Zillow har meddelat att de avvecklar Zillows Offers-programmet, en dag efter det att rapporter dök upp om att de säljer över 7 000 av de hus som det köpte i avsikt att vända dem till blivande bostadsköpare. I ett pressmeddelande som tillkännager sina resultat för tredje kvartalet, säger företaget att Zillow Offers endast betjänade “en liten del” av sina kunder och att företaget hade “bestämt att oförutsägbarheten i prognoser för bostadspriser vida överträffar vad [det] förväntade.”
När programmet stängs, säger företaget att det minskar det uppskattade värdet på de hus som det köpte under Q3 eller kommer att köpa under Q4 med mer än $500 miljoner. Zillow säger också att avveckling av verksamheten under de kommande månaderna kommer att innebära att behöva släppa nästan 25 procent av sina anställda – nästan 2 000 arbetare, enligt GeekWire.
För bara månader sedan presenterade Zillow Offers som en växande del av sin verksamhet
I augusti berättade Zillows finansiella dokument för andra kvartalet en helt annan historia – företaget sa att Offers var en särskilt anmärkningsvärd del av dess verksamhet och att det till och med hade säkrat ett lån på cirka 450 miljoner dollar för att “fortsätta finansiera [dess] Zillow Offers-tillväxt.” Det framhöll också sitt massförvärv av bostäder som ett bevis på att dess “prismodeller och automatisering” för att göra erbjudanden var bra för människor som säljer sina hus. Vice rapporterade att det pågick en “kapprustning” mellan teknikföretag för att skaffa fastigheter för att sälja till hemförhoppningsfulla.
Trots Zillows entusiasm hjälpte det som gynnade säljarna inte nödvändigtvis företaget. Bloomberg rapporterar att företaget förlorade över 380 miljoner dollar på sin Homes-division, som drev Zillow Offers. I sitt aktieägarbrev för tredje kvartalet sa bolaget att det skulle vara “risksamt” att försöka växa erbjudanden i den skala som det hoppades och sa att det hade gett “för små möjligheter för avkastning på eget kapital.”
Zillow Offers hade problem under ytan
Det fanns tecken på att programmet var i problem — en rapport på måndagen sa att Zillow var ute efter att lasta av över 7 000 bostäder som det hade köpt, inte till enskilda köpare utan till investerare. I oktober meddelade företaget att det skulle sluta köpa hus, med hänvisning till brist på arbetskraft som orsaken till dess överskottslager.
Zillow säger i sitt pressmeddelande och aktieägarbrev att de planerar att fokusera på sin “kärnverksamhet” att tillhandahålla en plats för att leta efter hus till salu och tillhandahålla prisuppskattningar. Det går till och med så långt som att säga att dess Offers-program gjorde 90 procent av de människor som inte slutade sälja sina hem till företaget besvikna, vilket möjligen skadade kärnverksamheten genom att stänga av människor som var på marknaden från Zillow. Företaget ger inte detaljer om hur det gjorde de potentiella säljarna besvikna när det erbjöd vad det kallar ett “rättvist marknadspris.”