Apple ha rimosso Quran Majeed, una popolare app per leggere e ascoltare il Corano, dall'App Store in Cina, riporta la BBC. Secondo quanto riferito, la società ha rimosso l'app su richiesta dei funzionari del governo, una mossa alquanto sorprendente dato che l'Islam è una religione protetta nella Repubblica popolare cinese.
Quran Majeed è disponibile gratuitamente e “riconosciuto da 25 milioni di utenti musulmani in tutto il mondo” secondo lo sviluppatore dell'app Pakistan Data Management Services. La rimozione dell'app apparentemente non aveva nulla a che fare con i suoi contenuti religiosi, “secondo Apple, la nostra app Quran Majeed è stata rimossa dall'App Store cinese perché include contenuti illegali”, ha detto lo sviluppatore alla BBC. Lo sviluppatore afferma che ora sta tentando di risolvere il problema con la China's Cyberspace Administration. The Verge ha contattato sia Apple che l'ambasciata degli Stati Uniti della Cina per un commento.
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Senza una spiegazione più chiara, la mossa sembra un possibile superamento, sebbene rientri nella posizione ufficiale di Apple sui diritti umani all'estero (PDF):
Siamo tenuti a rispettare leggi locali e, a volte, ci sono questioni complesse su cui potremmo non essere d'accordo con i governi e altre parti interessate sulla giusta strada da seguire. Con il dialogo e credendo nel potere del coinvolgimento, cerchiamo di trovare la soluzione che meglio serve ai nostri utenti: la loro privacy, la loro capacità di esprimersi e il loro accesso a informazioni affidabili e tecnologia utile.
Sebbene sia logico per il business, tale inquadratura ha già posto l'azienda in posizioni discutibili. Apple ha rimosso le app VPN che consentivano agli utenti cinesi di evitare la censura e filtrato in modo proattivo le app che menzionavano Piazza Tiananmen, il Dalai Lama o l'indipendenza di Taiwan e del Tibet. I fornitori di Apple nella regione sono stati anche collegati all'oppressione della minoranza uigura prevalentemente musulmana della Cina.
Apple si trova in una situazione difficile in ogni caso. Si basa sui rapporti commerciali e sulle vendite che effettua in Cina. Prendere una posizione forte contro il governo potrebbe metterlo a rischio. Proprio questa settimana, Microsoft ha preso la decisione di chiudere la versione cinese locale di LinkedIn, riconoscendo separatamente che sta diventando sempre più difficile soddisfare le richieste del governo cinese. Apple non ha ancora trovato quella linea per se stessa, e con quanto si affida alla Cina per far funzionare il suo business iPhone, potrebbe non accadere presto.