Ford plant nicht mehr, mit dem Elektroauto-Startup Rivian ein Elektrofahrzeug zu bauen, sagt CEO Jim Farley gegenüber Automotive News. Der Autohersteller aus Detroit hatte ursprünglich angekündigt, 2019 ein Elektrofahrzeug mit Rivian-Antrieb herstellen zu wollen, als er seine erste Investition von 500 Millionen US-Dollar in das Startup tätigte. Ford und Rivian haben bereits ein Fahrzeug abgesagt, das sie 2020 für die Luxusmarke Lincoln herstellen wollten.
Ein Grund, warum Farley die EV-Kooperation abgebrochen hat, war die Komplexität der Kombination der elektrischen Architektur von Rivian mit Fords eigener Software.
„Wenn man heute mit der ursprünglichen Investition vergleicht, hat sich so viel getan geändert: über unsere Fähigkeiten, in beiden Fällen über die Ausrichtung der Marke, und jetzt ist uns klarer, was wir zu tun haben“, sagte Farley. „Wir wollen in Rivian investieren – wir lieben ihre Zukunft als Unternehmen – aber jetzt werden wir unsere eigenen Fahrzeuge entwickeln.“
„Es hat sich so viel geändert“
Die Entscheidung, den EV abzusagen, war laut Rivian einvernehmlich. “Da Ford seine eigene EV-Strategie skaliert hat und die Nachfrage nach Rivian-Fahrzeugen gestiegen ist, haben wir uns gemeinsam entschieden, uns auf unsere eigenen Projekte und Lieferungen zu konzentrieren”, sagte Miranda Jimenez, eine Sprecherin von Rivian, in einer Erklärung gegenüber The Verge. „Unsere Beziehung zu Ford ist ein wichtiger Teil unserer Reise, und Ford bleibt ein Investor und Verbündeter auf unserem gemeinsamen Weg in eine elektrifizierte Zukunft.“
Ford hat seine erste Investition in Rivian sieben Monate vor der Vorstellung des Mustang Mach-E und etwas mehr als zwei Jahre vor der Vorstellung des F-150 Lightning getätigt. Aber es hat bemerkenswerte frühe Erfolge mit diesen Elektrofahrzeugen gefunden. Es hat bereits mehr als die 50.000 gebaut, die es im Jahr 2021, dem ersten vollen Jahr der Mustang Mach-E-Produktion, bauen wollte, und nähert sich 200.000 Lagerstätten für den F-150 Lightning.
Farley sagte diese Woche auch gegenüber Automotive News, dass Ford plant, die Anzahl der weltweit gebauten Elektrofahrzeuge bis Ende 2023 auf 600.000 zu verdoppeln. Im September kündigte Ford an, zwei neue Batteriefabriken in Kentucky und einen „Mega-Campus“ in Tennessee zu bauen, auf dem Batterien und Elektrofahrzeuge gebaut werden sollen.
Rivian hat unterdessen sicherlich seine Hände in der Hand voll. Das Unternehmen hat gerade mit der Auslieferung seiner R1T-Elektro-Pickup-Trucks begonnen, will seine Elektro-SUVs R1S bis Ende des Jahres ausliefern und arbeitet auch an elektrischen Lieferwagen für Amazon – was ebenfalls stark in das Startup investiert wird. Das Startup ging kürzlich bei einem der größten Börsengänge aller Zeiten an die Börse und sammelte dabei rund 12 Milliarden US-Dollar ein. Infolgedessen ist Fords 12-Prozent-Beteiligung an Rivian jetzt mehr als 10 Milliarden US-Dollar wert.
Ford hat Rivian dabei geholfen, diesen Punkt zu erreichen, wie kürzlich aus den Börsenakten des Startups hervorgeht. Ford baute die Karosserien für Rivians Prototypen – den Skelettrahmen, der auf dem Chassis sitzt – und stimmte zu, „bestimmte Fahrzeugkomponenten … einschließlich der dazugehörigen Konstruktionsarbeiten und Werkzeuge“ für die gesamte Palette der R1-Fahrzeuge zu liefern.