Fabric
Baanbrekend 'microfulfillment'-bedrijf Fabric, dat een lieveling is onder beleggers, heeft zojuist een belangrijke mijlpaal bereikt met een waardering van meer dan een miljard dollar. Het bedrijf gebruikt robots en geografisch strategische fulfilmentcentra om producten snel bij klanten te krijgen, binnen een uur nadat een e-commercebestelling is geplaatst.
Is het bedrijf de toekomst van de fulfilment in de wereld die tot nu toe gedomineerd door Amazon? Beleggers lijken dat zeker te denken. Het bedrijf heeft maar liefst $ 336 miljoen aan totale financiering binnengehaald met de belofte om snelle uitvoering te democratiseren.
De reden voor het enthousiasme van de belegger is duidelijk. Dit jaar was de penetratie van de e-commerceverkoop meer dan verdubbeld tot 35 procent, aangedreven door de versnelling van bestaande online winkeltrends tijdens de pandemie. De markt voor bezorging op dezelfde dag in de VS zal de komende vier jaar met 9,82 miljard dollar groeien. Ondertussen hebben rampen in de toeleveringsketen en de overbelaste fulfilmentcapaciteit een knelpunt veroorzaakt. Fabric denkt het probleem op te lossen met een volledig geïntegreerd microfulfilmentproces aangedreven door AI en robots.
“De kern van deze perfecte storm van e-commerce is Fabric en ons vermogen om on-demand retail mogelijk te maken op winstgevende eenheidseconomie”, zegt Elram Goren, CEO en medeoprichter van Fabric. “We zien deze mijlpaal als een echt keerpunt in de industrie, van wat ooit een onverschrokken verkenning van micro-fulfilment was tot totale marktvalidatie en nu snelle expansie.”
Het recept om de last-mile logistieke sector te democratiseren, is volgens Fabric een mix van hightech fulfilmentrobots en kleiner dan gemiddelde fulfilmentcentra in stedelijke zones dicht bij klanten. Het idee is dat de fysieke afgelegen ligging van typische logistieke faciliteiten de meeste retailers ervan weerhoudt om echte on-demand levering aan te bieden buiten geselecteerde grote grootstedelijke markten. Maar door gebruik te maken van netwerken van kleine geautomatiseerde hubs, zou microfulfilment retailers in staat kunnen stellen hun goederen in de harten van steden op te slaan en toch te profiteren van de efficiëntie van automatisering.
Een paar jaar geleden bewees Fabric (toen nog CommonSense Robotics) het concept met zijn eerste fulfilmentlevering van 1 uur, die wordt uitgevoerd in samenwerking met Super-Pharm, een Israëlische gezondheids- en schoonheidsretailer. Fabric voert micro-fulfilmentactiviteiten uit voor retailers van kruidenierswaren en algemene goederen in New York City, Washington, DC en Tel Aviv. Het bedrijf heeft onlangs belangrijke samenwerkingen aangekondigd met Walmart, Instacart en FreshDirect.
Het is geen verrassing dat al die bedrijven concurrenten zijn van de veelkoppige Bezos hydra. Er lijkt een volledig doorgedrongen besef binnen de winkelruimte te zijn dat de slimme zet van Amazon om de logistieke markt te veroveren door geen enkele detailhandelaar kan worden gerepliceerd of uitgedaagd. Kleinere ondernemingen hebben een unieke kans om hun eigen logistieke activiteiten te creëren en te concurreren op maatwerk en klantervaring, wat startup PetFriendly heeft gedaan. Maar spelers zoals Walmart, die niet in staat zijn om te concurreren op maatwerk, hebben een enorme infrastructuur voor fulfilmenttechnologie nodig, en het is veel aantrekkelijker om samen te werken met een op technologie gerichte serviceprovider dan om die infrastructuur helemaal opnieuw te creëren, een riskante gok.
Beleggers hebben positief gereageerd op de positie van Fabric in de markt. De laatste Series C-financieringsronde van $ 200 miljoen werd geleid door bestaande investeerder Temasek, met deelname van Koch Disruptive Technologies, Union Tech Ventures, Harel Insurance & Finance, Pontifax Global Food and Agriculture Technology Fund (Pontifax AgTech), Canada Pension Plan Investment Board (CPP Investments), KSH Capital, Princeville Capital, Wharton Equity Ventures en anderen.
“Wij geloven dat de beweging naar lokale fulfilment biedt een kans om retail en e-commerce duurzamer te maken, en we zijn verheugd om samen te werken met de leider in micro-fulfilment om deze visie te realiseren”, zegt Eric Kosmowski, Managing Partner bij het Princeville Climate Technology Fund. “Door gebruik te maken van bestaand onroerend goed met een kleine voetafdruk in de nabijheid van eindgebruikers, duurzamere verpakkingsmaterialen te gebruiken en derving en verspilling te minimaliseren door slim voorraadbeheer, kunnen de micro-fulfilmentcentra van Fabric de last-mile-emissies aanzienlijk verlagen.”
Robotica
Drie manieren waarop robots wonnen in 2021 GE en Einride onthullen eerste autonome elektrische vrachtwagen op Amerikaanse bodem Robots om wolkenkrabbers in NYC schoon te maken Het is tijd dat de machines het overnemen Hardware | CXO | Innovatie | Kunstmatige intelligentie