Un gruppo di procuratori generali dello stato ha annunciato un'indagine sulle “tecniche utilizzate da Meta per aumentare la frequenza e la durata del coinvolgimento” di bambini e adolescenti su Instagram e gli effetti negativi che possono causare (tramite The Giornale di Wall Street). Il gruppo, che comprende funzionari di California, Florida, Kentucky, Massachusetts, Nebraska, New Jersey, New York, Tennessee e Vermont, accusa l'azienda di farlo nonostante i rapporti secondo cui la sua stessa ricerca ha mostrato che la sua piattaforma potrebbe avere un effetto negativo sui giovani persone.
La ricerca in questione è stata esposta in un rapporto del Wall Street Journal, in cui si afferma che i documenti della società mostrano “Instagram è tossico per le ragazze adolescenti”. Successivamente è stato discusso in un'audizione al Senato, in cui l'informatore di Facebook Frances Haugen ha affermato che è improbabile che la società cambi la sua abitudine di mettere i profitti al di sopra del benessere delle persone. L'indagine esaminerà se la società ha infranto le leggi sulla protezione dei consumatori nel tentativo di mantenere le persone coinvolte con i contenuti su Instagram.
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Questo gruppo di procuratori generali non è l'unico ad agire contro Meta: il procuratore generale dell'Ohio sta facendo causa alla società separatamente, accusando la compagnia di fuorviare il pubblico sugli effetti dei suoi prodotti sui bambini. Meta ha affermato che la causa era “senza merito” e ha in gran parte respinto i rapporti di organi come il WSJ, affermando che la ricerca pubblicata mancava di contesto.
Alcuni dei procuratori generali coinvolti nell'indagine annunciata giovedì sono stati coinvolti in uno sforzo all'inizio di quest'anno per convincere Meta – allora Facebook – a smettere di lavorare su un Instagram per bambini. La società aveva precedentemente annunciato il suo obiettivo di realizzare una versione del social network per le persone di età inferiore ai 13 anni e in seguito avrebbe affermato che avrebbe “sospeso” il lavoro su di esso. I legislatori del Senato e della Camera hanno definito la pausa “insufficiente”, sostenendo che la società ha “perso completamente il beneficio del dubbio quando si tratta di proteggere i giovani online e deve abbandonare completamente” il progetto.
Meta è preoccupata. sui giovani che non usano i suoi prodotti
La società ha chiarito che vuole concentrarsi sulla generazione più giovane tra le preoccupazioni interne che sta lottando per attirare e mantenere l'attenzione degli adolescenti e dei ventenni. Lo stesso Mark Zuckerberg ha dichiarato in ottobre che voleva “servire i giovani adulti” per essere la “stella polare” di alcune squadre.
Il procuratore generale del Massachusetts Maura Healey, che è a capo dello sforzo investigativo con Nebraska's AG, ha dichiarato in un comunicato stampa che Meta “non è riuscito a proteggere i giovani sulle sue piattaforme e ha invece scelto di ignorare o, in alcuni casi, raddoppiare le manipolazioni note che rappresentano una vera minaccia per la salute fisica e mentale – sfruttando i bambini in l'interesse del profitto”. Ha promesso che la coalizione “arriverà in fondo al coinvolgimento di questa azienda con i giovani utenti, identificherà eventuali pratiche illegali e porrà fine a questi abusi per sempre”.
Correzione del 18 novembre , 18:53 ET: La versione originale di questo post affermava erroneamente che il procuratore generale dell'Ohio stava facendo causa allo stato. La causa è in realtà contro Meta.