Generaal Abdel Fattah al-Burhan en leden van de Soedanese strijdkrachten hebben deze week het internet van het land afgesloten na de aankondiging van een staatsgreep op maandag. Premier Abdallah Hamdok en verschillende ministers werden gearresteerd toen het Soedanese leger de volledige controle over het land overnam.
De internetstoring kwam na berichten over troepen die het vuur openden op vreedzame demonstranten, waarbij ten minste 11 mensen omkwamen en honderden gewond raakten.
Zowel Cloudflare als Netblocks meldden deze week dat internet in het land was afgesloten. Internet black-outs zijn de tactiek geworden voor repressieve regeringen die hun acties van de buitenwereld willen afschermen. Maar de mobiele service werd dinsdag kort hersteld, waardoor gruwelijke video's van overheidsaanvallen op demonstranten naar voren kwamen voordat het weer werd stilgelegd.
Vrijdag hebben Netblocks en Cloudflare bevestigd dat internet in Soedan nog steeds wordt verstoord, waardoor meer dan 43 miljoen mensen geen toegang hebben tot vitale diensten of manieren om met de buitenwereld te communiceren.
Netblocks
Netblocks legde uit dat deze “klasse van internetverstoring de connectiviteit op de netwerklaag beïnvloedt en kan niet altijd worden omzeild met het gebruik van omzeilingssoftware of VPN's.”
Celso Martinho, technisch directeur bij Cloudflare, vertelde ZDNet dat het afsluiten van het internet niet zo moeilijk is als mensen zich kunnen voorstellen. Martinho legde uit dat internet een netwerk van netwerken is, en in het geval van een land als Soedan zijn de netwerken hun ISP's, geïdentificeerd door hun Autonomous System Numbers (ASN).
ASN's wisselen verkeer tussen elkaar uit, zowel intern als van externe bronnen, zoals ISP's uit buurlanden, transitproviders of andere partners, ook wel peering genoemd.
“De overheid kan de lokale ISP's opdracht geven om te stoppen met het peeren van verkeer naar andere entiteiten buiten het land. Als de ISP's hieraan voldoen, hoeven ze alleen maar te stoppen met het aankondigen van hun routes naar het externe internet; internet uitschakelen is een eenvoudige configuratiewijziging, ' zei Martinho.
“Burgers in landen die door de overheid gedeeltelijke sluitingen ondergaan, zijn meestal creatief en vinden manieren om toegang te krijgen tot het externe internet met behulp van VPN's of andere platforms. In dit geval zien we echter geen HTTP of andere ander soort verkeer afkomstig uit Soedan.”
Martinho voegde eraan toe dat Cloudflare heeft samengewerkt met het maatschappelijk middenveld en mensenrechtengroepen om de aandacht te vestigen op internetuitschakelingen via Project Galileo en Cloudflare Radar.
“Wij vinden het belangrijk dat democratische landen degenen oproepen die het internet afsluiten en diplomatieke druk op hen uitoefenen om de volgens ons fundamentele mensenrechten te herstellen”, zei Martinho.
Scott Carpenter, de directeur van beleid en internationale betrokkenheid bij Google's open society threat tracker Jigsaw, legde aan ZDNet uit dat uit gesprekken met mensen in andere regio's een gevoel van volledige verlamming de overhand krijgt wanneer het internet wordt afgesloten.
“Mensen kunnen bijvoorbeeld niet weten of familieleden veilig zijn,” zei Carpenter.
De situatie deed hem denken aan de tijd dat Ethiopië een soortgelijke sluiting doormaakte.
“Een persoon met wie we spraken vreesde voor zijn familie in Tigray, vooral zijn vader die ziek was. In zijn eigen woorden: 'Dagenlang had ik slechte dromen. Ik kon niet eten. Ik kon niet werken. Ik dacht dat hij misschien weg was .' In andere gevallen hebben mensen geen goede medische zorg kunnen krijgen omdat ze werden afgesloten van artsen in andere gemeenschappen, “voegde Carpenter eraan toe.
Internet-uitschakelingen zoals die zich voordoen in Soedan nemen een aantal verschillende vormen aan. Sommige zijn volledige black-outs, terwijl andere de vorm aannemen van chronische censuur, zei Carpenter.
Het afsluiten van zelfs maar een of twee services kan miljoenen gevolgen hebben, en in veel landen is 'internet' bijna synoniem met een of twee apps die mensen dagelijks gebruiken om online te communiceren.
“Internet wordt bijna altijd afgesloten omvatten mobiele netwerken en soms ook bekabelde lijnen, hoewel die belangrijker zijn voor zakelijke gebruikers en vaak enigszins geïsoleerd zijn. In dit geval lijkt er een black-out te zijn van mobiele netwerken en de meeste vaste lijnen, “zei Carpenter.
“Landen hebben verschillende mogelijkheden om shutdowns door te voeren. Als ze maar een handvol ISP's en mobiele telco's hebben, kunnen ze hen gewoon vragen om de service uit te schakelen. In deze situaties hebben de telco's de mogelijkheid om de toegang voor sommige individuen te herstellen, wat kan goed verbonden individuen om aan de sluiting te ontsnappen. Andere opties zijn om gespecialiseerde apparatuur in elke telco te installeren, zoals in Rusland is gebeurd, of, de meest botte optie, om sluitingen door te voeren op de internetuitwisselingen die de netwerken van een land verbinden met die in het buitenland.
Op de vraag wat mensen in Soedan kunnen doen om de blokkade te omzeilen of wat anderen buiten het land kunnen doen om te helpen, legden Carpenter en Martinho uit dat het in het geval van totale shutdowns zoals deze technisch een uitdaging is om de blokkade te omzeilen als uw provider is een lokale ISP.
Carpenter zei dat de opties voor het omzeilen van internetuitschakelingen sterk variëren afhankelijk van de omstandigheden. Als er een totale sluiting is en je hebt geen gespecialiseerde apparatuur, dan zijn de enige bekende beschikbare opties het ontvangen van een signaal van over een grens of het gebruik van op sms gebaseerde tools zoals SMS Zonder Grenzen, zei hij.
“In beide gevallen ben je afhankelijk van potentieel dure internationale of interlokale diensten, en met op sms gebaseerde tools moet je je van tevoren voorbereiden. Mensen met meer middelen kunnen een buitenlandse simkaart hebben kaart die blijft werken of inbelmodems die ze over lange afstanden kunnen gebruiken met een vaste lijn. Opties zoals satellietinternet zijn nog niet overal beschikbaar en we moeten ook niet verwachten dat ze het probleem oplossen, “zei Carpenter.
Hij drong er bij mensen buiten Soedan op aan om zich uit te spreken over het afsluiten van internet en zei dat regeringen moeten proberen te helpen door betrouwbare informatie te verstrekken over functionerende tools en door meer tools te ondersteunen om gratis toegang te bieden.
“Op plaatsen waar regelmatig sluitingen plaatsvinden, kan het soms helpen om journalisten en pleitbezorgers van tevoren buitenlandse simkaarten te geven om verbonden te blijven en informatie het land uit te krijgen”, legt Carpenter uit.
Netblocks merkte op dat Sudanese functionarissen al 68 opeenvolgende dagen sociale media hebben geblokkeerd om protesten te stoppen. Facebook, Twitter, Instagram en WhatsApp werden beperkt van 21 december 2018 tot 26 februari 2019, de langst geregistreerde netwerkstoring in het land.
Van 3 juni tot 9 juli in 2019 was er opnieuw een stroomstoring voor mobiel internet.
De 15-koppige VN-Veiligheidsraad heeft vrijdag een verklaring uitgegeven waarin wordt opgeroepen tot het einde van de staatsgreep en de herstel van de burgerregering van het land.
Overheid | Wolk | Internet der dingen | Beveiliging | Datacenters