Trumps sociala nätverk har 30 dagar på sig att sluta bryta mot reglerna för sin mjukvarulicens

Software Freedom Conservancy (SFC) säger att den tidigare presidenten Donald Trumps nya sociala nätverk bröt mot ett fri och öppen källkodslicensavtal för programvara genom att riva det decentraliserade sociala nätverket Mastodon. Trump Media and Technology Group (TMTG) har 30 dagar på sig att följa villkoren i licensen innan dess åtkomst avslutas – vilket tvingar den att bygga om plattformen eller ställas inför rättsliga åtgärder.

TMTG lanserade i går en insamlingssatsning för förvärvsföretag med speciella syften med löften om att bygga ett svepande mediaimperium. Dess enda produkt hittills är ett socialt nätverk som heter Truth Social som verkar vara starkt splittrat från Mastodon. Även om vem som helst fritt kan återanvända Mastodons kod (och grupper som det högerorienterade sociala nätverket Gab har redan gjort det), måste de fortfarande följa Affero General Public License (eller AGPLv3) som styr den koden, och dess villkor inkluderar att erbjuda sina egna källkod till alla användare.

Truth Social följer inte den licensen och hänvisar faktiskt till dess tjänst som “proprietär”. Dess utvecklare försökte uppenbarligen att skrubba referenser som skulle göra Mastodon-kopplingen tydlig – vid ett tillfälle listade en “seende” av Mastodon-logotypen som en bugg – men inkluderade direkta referenser till Mastodon i webbplatsens underliggande HTML tillsammans med uppenbara visuella likheter.

TMTG:s strategi har inte passat bra med SFC, en organisation som upprätthåller gratis och öppen källkodslicenser. “Licensen behandlar målmedvetet alla lika (även personer som vi inte gillar eller håller med om), men de måste verka under samma regler för copyleft-licenserna som gäller för alla andra”, skrev SFC-politikern Bradley Kuhn i ett blogginlägg. “Idag såg vi Trump Media and Technology Group ignorera de viktiga reglerna – som utformades för det sociala bästa.”

Truth Social har inte officiellt lanserats. Men användare kunde komma åt en testversion av plattformen, där många av dem skapade buskonton som översvämmade tjänsten med falska företagsmeddelanden och till och med falska Donald Trump-inlägg. (Plattformen har sedan ersatts av en väntelista.) SFC kräver att TMTG erbjuder alla dessa användare tillgång till Truth Social-källkoden. “Om de inte gör detta inom 30 dagar upphör deras rättigheter och behörigheter i programvaran automatiskt och permanent”, säger Kuhn.

Om Truth Social inte gör källkoden tillgänglig , kan SFC stämma den för att ha brutit mot villkoren i licensen den använde. Tidigare i år stämde gruppen elektroniktillverkaren Vizio för “upprepade misslyckanden att uppfylla ens de grundläggande kraven” för fri mjukvarulicens. “Vi kommer att följa denna fråga mycket noga och kräva att Trumps grupp ger motsvarande källa till alla som använder sajten”, skriver Kuhn.

Mastodons grundare Eugen Rochko sa också i går att han hade för avsikt att söka juridisk rådgivning om situationen, även om han inte diskuterade ett specifikt tillvägagångssätt. “Att följa vår AGPLv3-licens är mycket viktigt för mig eftersom det är den enda grunden på vilken jag och andra utvecklare är villiga att ge bort år av arbete gratis”, sa han till Talking Points Memo.