandonné la NDA dans la version la plus récente du logiciel bêta Full Self-Driving.
Dans la lettre de Carlson, datée du 12 octobre, elle écrit que l'agence est inquiète que Tesla entrave l'une des meilleures ressources de l'agence pour garder un œil sur les constructeurs automobiles : leurs clients.
La NHTSA enquête sur l'utilisation des NDA par Tesla, bien que Musk ait déclaré qu'ils “n'en avaient pas besoin”
” Étant donné que la NHTSA s'appuie sur les rapports des consommateurs comme source importante d'informations pour évaluer les défauts de sécurité potentiels, tout accord qui peuvent empêcher ou dissuader les participants au programme de version bêta à accès anticipé de signaler des problèmes de sécurité à la NHTSA est inacceptable », écrit-elle. “De plus, même les limitations sur le partage public de certaines informations ont un impact négatif sur la capacité de la NHTSA à obtenir des informations relatives à la sécurité.”
Alors que la NHTSA a fait monter la pression sur Tesla depuis que Joe Biden a pris ses fonctions, a également accru son examen minutieux des systèmes d'aide à la conduite à tous les niveaux. En juin, l'agence a annoncé une nouvelle règle obligeant les constructeurs automobiles et les sociétés de transport à signaler rapidement les accidents impliquant des systèmes partiellement ou entièrement autonomes. En septembre, il a demandé des informations à 12 autres constructeurs automobiles sur leurs systèmes d'aide à la conduite dans le cadre de l'enquête sur le problème de Tesla avec les véhicules d'urgence.