Jen Oneal stopper som medleder for Blizzard kun tre måneder efter at have overtaget rollen i kølvandet på retssagen om seksuel chikane, der blev anlagt mod Activision Blizzard af staten Californien. Mike Ybarra, en tidligere Xbox-direktør, der var trådt ind i co-lead-rollen sammen med Oneal, vil nu være den eneste leder af studiet med virkning med det samme.
“Jeg vil have dig til at høre fra mig personligt, at jeg har truffet beslutningen om at træde væk fra co-leading Blizzard Entertainment og vil skifte til en ny stilling, inden jeg forlader ABK ved udgangen af året,” sagde Oneal i en erklæring på Blizzards hjemmeside . “Jeg gør det ikke, fordi jeg er uden håb for Blizzard, tværtimod – jeg er inspireret af passionen hos alle her, der arbejder hen imod meningsfuld, varig forandring af hele deres hjerter. Denne energi har inspireret mig til at træde ud og udforske, hvordan jeg kan gøre mere for at få spil og mangfoldighed til at krydse hinanden, og forhåbentlig få en bredere industripåvirkning, som også vil gavne Blizzard (og andre studier).”
“Jeg er inspireret af passionen hos alle her, der arbejder hen imod meningsfuld, varig forandring af hele deres hjerter.”
Blizzard vil give en bevilling på $1 million til Women in Games International, hvor Oneal er bestyrelsesmedlem. Inden hun forlader Activision Blizzard helt, vil Oneal arbejde på at “bestemme de første trin omkring, hvordan tilskuddet vil blive brugt, og dets struktur,” sagde hun.
Activision Blizzard har gennemgået væsentlige ændringer siden retssagen blev anlagt i juli. Tidligere Blizzard-præsident J. Allen Brack (som Ybarra og Oneal erstattede) og tidligere chef for globale menneskelige ressourcer Jesse Meschuck forlod virksomheden i begyndelsen af august. Selskabets juridiske chef forlod i september. Og Activision Blizzards administrerende direktør Bobby Kotick tog en massiv lønnedgang og afsluttede tvungen voldgift i sidste uge.
Ud over personaleændringer har virksomheden sat planer for BlizzConline 2021 på pause og foretaget ændringer i sine spil at fjerne referencer til problematiske karakterer eller temaer. Blizzard ændrede navnet på Overwatchs Jesse McCree, som var opkaldt efter en tidligere hoveddesigner, og lovede at fjerne “referencer, der ikke er passende for vores verden” i World of Warcraft.
Activision Blizzard meddelte også tirsdag, at Overwatch 2 og Diablo 4 er blevet forsinket igen.