Google lanserade idag en betaapp som personer med talstörningar kan använda som röstassistent samtidigt som de bidrar till ett flerårigt forskningsarbete för att förbättra Googles taligenkänning. Målet är att göra Google Assistant, såväl som andra funktioner som använder tal till text och tal till tal, mer inkluderande för användare med neurologiska tillstånd som påverkar deras tal.
Den nya appen heter Project Relate, och volontärer kan registrera sig på g.co/ProjectRelate. För att vara berättigad att delta måste volontärer vara 18 år eller äldre och “ha svårt att bli förstådda av andra.” De behöver också ett Google-konto och en Android-telefon med OS 8 eller senare. För närvarande är den endast tillgänglig för engelsktalande i USA, Kanada, Australien och Nya Zeeland. De kommer att få i uppdrag att spela in 500 fraser, vilket bör ta mellan 30 och 90 minuter att spela in.
Volontärer kommer att få tillgång till tre nya funktioner i Relate-appen
Efter att ha delat sina röstprover får volontärer tillgång till tre nya funktioner i Relate-appen. Det kan transkribera deras tal i realtid. Den har också en funktion som heter “Repeat” som återger vad användaren sa med “en tydlig, syntetiserad röst.” Det kan hjälpa personer med talstörningar när de har konversationer eller när de använder röstkommandon för hemassistentenheter. Relate-appen ansluter också till Google Assistant för att hjälpa användare att tända lamporna eller spela en låt med sina röster.
Utan tillräckligt med träningsdata kan andra Google-appar som Translate och Assistant har inte varit särskilt tillgängliga för personer med tillstånd som ALS, traumatisk hjärnskada (TBI) eller Parkinsons sjukdom. 2019 startade Google Project Euphonia, en bred satsning för att förbättra sina AI-algoritmer genom att samla in data från personer med nedsatt tal. Google tränar också sina algoritmer för att känna igen ljud och gester så att det bättre kan hjälpa människor som inte kan tala. Det arbetet pågår fortfarande; Google och dess partners verkar fortfarande samla in patienters röster separat för Project Euphonia.
“Jag är van vid att blicken på folks ansikten när de inte förstår vad jag har sagt”, Aubrie Lee, en varumärkeschef på Google vars tal påverkas av muskulös dystrofi, sa i ett blogginlägg idag. “Project Relate kan göra skillnaden mellan en blick av förvirring och ett vänligt skratt av igenkänning.”