Deux employés de Netflix au cœur de la controverse de Dave Chappelle ont déposé des accusations de travail contre l'entreprise, alléguant que le géant du streaming a exercé des représailles contre eux pour s'être engagé dans une activité protégée.
B. Pagels-Minor, un directeur de programme trans noir, a été licencié alors qu'il organisait un débrayage lié au soutien de Netflix à la comédie spéciale de Chappelle The Closer, qui a été largement condamnée comme transphobe. Terra Field, un ingénieur logiciel trans, a été suspendu après avoir publié un fil de discussion viral sur le problème.
Netflix a déclaré avoir licencié Pagels-Minor pour avoir prétendument divulgué des informations confidentielles – une accusation qu'ils ont catégoriquement niée. La société a déclaré que Field avait été suspendue pour avoir assisté à une réunion de niveau directeur à laquelle elle n'était pas censée, bien qu'elle l'ait réintégrée après avoir trouvé aucune mauvaise intention. Dans l'accusation, Field dit qu'elle et des centaines d'autres employés de Netflix ont été invités à assister à la réunion.
Maintenant, les employés déposent des accusations de pratiques déloyales de travail auprès du National Labor Relations Board. Ils disent que les actions de Netflix ont été conçues pour empêcher les travailleurs de parler de leurs conditions de travail, y compris le désir de créer un environnement sûr pour le personnel de Netflix.
“Cette accusation ne concerne pas seulement B. et Terra, ni Dave. Il s'agit d'essayer de changer la culture et d'avoir un impact sur les autres », explique l'avocate Laurie Burgess. « L'accusation porte sur l'action collective. Il s'agit de soutenir vos collègues et de défendre les choses qui vous tiennent à cœur.”
Le dépôt auprès du NLRB soutient l'objectif de l'action collective. Mais c'est aussi un choix plus facile que de déposer devant un tribunal d'État, car Pagels-Minor et Field ont signé des contrats de travail Netflix qui les obligent à résoudre les différends par arbitrage privé, un processus qui tend à favoriser l'employeur. (Ceci est courant dans les grandes entreprises technologiques, bien que Google et Activision Blizzard aient récemment mis fin à l'arbitrage forcé en raison des efforts d'organisation des employés.)
Le NLRB enquête sur toutes les accusations qu'il reçoit. S'il estime que les allégations sont fondées, il peut tenter d'obtenir un règlement ou, en cas d'échec, déposer une plainte. Pour les employés, le meilleur scénario en dehors du règlement est d'être réintégré avec un paiement rétroactif et de forcer Netflix à publier un avis indiquant que les travailleurs sont autorisés à exercer une activité protégée.
Dans une déclaration soigneusement rédigée, Netflix a laissé entendre que Pagels-Minor était la source d'une histoire de Bloomberg qui contenait des mesures internes sur le montant que Netflix avait payé pour The Closer. Le récit s'est ensuite répandu dans les médias, bien que les employés qui ont parlé à The Verge aient déclaré qu'ils ne croyaient pas que c'était vrai. Après le licenciement de Pagels-Minor, Bloomberg a continué à publier des articles contenant des mesures internes sur les émissions Netflix.
B., qui est enceinte de 35 semaines, est maintenant sur le point de perdre son assurance maladie. “Au milieu de tout le stress, j'essaie de prendre un jour à la fois et de me concentrer sur ma santé”, ont-ils déclaré dans une interview avec The Verge. «En tant que grossesse à haut risque, je dois faire attention. Nous ne savons même pas quelle est notre situation en matière d'assurance maladie, et nous devons être dans un hôpital pour avoir un bébé dans moins de 30 jours.”
Field a demandé un congé médical à Netflix. Depuis qu'elle s'est exprimée, elle a reçu une menace de mort crédible et a été doxxée. “C'est ce qui se passe avec les personnes trans – nous sommes tolérés tant que nous sommes silencieux, mais si nous parlons, nous sommes harcelés”, a-t-elle déclaré dans une interview avec The Verge. “Cela a été quelques semaines vraiment stressantes, mais j'ai l'intention de continuer à me battre pour notre communauté.”
Le co-PDG de Netflix, Ted Sarandos, continue de soutenir la spéciale, bien qu'il soit revenu sur les affirmations précédentes selon lesquelles “le contenu à l'écran ne se traduit pas directement par des dommages dans le monde réel”.
Plus tôt cette semaine, une enquête de Verge a révélé qu'en 2020, Netflix a supprimé les résultats de recherche après la controverse autour du film Cuties pour apaiser l'indignation du public. La société n'a pas pris de mesures similaires pour The Closer.
Le groupe de ressources des employés trans a publié une liste de revendications avant le débrayage du 20 octobre. Ils veulent que Netflix investisse dans les créateurs trans et révise les processus internes sur la commande de contenu potentiellement dangereux.
Dans une déclaration envoyée par courrier électronique à The Verge après la publication originale de cet article, un porte-parole de Netflix a nié avoir exercé des représailles contre les employés. «Nous reconnaissons le mal et la douleur causés à nos collègues transgenres au cours des dernières semaines. Mais nous tenons à préciser que Netflix n'a pris aucune mesure à l'encontre des employés qui s'expriment ou se retirent. »
Mise à jour le 29 octobre, 19 h 44 HE : déclaration ajoutée de Netflix.