Amazons flotta av leveransförare kan vara avskilda från Amazons lager, men företaget övervakar fortfarande sina förare; den installerade alltid-på-kameror i sina lastbilar och bad till och med förare att samtycka till gäspupptäckande AI-övervakning. Men det är just det där övervakningssystemet som sätter Amazon i korset i en rättegång som hävdar att Amazon är skyldig till en livsförändrande bilolycka.
Denna Bloomberg-rapport beskriver detaljerna i olycka, samt hur en rättegång kan förändra hur juridiska team närmar sig liknande situationer i framtiden. Olyckan inträffade tidigare i år, när 24-åriga Ans Rana åkte i baksätet på en Tesla Model S på en livlig motorväg i Atlanta. Efter att bilen stannat bakom ett rörelsehindrat fordon körde ett Amazon leveransfordon in i baksidan av Tesla, vilket lämnade Rana med allvarliga hjärn- och ryggmärgsskador.
Rana lämnade in en stämningsansökan mot Amazon i juni och hävdade att Amazon är ansvarig för olyckan. Men som rapporten noterar, säger Amazon att det inte kan hållas ansvarigt på grund av det faktum att leveransföraren tekniskt sett inte var anställd hos Amazon.
Leveransföraren arbetade faktiskt för Harper Logistics, LLC, en av de många leveransservicepartners som Amazon använder för frakt. Programmet Delivery Service Partners lanserades 2018, och enligt Bloomberg sysselsätter Amazons partners över 260 000 förare globalt, av vilka några hävdar att deras arbetsgivare säger åt dem att stänga av sina säkerhetsappar för att uppfylla kvoterna.
Det är därför Ranas rättegång handlar om Amazons algoritmer, appar och enheter som Amazon använder för att mikrohantera sina arbetare. Advokaten i Ranas fall, Scott Harrison, syftar till att bevisa att Amazon fortfarande utövar kontroll över sina leveransservicepartners med hjälp av teknologi.
Amazon följer noga leveransförares varje rörelse, säger rättegången, inklusive “backupövervakning, hastighet, bromsning, acceleration, kurvtagning, bältesanvändning, telefonsamtal, sms, kameror i skåpbilen som använder artificiell intelligens för att upptäcka för gäspningar och mer. '
Som Bloomberg noterar löses de flesta kommersiella fordonsprocesser som denna vanligtvis utan mycket uppmärksamhet. Ranas fall är dock anmärkningsvärt på grund av hans juridiska teams påståenden om att Amazons övervakningssystem gör företaget ansvarigt. Ranas advokat vill undersöka exakt hur Amazons maskiner kontrollerar dess verksamhet, men att göra det skulle avslöja Amazons algoritmer, som Amazon enligt uppgift hävdar kan klassificeras som “affärshemligheter.”
Företaget designar och tilldelar rutter och bestämmer hur många leveranser varje förare ska kunna utföra under ett 10-timmarsskift. Den övervakar varje förares prestanda via smartphone-appar, kameror och annan hårdvara installerad i Amazon-märkta leveransbilar.
Företaget kan säga åt leveranspartnerna att ta förare som det anser vara för långsamma från vägen, i huvudsak avskeda dem. Ranas stämningsansökan hävdar att sådan praxis gjorde Amazon oaktsam i kraschen eftersom de “tvingade förarna att skynda sig till den grad det var osäkert” och “fokuserade på hastighet och leveranseffektivitet utan att ta vederbörlig hänsyn till allmänhetens säkerhet.”
Om Ranas juridiska strategi fungerar kan detta påverka utgången av ett antal rättegångar som kommer. Bloomberg nämner att Amazon Logistics har varit svarande i 119 fordonsskadeprocesser bara i år, vilket enligt uppgift fyrdubblar antalet incidenter som inträffade förra året. Och med semesterperioden närmar sig, kan den siffran vara på uppgång.
I februari uppger Bloomberg att ett par i Texas enligt uppgift stämt Amazon på 1 miljon dollar i skadestånd efter en påstådd krasch med en leveranschaufför – men ärendet har sedan dess avskrivits. En annan man i Massachusetts ska ha drabbats av hjärnskador efter en frontalkrock med en förare från Amazon som ska ha somnat vid ratten. Amazon har förmodligen ännu inte svarat på det ärendet, som Bloomberg säger att inlämnades i september.
Bloombergs rapport är en ögonöppnande historia som är både hjärtskärande och ilska, men som fortfarande ger en liten bit av hopp om att något kan förändras. Viktigast av allt, det belyser Amazons behandling av leveransförare, såväl som hur det kan ha en inverkan på alla andra på vägen.