Meta (tidigare känt som Facebook) upphör med Facebooks ansiktsigenkänningsfunktion efter en långvarig integritetsstrid. Meta säger att förändringen kommer att rullas ut under de kommande veckorna. Som en del av det kommer företaget att sluta använda ansiktsigenkänningsalgoritmer för att tagga personer i fotografier och videor, och det kommer att ta bort ansiktsigenkänningsmallarna som det använder för identifiering.
Meta artificiell intelligens VP Jerome Pesenti kallar förändringen del av ett “företagsomfattande drag för att begränsa användningen av ansiktsigenkänning i våra produkter.” Flytten följer en rättegång som anklagade Facebooks taggningstekniker för att bryta mot Illinois biometriska integritetslagstiftning, vilket ledde till en uppgörelse på 650 miljoner dollar i februari. Facebook begränsade tidigare ansiktsigenkänning till en opt-in-funktion 2019.
“När vi ser framåt ser vi fortfarande ansiktsigenkänningsteknik som ett kraftfullt verktyg”, skriver Pesenti i ett blogginlägg och hänvisar till möjligheter som ansiktsbaserad identitetsverifiering. “Men de många specifika fall där ansiktsigenkänning kan vara till hjälp måste vägas mot växande oro för användningen av denna teknik som helhet.” Pesenti noterar att tillsynsmyndigheter inte har bestämt sig för en omfattande integritetsreglering för ansiktsigenkänning. “Mitt i denna pågående osäkerhet anser vi att det är lämpligt att begränsa användningen av ansiktsigenkänning till en snäv uppsättning användningsfall.”
Mer än en tredjedel av aktiva dagliga användare hade valt
Pesenti säger att mer än en tredjedel av Facebooks dagliga aktiva användare hade valt att använda ansiktsigenkänningsskanning, och över en miljard ansiktsigenkänningsprofiler kommer att raderas som en del av den kommande förändringen. Som en del av förändringen kommer Facebooks automatiska alt-textsystem för blinda användare inte längre att namnge personer när det analyserar och sammanfattar media, och det kommer inte längre att föreslå människor att tagga i fotografier eller automatiskt meddela användare när de visas i foton och videor som publiceras av andra.
Facebooks beslut kommer inte att stoppa oberoende företag som Clearview AI – som byggde enorma bilddatabaser genom att skrapa foton från sociala nätverk, inklusive Facebook – från att använda ansiktsigenkänningsalgoritmer tränade med dessa data. Amerikanska brottsbekämpande myndigheter (tillsammans med andra statliga avdelningar) samarbetar med Clearview AI och andra företag för ansiktsigenkänningsdriven övervakning. Statliga eller nationella integritetslagar skulle behövas för att begränsa teknikens användning mer allmänt.
Genom att stänga av en funktion som den har använt i flera år hoppas Meta kunna stärka användarnas förtroende för sitt integritetsskydd som den förbereder en utrullning av potentiellt integritetskompromissande virtual- och augmented reality-teknik. Företaget lanserade ett par kamerautrustade smarta glasögon i samarbete med Ray-Ban tidigare i år, och det lanserar gradvis virtuella 3D-världar på sin Meta VR-headsetplattform. Alla dessa ansträngningar kommer att kräva en nivå av förtroende från användare och tillsynsmyndigheter, och att ge upp Facebooks automatiska taggning – särskilt efter en juridisk utmaning av programmet – är ett enkelt sätt att stärka det.