Le US Copyright Office étend un bouclier juridique pour réparer les appareils numériques, y compris les voitures et les appareils médicaux. Ce matin, le bureau a soumis de nouvelles exemptions à la section 1201 du Digital Millennium Copyright Act, qui interdit de briser la protection contre la copie des logiciels. Les règles qui en résultent incluent une section remaniée sur la réparation des appareils, reflétant la pression renouvelée du gouvernement sur les problèmes de « droit de réparation ».
Le Registre des droits d'auteur recommande des exemptions à l'article 1201 « anti-contournement » tous les trois ans, un processus qui a offert des protections juridiques pour tout, du déverrouillage des téléphones portables à l'extraction de clips DVD pour une utilisation en classe. En plus de renouveler ces exemptions et plusieurs autres, cette dernière réglementation adopte des propositions liées à la réparation de l'Electronic Frontier Foundation, d'iFixit et d'autres organisations. Le bibliothécaire du Congrès a adopté les recommandations dans une règle finale qui entrera en vigueur demain.
Les exemptions remplacent une liste détaillée d'appareils réparables par de larges protections pour tous les appareils grand public qui reposent sur un logiciel pour fonctionner, ainsi que les véhicules terrestres et maritimes et les appareils médicaux qui ne sont pas axés sur le consommateur. La réglementation ne réécrit pas l'exemption pour couvrir tous les appareils non destinés aux consommateurs, et elle ne couvre pas toutes les « modifications », mais uniquement « le diagnostic, la maintenance et la réparation ». Pour les consoles de jeux vidéo en particulier, la réparation ne couvre que la réparation des lecteurs optiques de l'appareil et nécessite la réactivation de toutes les mesures de protection technologiques qui ont été contournées par la suite.
Les organisations de réparation demandent des exemptions depuis des années
“Les pétitionnaires ont fait du bon travail en montrant les points communs entre les différents types d'appareils”, a déclaré l'avocat général par intérim Kevin Amer lors d'un appel téléphonique avec des journalistes. “Nous sommes également conscients de certains des efforts que le pouvoir exécutif a entrepris dans ce domaine”, y compris un décret de l'administration Biden soutenant les travaux de réparation par des tiers et des consommateurs. “Nous pensons que cette exemption sera utile et contribuera à faciliter ce type d'activité.”
D'autres agences – ainsi que les législateurs des États et du gouvernement fédéral – ont leur propre droit de réparer les politiques sur la table. La Federal Trade Commission, par exemple, s'est engagée à lutter contre les pratiques commerciales qui verrouillent les ateliers de réparation indépendants. Cette réglementation du droit d'auteur ne traite pas de ces pratiques, mais elle contribue à lever une menace juridique pesant sur les techniciens et les consommateurs.
L'extension du droit de réparation s'accompagne de plusieurs autres changements. Le Copyright Office a rejeté certaines demandes d'extension d'une exemption pour la reproduction de clips de films et d'émissions de télévision, par exemple, mais il a complété les catégories de personnes pouvant le faire à des fins éducatives, couvrant le personnel éducatif au-delà des membres du corps professoral.
La règle étend les exemptions pour la conversion de vidéos en formats accessibles pour les personnes handicapées, permettant aux éducateurs d'ajouter des sous-titres ou des légendes audio avant que quelqu'un demande une version accessible tant qu'ils s'attendent raisonnablement à ce qu'elle soit nécessaire. Les joueurs de jeux vidéo handicapés peuvent également contourner les systèmes qui les empêchent d'utiliser des périphériques d'entrée non standard sur les ordinateurs, bien que les exemptions n'ajoutent pas certaines protections d'accessibilité plus larges demandées.
Le Bureau du droit d'auteur a également mis à jour les exemptions pour l'accessibilité et les données médicales
En attendant, les bibliothèques d'archives devraient être en mesure de créer des copies de supports sur disque qui se détériorent si elles ne peuvent pas trouver une copie de remplacement ailleurs. (Cependant, le bureau a rejeté les demandes selon lesquelles les gens pouvaient briser la protection contre la copie pour transférer les médias dans différents formats.) Le rapport élargit également le langage d'une exemption pour les chercheurs en sécurité.
La nouvelle politique assouplit une exemption de 2015 accordant l'accès aux données des dispositifs médicaux, la reformulant pour couvrir les dispositifs qui ne sont pas implantés et permettant aux patients d'autoriser des tiers à y accéder, bien que certaines méthodes d'accès puissent toujours enfreindre les lois sur la responsabilité. Il accorde également des exceptions de jailbreak pour les appareils de streaming vidéo comme l'Apple TV et pour les routeurs et autres matériels de réseau, tant qu'il n'est pas fait pour accéder à des médias piratés.
L'article 1201 reste un sujet controversé ( et, selon certains critiques, inconstitutionnel) du DMCA. Il est destiné à empêcher la rupture des logiciels de gestion des droits numériques qui protègent les médias protégés par le droit d'auteur, mais à mesure que les logiciels deviennent une partie de plus en plus importante des appareils grand public de base, ils jettent un voile juridique sur une myriade d'activités non liées au piratage. Le cycle de renouvellement signifie également que les éducateurs, les chercheurs en sécurité, les techniciens de réparation et d'autres subiront à nouveau ce processus dans quelques années, mais pour l'instant, ils ont constaté des changements bienvenus.