Software Freedom Conservancy (SFC) siger, at tidligere præsident Donald Trumps nye sociale netværk overtrådte en gratis og open source-softwarelicensaftale ved at rive det decentraliserede sociale netværk Mastodon af. Trump Media and Technology Group (TMTG) har 30 dage til at overholde betingelserne i licensen, før dens adgang afsluttes – hvilket tvinger den til at genopbygge platformen eller blive udsat for retssager.
TMTG lancerede i går et selskabsindsamlingsindsats til særlige formål med løfter om at opbygge et omfattende medieimperium. Dets eneste produkt hidtil er et socialt netværk kaldet Truth Social, der ser ud til at være stærkt forkælet fra Mastodon. Selvom alle frit kan genbruge Mastodons kode (og grupper som det højreorienterede sociale netværk Gab allerede har gjort det), skal de stadig overholde Affero General Public License (eller AGPLv3), der regulerer denne kode, og betingelserne omfatter at tilbyde deres egen kildekode til alle brugere.
Truth Social overholder ikke denne licens og refererer faktisk til dens service som “proprietær”. Dens udviklere forsøgte tilsyneladende at skrubbe referencer, der ville gøre Mastodon-forbindelsen klar – på et tidspunkt anførte en “sighting” af Mastodon-logoet som en fejl – men inkluderede direkte referencer til Mastodon i webstedets underliggende HTML sammen med åbenlyse visuelle ligheder.
Truth Social skal tilbyde sin kildekode til spøgerne, der skændte denTMTGs strategi har ikke faldet godt til hos SFC, en organisation, der håndhæver gratis og open source softwarelicenser. “Licensen behandler målrettet alle lige (selv mennesker, vi ikke kan lide eller er enige med), men de skal operere under de samme regler i copyleft-licenserne, som gælder for alle andre,” skrev SFC-politiker Bradley Kuhn i et blogindlæg. “I dag så vi Trump Media and Technology Group ignorere disse vigtige regler – som var designet til det sociale bedste.”
Truth Social er ikke officielt lanceret. Men brugerne kunne få adgang til en testversion af platformen, hvor mange af dem oprettede sjovkonti, der oversvømmede tjenesten med falske virksomhedsmeddelelser og endda falske Donald Trump -indlæg. (Platformen er siden blevet erstattet af en venteliste.) SFC kræver, at TMTG tilbyder alle disse brugere adgang til Truth Social-kildekoden. “Hvis de undlader at gøre dette inden for 30 dage, bliver deres rettigheder og tilladelser i softwaren automatisk og permanent opsagt,” siger Kuhn.
Hvis Truth Social undlader at gøre kildekoden tilgængelig , kunne SFC sagsøge den for at overtræde vilkårene i den licens, den brugte. Tidligere i år sagsøgte gruppen elektronikproducenten Vizio for “gentagne fejl i at opfylde selv de grundlæggende krav” til fri softwarelicens. “Vi vil følge dette spørgsmål meget tæt og kræve, at Trumps gruppe giver den tilsvarende kilde til alle, der bruger siden,” skriver Kuhn.
Mastodon-grundlægger Eugen Rochko sagde også i går, at han havde til hensigt at søge juridisk rådgivning om situationen, selvom han ikke diskuterede en bestemt fremgangsmåde. “Overholdelse af vores AGPLv3 -licens er meget vigtig for mig, da det er det eneste grundlag, hvorpå jeg og andre udviklere er villige til at give gratis års arbejde væk,” sagde han til Talking Points Memo.