När världsledare kämpar för att skapa globala avtal i Glasgow denna månad i ett sista försök att avvärja det värsta av klimatkrisen, finns det ett hot mot meningsfulla klimatåtgärder som lurar på sociala medier. Klimatförnekelsen på Facebook har blivit ännu värre i år, enligt en ny studie ledd av klimatförespråkargruppen Stop Funding Heat och Real Facebook Oversight Board, en övervakningsgrupp som består av akademiker, journalister och aktivister. Det är ett bevis på att Facebooks ansträngningar att slå ut lögner om klimatförändringar misslyckas, säger studiens författare.
Reaktioner, kommentarer och delningar per inlägg från Facebook-sidor och grupper som ägnar sig åt att sprida desinformation om klimatet ökade med hela 77 procent sedan januari, enligt rapporten. Varje dag, fann den, får desinformation om klimatet på plattformen mellan 818 000 och 1,36 miljoner visningar. Mindre än 4 procent av inläggen den analyserade hade faktagranskats.
“Facebook är vår generations stora tobak”
“Facebook är vår generations stora tobak, gröntvättar för att undvika ansvar och syr [sic] förvirring och tvivel om klimatförändringar i det globala samtalet,” Real Det skrev Facebooks tillsynsnämnd i ett uttalande.
Författarna analyserade en datauppsättning på 195 sidor och grupper och 48 700 inlägg skrivna på engelska mellan januari och augusti. Det inkluderade 41 konton helt fokuserade på desinformation om klimatet, som en sida som heter “Vänner av vetenskap” som idag publicerade ett foto av en tårta med glasyr som säger “COP26 Much Ado About Nothing” – en referens till COP26, det högprofilerade FN-klimatet toppmöte som äger rum i Glasgow. Andra sidor och grupper har också tidigare publicerat falsk information om klimatförändringar. Fox News, Breitbart och Sean Hannity var de tre mest produktiva spridarna av desinformation om klimatet som identifierades i rapporten.
Studien granskade också reklam på plattformen och fann 113 fall av Facebook som tjänade pengar på annonser som driver desinformation om klimatet. Mer än tre fjärdedelar av utgifterna kom från bara sju sidor, som alla tidigare hade flaggats i en undersökning från oktober 2020 av desinformationsannonser på Facebook.
“Facebook har fått höra om och om igen, genom offentliga rapporter och i privata möten, att dess plattform är en grogrund för desinformation om klimatet. Antingen bryr de sig inte eller så vet de inte hur de ska fixa det, säger Sean Buchan, chefsforskare för Stop Funding Heat, i ett uttalande.
Med påtryckningar från aktivister lanserade Facebook förra året ett “Climate Science Center” som delar information, videor och frågesporter om klimatförändringar och är nu tillgängligt i mer än 100 länder. Men miljöaktivister säger att det är en ynka insats som inte stoppar spridningen av klimatlögn i första hand. Facebook säger att dess Science Center får mer än 100 000 besök dagligen, mycket färre än antalet visningar som fås av vilseledande klimatinlägg som analyseras i den nya rapporten.
“Antingen bryr de sig inte eller så vet de inte hur de ska fixa det.”
Företaget, som nyligen döpte om sig själv till Meta, har nyligen mött ännu mer hetta med den massiva dokumentläckan som avslöjade misslyckanden med att stoppa skadligt innehåll relaterat till allt från vacciner till kroppsuppfattning.
Studien bidrar till en stadig ström av fördömande resultat om Facebooks hantering av vilseledande klimatinformation. Tidigare i veckan spårade en separat rapport 69 procent av alla interaktioner med innehåll som förnekar klimatförändringar tillbaka till endast 10 utgivare. I september fann en undersökning av desinformation kring årets dödliga köldknäpp i Texas att mindre än 1 procent av interaktionerna med det “högst presterande” innehållet som felaktigt anklagade vindkraftverken för strömavbrott var med inlägg som bar Facebooks faktakontrolletiketter. Och 2020 publicerade E&E News en undersökning om ett de facto kryphål för åsiktsinnehåll i Facebooks faktagranskningsmetoder som utlöste en förfrågan från demokratiska senatorer. Företaget arbetar med oberoende faktagranskare för att granska och betygsätta hur korrekt innehåll är.
En talesperson för Facebook sa till The Verge i ett e-postmeddelande att den nya rapporten använder “felaktig metod” för att öka antalet inlägg och annonser som innehåller desinformation om klimatet. “Det är egentligen bara inlägg som dessa grupper inte håller med om politiskt”, tillade talesmannen.
Men medan rapportförfattarna erkänner att deras definition av desinformation om klimatet inkluderade innehåll som inte har några uppenbara faktiska felaktigheter utan är vilseledande förpackat, flaggade rapporten också för många direkta lögner. Till exempel fann studien ett citat från botanikern och klimatförnekaren David Bellamy som säger: “Global uppvärmning är en del av en naturlig cykel och det finns inget vi faktiskt kan göra för att stoppa dessa cykler.” Citatet från 2008, “reflekterar inte vetenskaplig konsensus” om att människor är skyldiga till klimatförändringarna, enligt Politifact, en av de oberoende faktagranskningsgrupper som Facebook samarbetar med. Även om vissa Facebook-inlägg som delar citatet har tagits bort eller märkts som “falsk information”, kan det virala citatet fortfarande hittas i andra inlägg utan faktakontrolletiketten.
“Facebooks tredjepartsprogram för faktakontroll och dess Climate Science Center har helt klart misslyckats”, sa Buchan i ett pressmeddelande.