Amerikanska finansdepartementet säger att utbetalningar av ransomware år 2021 kan toppa hela det senaste decenniet

Ransomware -verksamheten blomstrar i år och kan ta in miljarder för några av sina främsta aktörer, enligt en rapport som släpptes av US Treasury's Financial Crimes Enforcement Network, eller FinCEN (via The Record). Rapporten analyserade den enorma tillväxten i ransomware -betalningar under första halvåret 2021 genom att titta på misstänkta aktivitetsrapporter från finansinstitut och kunde till och med uppskatta hur mycket vissa hackinggrupper tjänade genom att analysera blockchain -transaktioner kopplade till deras plånböcker.

Rapporten visade att rapporter om misstänkta ransomware-relaterade transaktioner uppgick till cirka 590 miljoner dollar från januari 2021 till juni 2021. En av de mest chockerande siffrorna i rapporten är att de tio bästa hackinggrupperna har handlat runt 5,2 dollar miljarder av Bitcoin under de senaste tre åren.

Den äldsta varianten på detta diagram började 2018, men de uppgifter som FinCEN analyserade går tillbaka till 2011. Diagram: US Treasury

Det är en häpnadsväckande siffra, men det är troligtvis en ofullständig. FinCEN kom till det genom att hitta plånböcker kopplade till betalningar till de 10 bästa ransomware -programmen och sedan analysera deras utgående transaktioner (med pengarna som troligen skulle tvättas, men det är värt att notera att det är nästan omöjligt att veta om det kom från ransomware -aktiviteter) . Hackingsgrupperna kunde ha mer krypto som squirreled bort i plånböcker som de inte har rört än. Eller så kan de ha det i andra valutor – analysen omfattade bara Bitcoin, och rapporten visar att det har skett en ökning av hackare som efterfrågar alternativa mynt som Monero.

I juni berättade Chainalysys forskningsdirektör The Verge att blockchain -dataföretaget hade märkt 2020 “ransomware -året” och undrade om 2021 inte skulle få samma titel. Det verkar som att svaret är ja, men det kanske behöver en uppgradering – FinCEN uppskattar att det var 200 miljoner dollar mer utbetalt under första halvåret 2021 än under hela 2020. Det säger att om trenderna hänger med kan hackare göra mer från ransomware i år än de gjorde under det senaste decenniet.

Ransomware har ökat. Graf: US Treasury

Det är inte en överraskning att ransomware -verksamheten blomstrar 2021 – vi har sett hackare slå och utpressa stora teknikföretag, rörledningar, sjukhus, försäkringsbolag och mer . Men den här rapporten visar hur betalande lösensummor kan hjälpa till att finansiera hackares försök att nå nya mål, med bara några gruppers enorma framgång. Regeringen har dock arbetat för att strama ner denna onda cirkel. Justitiedepartementet inrättar ett team för att gå efter börserna som underlättar brottsrelaterade transaktioner, som krav på ransomware. Men med miljarder på linjen måste den övervinna enorma incitament om den vill ligga kvar.

Relaterade

Lösningsanteckningar: hur ransomware finansierar mer ransomware