National Transportation Safety Board er ikke fornøyd med Teslas unnlatelse av å svare på sikkerhetsanbefalingene som ble gitt for fire år siden angående selskapets kontroversielle førerassistentfunksjon, autopilot.
I 2017 anbefalte NTSB at Tesla og fem andre bilprodusenter installerer førerovervåkingssystemer i kjøretøyene sine for å sikre at sjåførene holder seg på vakt selv når aktive sikkerhetssystemer er aktivert. Styret ba også bilprodusenter om å begrense bruken av førerassistentfunksjoner på motorveier. Anbefalingene ble gitt som svar på en etterforskning av en krasj der en Tesla-eier ble drept da bilen hans smalt inn i en lastebil som krysset en motorvei.
De fem andre bilprodusentene reagerte offisielt på anbefalingene innenfor 90-dagersvinduet som sikkerhetsstyret foreskriver, og NTSB flagget offisielt disse svarene som akseptable. Men mens Tesla økte frekvensen av varsler når sjåfører tar hendene fra rattet mens de bruker autopilot, svarte Tesla aldri offisielt på anbefalingene.
Styret er “dypt bekymret” over Teslas passivitet
Styret er “dypt bekymret” over Teslas passivitet når det gjelder å svare på anbefalingene, sa NTSB i et brev utgitt mandag. Faktisk har Teslas manglende respons ført til flere krasj og ytterligere sikkerhetsbrudd, sa NTSB-leder Jennifer Homendy i brevet til Tesla-sjef Elon Musk.
“Du har uttalt at 'sikkerhet alltid er det primære designkravet for en Tesla',” skriver Homendy til Musk, før han fortsetter med å beklage den nylige utgivelsen av selskapets Full Self-Driving beta-programvareoppdatering som gjør det mulig for noen Tesla-eiere å bruke en mer avansert versjon av Autopilot på by- og boliggater.
“Hvis du mener alvor med å sette sikkerhet i sentrum i Teslas kjøretøydesign, inviterer jeg deg til å fullføre tiltak i forhold til sikkerhetsanbefalingene vi ga for fire år siden,” avslutter hun.
NTSB kan utføre undersøkelser og komme med anbefalinger, men har ingen håndhevelsesmyndighet. NTSB er ikke et reguleringsbyrå og mangler som sådan evnen til å tvinge Teslas hånd. National Highway Traffic Safety Administration, som har muligheten til å utstede tilbakekallinger, undersøker for tiden mulige defekter i autopiloten som kan ha forårsaket nesten et dusin ulykker med stasjonære utrykningskjøretøyer.
Dette er ikke første gang NTSB har kalt ut Tesla fordi de ikke har svart på anbefalingene. I fjor kom tidligere NTSB-leder Robert Sumwalt med lignende kritikk om Teslas passivitet under en høring om en fatal krasj i 2018 som involverte autopilot.
Tidligere i år sa Homendy i et intervju at Tesla burde ta opp «grunnleggende sikkerhetsproblemer» før bilprodusenten utvider Full Self-Driving beta til flere kunder. Hun kalte Teslas beslutning om å kalle programvareoppdateringen Full Self-Driving “villedende og uansvarlig”, og la til at Tesla “klart har villedet mange mennesker til å misbruke og misbruke teknologi.”