Le pilote technique en chef de Boeing n'a pas pu «tromper l'esprit Jedi» pour se sortir d'un acte d'accusation fédéral

L'ancien pilote technique en chef de Boeing, Mark Forkner, a été inculpé de deux chefs de fraude et de quatre chefs de fraude électronique pour son rôle dans la débâcle du Boeing 737 Max. Il est accusé d'avoir caché des informations aux évaluateurs de la FAA sur le logiciel du Boeing 737 Max qui était au cœur de deux accidents qui ont tué 346 personnes,

Related

< h4>Redline : Les nombreuses erreurs humaines qui ont fait tomber le Boeing 737 Max

Ce logiciel, le système d'augmentation des caractéristiques de manœuvre (MCAS), a interprété l'avion comme un calage alors qu'il ne l'était pas, provoquant des accidents. Le développement précipité du 737 Max nécessitait des moteurs plus gros et plus lourds qui pouvaient le rendre susceptible de caler dans certaines situations de décollage. Pour éviter que cela ne se produise, Boeing a configuré le MCAS pour qu'il pique automatiquement le nez vers le bas. Lorsque le système s'est activé par erreur, les pilotes n'étaient pas préparés – le MCAS n'était pas présent sur une version précédente du 737 – et incapables de reprendre le contrôle des avions.

Les e-mails découverts au cours de l'enquête ont montré que Forkner était conscient que le MCAS pouvait rendre le 737 Max difficile à piloter. Ils ont également montré qu'il savait que le système était actif à des vitesses inférieures à celles signalées par Boeing à la FAA.

Forkner a envoyé un courrier électronique à des collègues admettant que le système était difficile et a déclaré : « J'ai essentiellement menti au régulateurs (inconsciemment) », selon l'acte d'accusation. Huit mois après l'envoi de ces e-mails, il a poussé la FAA à supprimer toute mention du MCAS en difficulté de ses rapports.

Forkner est également chargé de lutter contre les exigences de formation sur simulateur pour les pilotes avant qu'ils ne pilotent le 737 Max, malgré son expérience dans le simulateur pour lutter contre les problèmes qui ont finalement entraîné des décès.

Les procureurs expliquent que les compagnies aériennes pourraient dépenser moins d'argent pour la formation et plus pour chaque avion en abaissant les exigences, augmentant ainsi la rentabilité du 737 Max. Dans un autre e-mail, après avoir convaincu une compagnie aérienne d'abandonner ses exigences de formation, Forkner a écrit : « On dirait que mon tour de l'esprit jedi [sic] a de nouveau fonctionné ! Ce ne sont pas les droïdes que vous recherchez. »

Boeing a été accusé de complot sur l'incident et condamné à une amende de 2,5 milliards de dollars. Forkner risque jusqu'à 20 ans de prison pour chaque chef d'accusation de fraude électronique et jusqu'à 10 ans de prison pour chaque chef d'accusation de fraude.

Acte d'accusation du Boeing 737 Max Image : DOJ