Uber förbereder sig för att återlansera sin samåkningstjänst som ett sätt att bekämpa prisökningar, sa tjänstemän i ett samtal med investerare. Uber Pool stängdes i mars 2020 som svar på covid-19-pandemin och förblev så även när vacciner blev allmänt tillgängliga och kunderna återvände till appen.
Men det kan snart ändras, enligt Ubers vd Dara Khosrowshahi, som antydde att en ny produkt för delade åkturer kan släppas snart. Tillsammans med sin rival Lyft har Uber kämpat för att återhämta sig från pandemin, eftersom förare flydde från plattformen, väntetiderna ökade och kostnaden för resor skjutit i höjden.
“Vi lanserar en Uber-produkt för delad pool”, sa Khosrowshahi. “Vi har investerat i flera år i en produkt med hög kapacitet, som ser mer och mer attraktiv ut eftersom den relaterar till en enhetsekonomisk bas, där det kan få priset betydligt lägre.”
Ubers priser har stigit med 20 procent jämfört med förra året
Ubers priser är upp 20 procent jämfört med förra året, något mindre än de var under sommaren men fortfarande relativt branta jämfört med priserna före pandemi. Att introducera en billig samåkningstjänst kommer att hjälpa till att lindra efterfrågan på Ubers främsta åkprodukter och förhoppningsvis sänka dessa priser mer, sa Khosrowshahi.
Uber Pool, tjänsten som matchar upp till tre förare i en bil baserat på deras destinationer, var ett av de billigaste alternativen på företagets plattform. Men förarna hatade det och klagade över låga kundbetyg, en ineffektiv algoritm och vägbeskrivningar i rondell som tenderar att irritera förare trots det låga priset.
COVID-19 satte stopp för bruket av främlingar som delar baksätet i en bil. Städer som New York förbjöd faktiskt delade resor i ett försök att bromsa spridningen av viruset. Lyft stängde också av sin samåkningstjänst Lyft Line.
När Uber Pool kommer tillbaka kan det se annorlunda ut än den pre-pandemiska versionen. Khosrowshahi antydde att det kunde vara mer som en pendeltjänst för anställda som använder Ubers matchande teknologi som företaget kan sälja till sin företagskund. En talesperson kallade den anställdas skyttel för en “separat ansträngning” från samåkningstjänsten, men vägrade dela med sig av fler detaljer.
Det kommer troligen inte att påverka priset på en Uber-resa på kort sikt. Khosrowshahi erkände att företaget för närvarande är involverat i “ett gigantiskt prissättningsexperiment som ingen ville gå in på.” Företaget kommer att fortsätta att kämpa med utbuds- och efterfrågeproblem eftersom effekterna av pandemin fortsätter att märkas.
Men Uber rapporterade att dess bruttobokningar under tredje kvartalet, eller mängden pengar det tar in innan de betalar förare, nådde en rekordnivå på 23,1 miljarder dollar, en ökning med 57 procent från år till år, trots en prishöjning på 20 procent.
“Vi ser att när städer öppnade igen, börjar folk använda produkten,” sa Khosrowshahi, “och de använder vår produkt mycket.”