Facebook meddelade på måndagen att man stängde en “trollfarm” som påstås drivas av Nicaraguas regering och Sandinista National Liberation Front (FSLN) partiet. Nicaraguas president Daniel Ortega tävlar för en fjärde mandatperiod i rad i ett val på söndag.
Företaget – som nyligen antog det nya namnet “Meta” – gjorde tillkännagivandet i sin “October 2021 Coordinated Inauthentic” Beteenderapport.”
Facebook säger att man i oktober tog bort 937 Facebook-konton, 363 Instagram-konton, 140 sidor och 24 grupper kopplade till kampanjen. Alla konton, sidor och grupper ska ha varit kopplade till människor i Nicaragua.
De kallade det “en av de mest gränsöverskridande trolloperationer vi hittills har stört”, och sa att flera statliga enheter var inblandade.
“Denna operation riktade sig till inhemsk publik i det landet och var kopplad till regeringen i Nicaragua och Sandinista National Liberation Front (FSLN). Vi hittade en del av detta nätverk genom vår interna utredning av misstänkt samordnat oäkta beteende i regionen, och en annan del – som ett resultat av att granska offentlig rapportering om en del av denna aktivitet”, sa Facebook.
“Våra team fortsätter att fokusera på att hitta och ta bort bedrägliga kampanjer runt om i världen – oavsett om de är utländska eller inhemska. Vi vet att påverkansoperationer kommer att fortsätta att utvecklas som svar på vår verkställighet, och nya vilseledande beteenden kommer att dyka upp. Vi kommer att fortsätta att förfina våra verkställighet och dela våra resultat offentligt. Vi gör framsteg med att utrota detta övergrepp, men som vi har sagt tidigare — det är ett pågående arbete och vi är fast beslutna att ständigt förbättra oss för att ligga i framkant.”
Facebook definierar “samordnat oäkta beteende” som försök att “manipulera den offentliga debatten” genom falska konton.
Företaget hävdar att det arbetar för att stoppa kampanjer som drivs av regeringar och icke-statliga grupper, och tillägger att det håller utkik efter “ansträngningar för att återupprätta en närvaro på Facebook av nätverk som vi tidigare tagit bort.” De använder manuella och automatiserade verktyg för att upptäcka kampanjerna.
“Användningen av statligt anställda och infrastruktur för att driva storskalig, plattformsoberoende trollverksamhet är en särskilt oroande trend: bara i år har vi tagit ner statligt kopplade CIB-nätverk i Etiopien, Uganda, Sudan, Thailand och Azerbajdzjan”, sa Facebook.
Facebook svarade inte på frågor om varför de identifierade och lyfte fram denna specifika kampanj med tanke på de många liknande kampanjer som drivs av statliga aktörer i dussintals länder. Den nicaraguanska regeringen och FSLN svarade inte heller på förfrågningar om kommentarer.
Facebooks IO Threat Intelligence Team, ledd av Luis Fernando Alonso och Ben Nimmo, hävdade i en rapport att kampanjerna började i april 2018.
“Det drevs främst av anställda på Nicaraguans institut för telekommunikation och post (TELCOR), som arbetar från huvudkontoret för postverket i Managua.
“Ytterligare mindre kluster av falska konton kördes från andra statliga institutioner, inklusive Högsta domstolen och Nicaraguas socialförsäkringsinstitut. Denna kampanj var både plattformsoberoende och gränsöverskridande. Den drev ett komplext nätverk av medievarumärken på Facebook, Tiktok , Instagram, Twitter, YouTube, Blogspot och Telegram, såväl som webbplatser kopplade till dessa nyhetsenheter. De postade positivt innehåll om regeringen och negativa kommentarer om oppositionen och använde hundratals falska konton för att marknadsföra dessa inlägg.”
Facebook-teamet noterade att denna kampanj skilde sig från ekonomiskt motiverade clickbait-innehållsfarmar som inte nödvändigtvis förlitar sig på falska konton, utan snarare använder sidor och grupper för att lägga upp clickbait för att driva människor till webbplatser utanför plattformen och andra kanaler att tjäna pengar.”
Kampanjen påstås ha börjat som svar på studentledda rikstäckande protester och påstås ha involverat spridning av information som “fokuserade på att misskreditera demonstranterna, spridning av falsk information och massrapportering av människor som motsätter sig regeringen.”
Enligt Facebook, insatsen övergick från att kritisera demonstranter till att främja regeringens arbete i landet.
Sidorna som var involverade i kampanjen hade cirka 585 000 följare och nästan 74 500 gick med i de inblandade grupperna. Omkring 125 000 konton följde de inblandade Instagramkontona, enligt Facebook.
Kampanjen involverade också samordnade försök att rapportera inlägg och sidor från regeringskritiker till Facebook som ett sätt att få dem borttagna.
“Dessa inkluderade aktivister, oberoende medier och vanliga medlemmar av allmänheten som hade kritiserat regeringens politik. Vår granskning av dessa rapporter tyder på att den stora majoriteten avvisades”, sa Facebook.
“I åtminstone ett fall försökte nätverket få en serie inlägg som avslöjade dess aktivitet borttagna, inklusive bilder på en uppenbar trollanläggning inne i TELCOR-byggnaden i Managua. Även detta försök misslyckades. Trots att det mestadels misslyckades, taktiken belyser hur organisationen försökte kontrollera informationsmiljön för vardagliga nicaraguanska medborgare. Även om operatörerna utgav sig för att vara vanliga medborgare i Nicaragua, fann vår undersökning att mycket av verksamheten drevs från statliga enheter i Managua, inklusive TELCOR.”
Facebook fortsätter att möta vissnande motreaktioner för sitt misslyckande – eller i vissa fall medverkan – i samband med regeringskampanjer som använder plattformen för skändliga syften.
Förre Facebook-anställda Frances Haugen läckte tusentals dokument som visar att Facebook har markant olika modereringspolicyer i olika delar av världen och att vd Mark Zuckerberg specifikt fattade beslut baserade på politik i motsats till användarnas bästa och allmänheten, som att censurera inlägg mot regeringen i Vietnam och motsätta sig att publicera spanskspråkig röstningsinformation i USA.
Säkerhet
Signal avslöjar hur långt amerikansk brottsbekämpning kommer att gå till få folks information Microsoft: MacOS-fel kunde ha låtit angripare installera oupptäckbar skadlig programvara Google åtgärdar två allvarliga nolldagarsbrister i Chrome Polisen riktar sig mot misstänkta bakom 1 800 attacker som “vållade förödelse över hela världen” Detta monster av en nätfiskekampanj är ute efter din lösenord Cybersecurity 101: Skydda din integritet från hackare, spioner, regeringen Socialt företag | Säkerhets-TV | Datahantering | CXO | Datacenter