Riot byttede et liveshow ud med en massiv musikvideo ved Worlds 2021

Hvert år er et af højdepunkterne ved League of Legends verdensmesterskab åbningsceremonierne. Det har været en regelmæssig chance for udvikleren Riot at skabe et virkeligt skue forud for det store spil. Tidligere betød det alt fra holografiske musikalske optrædener til en optræden fra en augmented reality K-pop-gruppe. I 2021 gik tingene dog i en anden retning.

Uden et publikum til stede på grund af COVID-19-restriktioner, gik Riot i stedet med en præ-produceret serie af musikvideoer, der indeholdt gigantiske virkelige verden-sæt splejset med øjeblikke fra den kommende Arcane-animationsserie. Det var måske ikke en liveoptræden, men det var stadig imponerende. “Dette er virkelig, hvad spillefilm gør, hvad Marvel gør,” siger Matt Kauth, produktionschef hos London Alley Entertainment, som arbejdede med Riot på værket.

Det, der havde premiere før Worlds' mesterskabskamp, ​​var i det væsentlige en 13 minutter lang kortfilm, der kombinerede animation, musikvideoer og fysiske kulisser. Den indeholdt en håndfuld forestillinger fra folk som Imagine Dragons og Bea Miller, blandet med animerede vignetter fra Arcane, som debuterer på Netflix denne aften. Ideen om at blande live-action og CG er ikke ligefrem ny, men noget af det, der får Worlds-begivenheden til at fungere så godt, er de vidtstrakte sæt fra den virkelige verden designet til at ligne Zaun og Piltover, to ikoniske byer fra League (som er fremhævet). fremtrædende i Netflix-showet).

Billede: Riot

“Dette er de største sæt, vi nogensinde har lavet, og det er nok ikke engang tæt på,” siger Kauth, hvis studie har arbejdet på musikvideoer for f.eks. Lil Nas X og The Weeknd. “Vi skød hele dette stykke over tre dage i Los Angeles og tre dage i Birmingham, Storbritannien. Det er også det travleste, det nogensinde har været i produktionslandskabet lige nu. Både fordi vi kommer ud af den anden side af covid, men også fordi al den streaming, der sker. Det har aldrig været mere travlt, og besætninger er meget svære at få fat på. I LA-optagelserne tog vi bogstaveligt talt byggemedlemmer, der rullede ud af tv-shows. Og tilføje nye besætningsmedlemmer hver eneste dag for at overholde denne tidsramme.”

Musikvideoer var altid en del af planen. Men i starten havde Riot håbet på også at inkorporere et live-element. Det ændrede sig, da virksomheden blev tvunget til at flytte begivenheden fra Shenzhen, Kina til Reykjavík, Island på grund af covid-bekymringer. “Vi havde faktisk altid til hensigt, at der skulle være denne integration af musikvideoer og flere filmiske optrædener,” siger Nick Troop, executive producer af begivenheden for Riot. “Selv da Worlds stadig lå i Shenzhen, skulle vi optage disse videoer på denne måde. Dette var den generelle plan. Og en del af magien ved stadionshowet skulle være at bygge dette samspil mellem liveshowet og de ting, der var indspillet på forhånd, og bruge det til at løfte det, der skete på stadion.”

Fokus på fysiske sæt er en kontrast til tidligere verdener, hvor nye teknologier som mixed reality var på fuld skærm. En del af årsagen til valget var praktisk. Med en kort tidslinje til at afslutte produktionen ville de fysiske sæt belaste de forskellige VFX-hold, der arbejdede på det, mindre. Hvis videoerne var blevet optaget med en grøn skærm, for eksempel, ville det have taget meget længere tid at blive færdige, fordi kunstnere ville have været nødt til at designe baggrunden nærmest fra bunden. “Vores mål var at sikre, at vi fangede så meget in-camera som muligt, så når vi afleverede stafetten til VFX-afdelingerne, havde de nok at arbejde med,” forklarer Kauth. (Selv stadig arbejdede fem forskellige studier og 230 mennesker på at pakke postproduktionseffekterne ind.)

Billede: Riot

Men IRL-sættene blev også valgt, fordi Riot troede, det ville hjælpe med at adskille åbningsceremonierne fra de mange andre virtuelle optrædener, der har fundet sted på det seneste, især under pandemien. Derudover så det bare fedt ud. “Du kan mærke, når det er rigtigt,” siger Troop. “Du lever for det meste i en gengivet verden, når du interagerer med League of Legends. Her er en af ​​en håndfuld muligheder for at bringe den ud i livet.”

Det er typisk for store filmproduktioner, som dem fra Marvel, at bruge både store sæt og studie med flere effekter partnere. Men Kauth siger, at det er sjældent med projekter i kortere form som dette. Det hjalp ikke kun med at få åbningsceremonierne til at se imponerende ud, siger han, men at have så mange mennesker, der arbejdede på det, var også med til at gøre det til en mere bæredygtig produktion, hvor teams stort set kunne undgå knas. “Det er en film- og tv-tilgang at nå deadline og ikke brænde en eneste virksomhed ned i jorden,” forklarer han.

Hvor imponerende ceremonien i 2021 end var, mangler der bestemt noget. uden et personligt publikum. Det er svært for holdet at vide, om seerne er til det uden brøl fra en menneskemængde inde på et stadion. I stedet for det i år vil de lede andre steder efter den første strøm af feedback. “Jeg bliver helt sikkert nysgerrig,” siger Troop. “Jeg vil holde øje med Twitter og Twitch-chat.”