Nikon Z9s nye sensor kan være starten på et stort skifte innen fotografering

Nikon annonserte nylig sitt nye flaggskipkamera, Z9. Dette kameraet representerer Nikons første speilløse kamera fullt ut rettet mot profesjonelle fotografer og hybrid skytespill, med en enorm spesifikasjonsliste designet for bruk i de krevende feltene fotojournalistikk, sport, natur, fuglekikking og alle andre bruksområder som krever et kamera som tar bilder utrolig rask med høy oppløsning. $5500 Z9 er også Nikons første kamera som utelater en tradisjonell mekanisk lukker, slik at den kan oppnå nye nivåer av hastighet og autofokusytelse.

Raskere hastighet er flott, spesielt for sportsfotografer. Men det er interessant å tenke på hvor denne teknologien kan brukes til å ta tradisjonelle kameraer i fremtiden. Dette kan være det første skrittet mot større formatkameraer som tar i bruk beregningssmarten som smarttelefonkameraer har omfavnet i årevis.

Z9 har en flervinklet 3,2-tommers LCD-skjerm som kan vippes i begge retninger, men ikke kan vende fremover. Bilde: Nikon

Nikon har ikke nevnt ting som beregningsfotografering for bilder i HDR-stil eller den sykliske bufferingen som smarttelefoner gjør for å fange opptil ni eller 10 bilder samtidig og kombinere dem med hvert trykk på utløserknappen. Men den nye 45,7 megapikslers full-frame baksidebelyste stablede CMOS-sensoren er ikke langt unna det som har vært i telefoner i årevis, i det minste når det gjelder kjernedesignen. Denne typen konstruksjon bruker en sandwicharkitektur av sensor, logikkkort og dedikert RAM – noe som gir utrolig høye lesehastigheter.

I dag gjør det Z9 i stand til å bruke en elektronisk lukker på heltid med den raskeste lukkerhastigheten på 1/32 000 av et sekund og oppnå utrolig rask serieopptak. Den kan fange opp 20 bilder per sekund i RAW/JPG i full oppløsning eller så raskt som 120 bilder per sekund ved 11 megapiksler, alt uten å lage noen hørbare lyder (valgfrie falske lukkerlyder kan aktiveres for en hørbar signal). Den nye Expeed 7-prosessoren og doble CFexpress/XQD-kortspor gir Z9 en påstått 1000 skudds buffer med full oppløsning i en høyeffektiv komprimert RAW, men det er den raske lesehastigheten til den stablede sensoren som kan være nøkkelen til beregningen fotografisk gåte.

Som den første av de store kameraprodusentene som droppet den mekaniske lukkeren, setter den Nikon foran konkurrentene i kampen mot databasert fotografering. Sonys A1- og A9-linjer har allerede brukt stablede sensorer for høye avlesningshastigheter, noe som gjør elektroniske lukkere levedyktige for heltidsarbeid, og Canons kommende R3 vil bruke samme teknologi. Å bytte til en helelektronisk lukker har vært den logiske neste evolusjonen for kameraer, selv om det vil ligge på Nikon for å bevise at den elektroniske lukkeren er opp til de daglige oppgavene og kravene til profesjonelle fotografer akkurat nå.

Z9s stablede CMOS-sensor er rask nok for opptak uten blackout mens du skriver bilder til kortet. GIF: Nikon

Til dags dato har innsatsen fra kameraprodusenter for å implementere databasert fotografering vært begrenset til funksjoner som Olympus Live ND og Panasonics post-fokus og fokusstabling i kameraet. Praktiske funksjoner, ja, men dette er sidevisninger sammenlignet med paradigmeskiftet som full beregningsfotografering implementert med hvert trykk på lukkeren en dag kan bli. OM System, det nylig omdøpte Olympus, lovet nylig å bruke databehandlingsteknologi i sitt neste kamera, men vi må se om det er hovedfokuset eller bare en annen funksjon på siden.

Deep Learning, som brukes i den nye Z9s autofokussystem for objektgjenkjenning, har også blitt brukt til en viss grad tidligere av Olympus, Panasonic og Canon. Det tjener til å forbedre sporingsytelsen for autofokus, men til slutt tar et speilløst kamera fortsatt ett enkelt bilde som er begrenset av sensorens dynamiske rekkevidde.

Den primære barrieren som mest sannsynlig hindrer Kameraer som Z9 og andre speilløse kameraer på pro- eller entusiastnivå med stablede sensorer som går fullstendig beregningsmessig kan ligge i datagjennomstrømmingen og bildebehandlingspipelinen. Ti bilder tatt samtidig fra en 45 megapikslers fullformatsensor og kombinert til én fil vil være eksponentielt større enn den samme samlingen av bilder tatt fra en smarttelefonsensor ved en brøkdel av størrelsen.

I tillegg er syklisk buffering nødvendig for hele tiden å skrive og skrive om bilder til kameraets buffer i bakgrunnen før du trykker på utløseren. Selv Z9s nye prosessor er kanskje ikke opp til disse oppgavene. I smarttelefonområdet er CPUer designet for å være godt egnet for denne behandlingen, selv noen ganger ved hjelp av dedikert maskinvare, men kameraer er ikke bygget på samme måte. Det er mulig at det fortsatt trengs mer innovasjon på CPU-nivå fra kameraprodusentene.

Behandlingskraft kan være det siste teknologiske hinderet for databehandling i kameraer i full størrelse. Bilde: Nikon

Det er noen åpenbare fordeler ved å bruke databasert fotografering. De fleste moderne smarttelefoner kan skape en balansert eksponering med motiver pent opplyst, skygger fulle av synlige detaljer og skyer synlige – alt i samme ramme. Fremskritt som Night Sight og Night Modes lar deg gjøre ting som er mye vanskeligere å oppnå med et standardkamera, mens Google fortsetter å bringe nye beregningstriks for å holde motiver skarpe når de er i bevegelse, og Apple tillater til og med RAW-filer med beregningsdata.

På den annen side, et bilde tatt med selv det mest avanserte speilløse kameraet i dag – mens det er overlegent i skarphet og oppløsning – resulterer i noe offer som må gjøres, for eksempel å blåse ut høydepunktene eller knuse skyggedetaljene i høykontrastscener på dagtid. Å oppnå det samme utseendet som de fleste smarttelefoner krever minst litt etterbehandling og redigering, ideelt sett fra en RAW-fil som må eksporteres som JPG eller annet universelt format. Beregningsfotografering som kommer til dedikerte kamerasystemer kan gi energi til kameramarkedet, selv om det også kan ta kameraprodusenter til å endelig finne ut tilkoblede Wi-Fi-apper som ikke er forferdelige – riktignok en annen stor ordre.

Kameraer som Z9 kan være broen til denne veien, noe som kan bli verdsatt av selv profesjonelle fotografer som kan bruke mindre tid på å redigere for å oppnå utseendet mange av kundene deres søker. Det kan bare gjøre kameraer i full størrelse litt mer spennende igjen, selv om det også kan gjøre linjene til “hva er et bilde?”