Kritikere og støttespillere kommer ut for å diskutere SpaceXs planer om å starte fra Sør -Texas

Denne uken ga en levende blanding av støttespillere og kritikere uttrykk for sine meninger om SpaceXs oppskytningsoperasjoner i Boca Chica, Texas under virtuelle rådhus – innspill som vil bli vurdert når regjeringen bestemmer selskapets fremtid i staten . Mer enn hundre mennesker tok seg tid til å si sine tanker under møtene mandag og onsdag, med meninger som spenner fra overstrømmende ros av selskapet til bekymringer over SpaceXs innvirkning på regionens lokalsamfunn og miljø.

De lange rådhusene ble arrangert av Federal Aviation Administration, som for tiden vurderer om de skal gi SpaceX en lisens til å skyte opp selskapets massive nye Starship-rakett ut av Boca Chica. SpaceX har bygget og testet Starship-prototyper ved utskytningsanlegget i Boca Chica de siste fire årene nå, men selskapet ønsker tillatelse til å skyte ut kjøretøyet i bane fra området. Slike operasjoner krever en lisens fra FAA for å sikre at lansering av baner ikke vil skade mennesker eller eiendom i nærheten.

Som en del av lisensieringsprosessen gjennomførte FAA en miljøgjennomgang for å vurdere hva slags effekter SpaceXs lanseringer vil ha på området. Byrået offentliggjorde sine funn i det som er kjent som et utkast til programmatisk miljøvurdering, eller PEA, i september. Denne utgivelsen utløste begynnelsen på en kommentarperiode som er forlenget til 1. november, hvor medlemmer av publikum kan gi sine tanker om PEA og ta opp eventuelle problemer FAA kan ha savnet. Mens FAA godtar kommentarer skriftlig, var byrået også vertskap for rådhusene denne uken slik at folk kunne komme med sine meninger muntlig.

“Jeg vil bare si at SpaceX gjør en fantastisk jobb i Texas.”

SpaceX-fans deltok på møtene for å vise sin støtte til selskapets innsats. Et vanlig tema blant tilhengerne var at mens de ikke bodde i Texas eller i nærheten av Boca Chica, ønsket de å se SpaceX fortsette å jobbe og lansere fra området.

“Jeg bor ikke i nærheten av Texas, jeg har ingen andel i dette for øyeblikket,” sa en kommentator. “Men jeg vil bare si at SpaceX gjør en fantastisk jobb i Texas, og at jeg ønsker å se denne prosessen gå litt raskere.”

En gjengivelse av det foreslåtte oppskytingsstedet som ble gitt under FAA -møtet. Bilde: FAA/SpaceX

“Jeg er bosatt i Georgia og representerer ikke noen organisasjon eller spesialinteressegruppe,” sa en annen kommentator. “Jeg snakker på vegne av min personlige kapasitet som en entusiastisk tilhenger av SpaceX og tilhenger av det menneskelige foretaket for å skyve menneskehetens grense utover Jorden.”

Noen fans av selskapet argumenterte at SpaceX bringer arbeidsplasser og økonomisk vekst til Brownsville, byen ved siden av Boca Chica, men mest snakket om å være inspirert av selskapet og deres tro at Starship-arbeidet må fortsette slik at menneskeheten kan bli en “multi-planet-art”-et vanlig begrep som brukes av SpaceX-sjef Elon Musk. SpaceXs Starship-system har ennå ikke fraktet passasjerer eller nådd bane, men selskapet håper å fly folk på kjøretøyet til Mars en dag. SpaceX har også en kontrakt med NASA for å utvikle Starship som en månelander som kan ta astronauter til overflaten av månen.

«De tar ikke hensyn til oss.»

Noen som identifiserte seg som beboere i området uttrykte også støtte. “Jeg elsker deg, SpaceX og jeg elsker deg, Elon Musk også,” sa en person som nylig flyttet til området under uttalelsen hennes. En annen kvinne som bodde i området bemerket at hun “sakte men sikkert har sett en rakett stige opp fra sanddynene, og det har vært en ære og et privilegium å få se noe magisk skapt ut av denne verden.”

Imidlertid var mange beboere i nærheten sterkt imot SpaceXs planer. Vanlige klager dreide seg om tilgang til stranden i nærheten. Veier er ofte stengt i Boca Chica for å imøtekomme større testing og testoppskytninger. “De vurderer oss ikke,” sa en beboer. “Min personlige erfaring med å måtte ønske å gå til stranden og veien er alltid stengt, der de har lovet at vi ikke vil bli berørt.”

Andre fordømte rusk som har falt på bakken under store testfeil. En testoppskyting i mars endte i en eksplosjon som sprayet biter av metall og rakettdeler over terrenget rundt Boca Chica-oppskytningsstedet. Bortsett fra det var støy og bulder fra vellykkede lanseringstester også et stort stridspunkt.

“Jeg vet ikke hvordan du kan si at støyen på noen måte er akseptabel.”

“Med disse mindre rakettene vet jeg ikke hvordan du kan si at støyen på noen måte er akseptabel eller at vibrasjonene på noen måte er akseptable,” hevdet en beboer. «Huset mitt rister av små raketter, og det høres ut som raketten kommer rett over hodet på meg. Og når de mister disse tunge rakettene, ser du allerede sprekker og visse seismiske problemer som må gjøres på South Padre Island. ”

Supporterne hadde sine egne tolkninger av den intense støyen. “Når det gjelder de soniske bommene og lydene forårsaket av SpaceX -operasjoner, bør de møtes med en vurdering av at ristingen av brystet er en positiv ting, ettersom SpaceXs operasjoner ikke bare inspirerer håp hos så mange i denne nasjonen og i verden [men er ] å drive menneskeheten på vei til samhold og velstand, ”sa en tilhenger.

Kritikere som representerer miljøgrupper sluttet seg til oppfordringene for å uttrykke bekymring for SpaceX-konstruksjon og -operasjoner som skader omkringliggende våtmarker og truede arter, inkludert fugler kalt plovere som hekker i området. Andre bekymret seg også for den uklare naturen til SpaceXs planer om å bygge et naturgassanlegg i området for å skaffe metan til rakettene; uten detaljer sier de at virkningen av et anlegg er vanskelig å vurdere. Som svar argumenterte supporterne for at Cape Canaveral, Florida – hjemmet til USAs travleste romhavn – også opererer i nærheten av et viltreservat.