Eine Besatzung von vier Astronauten kehrte heute Abend erfolgreich zur Erde zurück und spritzte im Golf von Mexiko vor der Küste von Pensacola in einer SpaceX Crew Dragon-Kapsel nieder. Ihre Ankunft auf dem Planeten beendet einen mehr als sechsmonatigen Aufenthalt an Bord der Internationalen Raumstation und ebnet den Weg für eine weitere vierköpfige Besatzung, die in der kommenden Woche zur ISS starten wird.
< p id="jMKPJE">Zur Besatzung gehören zwei NASA-Astronauten, Shane Kimbrough und Megan McArthur, der japanische Astronaut Akihiko Hoshide von der japanischen Agentur für Luft- und Raumfahrt und der französische Astronaut Thomas Pesquet von der Europäischen Weltraumorganisation. Die Gruppe startete am 23. April auf einer SpaceX Falcon 9-Rakete zur Raumstation, die Teil einer Mission namens Crew-2 war.
Ihr Flug ist das dritte Mal, dass SpaceX Menschen von der Raumstation nach Hause gebracht hat
“Im Namen von SpaceX, willkommen zu Hause auf dem Planeten Erde”, erklärte ein SpaceX-Flugcontroller, als die Besatzung niederspritzte. SpaceX-Personal auf einem Bergungsschiff wird nun den Crew Dragon aus dem Wasser heben und der Crew helfen, das Fahrzeug zu verlassen.
Ihr Flug ist das dritte Mal, dass SpaceX Menschen zur Internationalen Raumstation ISS befördert und sie dann sicher nach Hause gebracht hat. Solche Reisen sind Teil des Vertrages von SpaceX mit der NASA über das Commercial Crew Program der Raumfahrtbehörde, eine Initiative, die private Unternehmen damit beauftragt, NASA-Astronauten und internationale Partner zur und von der ISS zu befördern. SpaceX startete im Mai 2020 seine erste zweiköpfige Crew zur Station, Teil eines Testflugs, um die Sicherheit seiner Crew Dragon-Kapsel zu beweisen, die auf der Falcon 9-Rakete des Unternehmens starten soll. Auf diesen Flug folgte im November 2020 die Crew-1-Mission von SpaceX, die eine vierköpfige Besatzung für eine sechsmonatige Rotation zur ISS schickte.
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– George Bevan (@gpbevan1) 9. November 2021
Jetzt, da Crew-2 wieder am Boden ist, wird SpaceX schnell zu seinem nächsten bemannten Start mit dem treffenden Namen Crew-3 wechseln. Eine weitere vierköpfige Crew – darunter die NASA-Astronauten Raja Chari, Thomas Marshburn und Kayla Barron sowie der deutsche Astronaut Matthias Maurer – sollen am Mittwoch, den 10. November um 21:03 Uhr ET vom Kennedy Space Center der NASA in einer Crew Dragon-Kapsel starten in Cape Canaveral, Florida. Die Crew wird den Platz der Crew-2-Astronauten einnehmen, die gerade abgereist sind, und eine weitere sechsmonatige Rotation im Orbit durchführen.
Der ursprüngliche Plan sah vor, dass Crew-3 am 31. Oktober starten sollte, bevor die Crew-2-Astronauten die Station verließen. Auf diese Weise konnte die scheidende Crew die Neuankömmlinge begrüßen, ihnen eine kurze Einführung geben und die Aufgaben abgeben, bevor sie nach Hause fuhren. Die Crew-3-Mission erlitt jedoch eine Reihe von Verzögerungen. Schlechtes Wetter an einem der Abbruchorte des Starts hat den Start zuerst verschoben. Dann erlitt eines der Besatzungsmitglieder ein kleines medizinisches Problem, was die NASA dazu veranlasste, den Start weiter zu verschieben. Die Agentur sagte nicht, was das Problem war, sagte jedoch, dass es nicht mit COVID-19 zusammenhängt.
Aufgrund dieser Rückschläge sind die Crew-2-Astronauten wieder auf der Erde, bevor Crew-3 die ISS erreicht. Die Crew Dragon-Kapsel von SpaceX kann bis zu 210 Tage im Orbit halten, und das Limit der Crew-2-Kapsel endete erst am 19. in den Monat.
die Crew-2-Astronauten sind zurück auf der Erde, bevor Crew-3 eintrifft
Es gibt jedoch immer noch einen NASA-Astronauten an Bord der ISS, um den Übergang der Crew-3-Astronauten zu erleichtern. Mark Vande Hei startete im April mit einer russischen Sojus-Rakete zur Station und wird erst im März 2022 nach Hause zurückkehren, was einen fast einjährigen Aufenthalt im Orbit bedeutet. Seine Anwesenheit an Bord „hat uns definitiv geholfen und mir geholfen, mich bei der Entscheidung, zuerst zu landen, bevor wir starten, wohler zu fühlen“, sagte Joel Montalbano, Manager der Internationalen Raumstation im Johnson Space Center der NASA, in einer Pressekonferenz.
Die Crew-2-Astronauten haben heute um 14:05 Uhr ET von der Raumstation abgedockt. Als die Astronauten zum ersten Mal in ihr Fahrzeug stiegen, musste einer der Touchscreens neu gestartet werden, aber die Probleme schienen den Flug nicht zu beeinträchtigen. Nachdem sie die Station verlassen hatten, flogen sie einige Stunden lang kreisförmig um die ISS herum. Es war ein absichtliches Manöver, das es den Astronauten ermöglichte, Bilder der ISS aus verschiedenen Blickwinkeln zu machen, die normalerweise nicht zu sehen sind. Sobald dieser Flug abgeschlossen war, begann der Crew Dragon, sich von der Station zu entfernen und ihn auf seinen Kurs zurück zur Erde zu bringen.
An Bord der ISS waren die Crew-2-Astronauten führten mehr als 300 Experimente durch, von denen eines den Anbau von Hatch-Chilischoten im Orbit betraf. Die Crew aß ihre Kreationen mit ein paar Tacos, um ihre Ernährung im Weltraum aufzupeppen. Das Crew-2-Team hat auch einige unerwartete Momente an Bord der ISS erlebt, insbesondere als ein neu angedocktes russisches Modul versehentlich seine Triebwerke abfeuerte und die Station um seine Achse drehte.