Det finns fortfarande cirka 21 000 telefonboxar över hela Storbritannien: om det verkar vara mycket så är det värt att komma ihåg att det brukade vara närmare 100 000.
Vi ringde fem miljoner samtal från dessa kiosker förra året, men volymerna har också sjunkit under en tid: vi spenderade 800 miljoner minuter på att prata i telefonlådor 2002, men bara sju miljoner förra året.
Det är dåliga nyheter för de återstående telefonlådorna över hela landet, inte bara den ikoniska röda K2 eller K6 (konstlig, i princip oförstörbar, men du kan få axeln ur led bara för att försöka få upp dörren) utan också mindre älskade senare modeller som pastellfärgen -tonad KX100 som kom på 80-talet (efter privatiseringen av fräsch aluminiumram, tunn och dragig).
Ändå, mitt i denna oundvikliga nedgång har Storbritanniens kommunikationsövervakningsorganisation Ofcom meddelat planer på att skydda cirka 5 000 boxar, till exempel ge en kiosk mer skydd från att avvecklas om mer än 52 samtal gjordes från den under det senaste året eller om den är belägen i en hotspot för olyckor. Men utöver denna skyddade delmängd, hur är det med resten?
Som William Gibson berömt noterade “finner gatan sina egna användningsområden för saker”. Tekniken används ofta oplanerat eller oväntat av dess skapare.
Så har alltid varit fallet med telefonlådor: nu används de för att skydda sig från regnet, eller som praktiska anslagstavlor för vykortsstora annonser av alla slag, eller som bakgrund för en turists selfie. Jag har till och med använt en för ett telefonsamtal relativt nyligen, även om jag visserligen var på min mobil och bara behövde lite tystnad.
Och redan har gatan hittat nya användningsområden för telefonboxar: i de senaste åren har 6 000 förvandlats till allt från miniatyrbibliotek till innehavare av defibrillatorer.
Och ja, de var ofta illaluktande, ur funktion eller sväljer dina pengar på måfå. Men de var också ganska demokratiska, eftersom vem som helst med några mynt kunde ringa. Och de kan vara – och kan förbli – en ljus ledstjärna av hopp och tröst för de vilsna och ensamma en kall mörk natt.
Som sådan gillar jag snarare tanken att åtminstone ett fåtal kommer att stanna kvar, särskilt de som anammats av lokalsamhället och kommer till god användning, som en udda påminnelse om tiden nu nästan passerat, när du ringde till en fysisk plats, snarare än en person.
ZDNETS MÅNDAGSMORGONÖPPNING
Monday Morning Opener är vår öppningssalva för veckan inom teknik. Eftersom vi driver en global webbplats publiceras den här redaktionen på måndag kl. 8:00 AEST i Sydney, Australien, vilket är 18:00 Eastern Time på söndagen i USA. En medlem skriver det från ZDNets globala redaktion, som består av våra ledande redaktörer i Asien, Australien, Europa och Nordamerika.
TIDIGARE PÅ MÅNDAGSMORGONÖPPNINGEN:
När metaverse kommer finns det några bra alternativ för vem som ska styra den
Varför din nästa bärbara dator kommer att bli 16-tums Fysiska webbkameraskal ingår inte på stora utgifter för en ny MacBook Pro eller Dell XPSDeveloper-kunskaper har förändrats. Men de flesta företag har ännu inte lagt märke till Asynkrona videor: Kan TikTok-generationen rädda oss från att möta överbelastning?
Hunker down: Chipbristen och högre priser kommer att dröja kvar ett tag. Raden med jobb på distans visar hur mycket tekniken har förändrats Företagsteknikleverantörer vrid upp arbetsflödets modeordmaskin
Lägenhetsboende är gränsen för 5G hem internetOm du vill förstå hur tekniken förändras måste du följa pengarna Nätverk | Telcos