Quattro anni dopo che Ford aveva preso in considerazione l'acquisto di Lucid Motors, l'avvio di veicoli elettrici ora vale più della casa automobilistica di Detroit. La capitalizzazione di mercato di Lucid Motors ha superato quella di Ford martedì, un giorno dopo che la startup ha riportato i suoi primi risultati finanziari trimestrali come società quotata in borsa e solo poche settimane dopo aver iniziato a spedire la sua berlina elettrica di lusso, l'Air.
Lucid Motors ha una storia relativamente lunga per una startup di veicoli elettrici poiché è stata fondata nel 2007 come azienda di batterie chiamata Atieva. Ma dopo un perno del 2016 per realizzare una berlina elettrica, Lucid Motors si è trovata a corto di soldi in un momento in cui altri stavano iniziando a decollare. Una delle opzioni a cui si è rivolto era una potenziale acquisizione Ford. Da un rapporto di luglio 2017 in Recode:
Lucid ha iniziato il suo quarto round di raccolta fondi istituzionale all'inizio di quest'anno, con l'aiuto della banca d'investimenti Morgan Stanley. L'offerta di acquisizione di Ford è stata una sorpresa, ha detto una fonte vicina a Lucid: “La banca ha contattato Ford per vedere se voleva partecipare alla Serie D. Sono tornati e hanno detto che volevano acquisire”.
Ciò non è mai accaduto, tuttavia, e alla fine Lucid Motors ha calpestato l'acqua fino a raggiungere un enorme accordo con l'Arabia Saudita, che ora possiede la maggioranza della startup. Ford, da parte sua, è stata in grado di elaborare un investimento piuttosto considerevole in Rivian, un accordo che ha cancellato dalla rivale General Motors.
Negli anni successivi, Lucid Motors ha speso miliardi di dollari dell'Arabia Saudita per preparare l'Air EV per la produzione. La startup ha rivelato lunedì di aver perso più di 1,5 miliardi di dollari solo quest'anno nella folle corsa per iniziare a spedire l'Air ai clienti e ha speso circa 5 miliardi di dollari nel corso della sua vita.
Il mercato azionario – che ultimamente è stato estremamente caldo per le startup di veicoli elettrici – ha premiato questo sforzo martedì, spingendo la valutazione di Lucid Motors a quasi $ 90 miliardi. Ford ha chiuso la giornata a circa 79 miliardi di dollari.
Lucid Motors ha ancora molto lavoro da fare. La startup sta ancora costruendo la sua nuova fabbrica a Casa Grande, in Arizona, e afferma che prevede di costruire 20.000 berline Air nel 2022 prima di aggiungere un SUV elettrico alla sua gamma alla fine dell'anno successivo. Sarà un lavoro impegnativo, certo. Oggi, almeno, il mercato ha trattato quella lista di cose da fare come un puro rialzo.