Un lavoratore della fabbrica di Tesla a Fremont, in California, accusa la casa automobilistica di creare un ambiente di lavoro ostile in cui le molestie sessuali erano “dilaganti”. Come riportato per la prima volta dal Washington Post, Jessica Barraza, che è stata assunta come associata di produzione nel 2018, ha dichiarato in una causa intentata questa settimana di essere stata oggetto di continue molestie in fabbrica, tra cui fischi e contatti fisici inappropriati.
“Quasi ogni giorno per tre anni, io e le mie colleghe siamo stati oggettivati, minacciati, toccati e proposti in fabbrica”, ha detto Barraza in una dichiarazione inviata via e-mail a The Verge. “Volevo venire a lavorare, fare il mio lavoro e sostenere la mia famiglia senza dover sopportare continue molestie sessuali. Mi sono sentito degradato, umiliato e traumatizzato.”
La denuncia presentata alla Corte Superiore della California afferma che i supervisori e i dirigenti dello stabilimento di Fremont non solo erano a conoscenza di una “cultura pervasiva di molestie sessuali” che includeva un linguaggio sessista e palpeggiamenti fisici, ma partecipavano al comportamento abusivo in corso. Barraza ha segnalato i problemi al dipartimento delle risorse umane di Tesla, che secondo lei non è riuscito a proteggerla.
Lo stabilimento di Fremont è il luogo in cui Tesla produce i suoi veicoli elettrici Model S, Model 3, Model X e Model Y. A ottobre, la società è stata condannata a pagare 137 milioni di dollari a un ex appaltatore dello stabilimento di Fremont che sosteneva di essere stato oggetto di molestie razziali nell'ambito di un ambiente di lavoro ostile.
Secondo la denuncia di Barraza, mentre camminava da e verso la sua postazione di lavoro nel corso di una giornata lavorativa, ha sentito commenti da uomini che commentavano la sua figura “bottiglia di coca cola” e facevano commenti sul suo corpo, tra cui “culo grasso” e “bottino di cipolla”. I colleghi maschi “sfiorano il didietro della signora Barraza (anche con i loro inguini) o la toccano inutilmente con il pretesto di lavorare insieme a stretto contatto”, sostiene la denuncia.
“Il pavimento della fabbrica di Tesla assomiglia più a un grezzo , arcaico cantiere o confraternita di un'azienda all'avanguardia nel cuore della progressiva Bay Area di San Francisco”
A settembre, Barraza ha iniziato ad avere attacchi di panico. Attualmente è in congedo medico dal suo lavoro e viene curata per disturbo da stress post-traumatico e ansia.
“Il pavimento della fabbrica di Tesla assomiglia più a un cantiere rozzo e arcaico o confraternita di una società all'avanguardia nel cuore della progressiva area della baia di San Francisco”, afferma la causa.
Le cause contro Tesla sono relativamente rare in parte perché, come osserva la causa di Barraza, la società richiede ai dipendenti di firmare accordi di arbitrato come condizione per l'assunzione, il che significa che i lavoratori rinunciano al loro diritto a una giuria o a un processo in tribunale.
Ma la fabbrica di Fremont è stata identificata in almeno un'altra causa come una “zona predatore” di molestie. Nel 2017, l'ex ingegnere di Tesla AJ Vandermeyden ha fatto causa a Tesla per “molestie indesiderate e pervasive”, sostenendo che a lei e ad altre dipendenti donne sono state negate promozioni e pagate meno dei loro colleghi maschi e hanno subito ritorsioni quando hanno contattato le risorse umane con le loro preoccupazioni . Vandermeyden è stata licenziata da Tesla pochi mesi dopo aver reso pubbliche le sue affermazioni.
La causa di Barraza descrive molestie, sia verbali che fisiche, anche nei confronti di altre dipendenti donne. Ha detto al Washington Post in un'intervista che la cultura delle molestie è arrivata direttamente dall'alto, citando un tweet del CEO Elon Musk che scherzava su una scuola che voleva avviare, che avrebbe un acronimo grezzo. Lo stesso Musk non viene nominato nella causa.
“Questo non è un buon esempio per la fabbrica – lo dà quasi come un … 'lo sta twittando, deve stare bene' “, ha detto Barraza al Post. “Non è giusto per me, per la mia famiglia, per le altre donne che lavorano lì.”
Tesla non ha risposto a una richiesta di commento da The Verge venerdì. La società ha sciolto il proprio ufficio stampa e risponde raramente alle richieste dei media. Barraza chiede un risarcimento, compresa la perdita di stipendio, e un'ingiunzione per porre fine alle molestie nello stabilimento di Fremont. I suoi avvocati hanno anche intenzione di presentare un reclamo ai sensi del California Private Attorneys General Act per conto di Barraza e di altre donne che affermano di essere state molestate in fabbrica.
“Tesla è responsabile del sistema molestie sessuali che si verificano nella sua fabbrica”, ha detto l'avvocato di Barraza, David A. Lowe, in una dichiarazione a The Verge. “Stiamo portando questo caso per porre fine alle molestie contro la signora Barraza e i suoi colleghi.”