Amazon har ålagts att betala 500 000 USD i böter för att ha döljt antalet covid-19-fall på sina arbetsplatser i Kalifornien för anställda. Först rapporterades av Los Angeles Times, gick företaget med på att betala böterna och förbättra sättet att spåra fall och underrätta arbetare och lokala hälsomyndigheter. Amazon måste också informera sina lagerarbetare i Kalifornien om det “exakta antalet nya covid-19-fall på deras arbetsplatser” när fall uppstår.
Detta är den första böterna relaterade till Kaliforniens covid-lagstiftning om “rätt att veta”
Kaliforniens åklagare Rob Bonta sa i ett pressmeddelande att påföljden kommer efter att ett klagomål som lämnats in mot Amazon hävdade att företaget inte korrekt underrättade lagerarbetare och lokala hälsomyndigheter om nya fall av covid-19 “som ofta lämnade dem i mörker och oförmögna för att effektivt spåra spridningen av viruset.”
Detta är den första böterna relaterade till Kaliforniens covid-lagstiftning om “rätt att veta” (AB 685), som antogs förra året som svar på covid-19-pandemin, rapporterade LA Times. Enligt lagen är arbetsgivare skyldiga att varna arbetare som potentiellt exponerats för covid-19 inom en dag, och måste också rapportera covid-19-fallsnummer till lokala hälsomyndigheter inom 48 timmar om de “uppfyller definitionen av ett covid-19-utbrott .”
“När vår nation fortsätter att bekämpa pandemin, är det helt avgörande att företag gör sin del för att skydda arbetare nu – och särskilt under denna semesterperiod”, sa Bonta i pressmeddelandet. “Kalifornier har rätt att veta om potentiella exponeringar för coronaviruset för att skydda sig själva, sina familjer och deras samhällen.”
Amazon kritiserades för sin behandling av arbetare under hela pandemin. I mars förra året blev lagerarbetare i Michigan arga när Amazon misslyckades med att meddela dem att deras medarbetare hade covid-19, medan arbetare i New York iscensatte strejker som reaktion på Amazons hantering av pandemin. Företaget vägrade att säga hur många av dess lagerarbetare som var sjuka över hela landet, för att så småningom avslöja ett antal i oktober 2020. Eftersom vacciner har blivit tillgängliga för nästan alla, lyfte Amazon maskmandaten för vaccinerade anställda och planerar att låta företagsanställda återvända till kontoret 2022.