Ford planerar inte längre att tillverka ett elfordon med elbilsstart Rivian, säger VD Jim Farley till Automotive News. Biltillverkaren i Detroit tillkännagav ursprungligen att de ville göra en elbil med Rivian 2019 när den gjorde sin första investering på 500 miljoner dollar i startupen. Ford och Rivian har redan avbokat ett fordon som de planerade att tillverka för lyxmärket Lincoln 2020.
En anledning som Farley angav för att avbryta EV-samarbetet var komplexiteten i att kombinera Rivians elektriska arkitektur med Fords egen programvara.
“När du jämför idag med när vi ursprungligen gjorde den investeringen, så har så mycket förändrats: om vår förmåga, om varumärkets riktning i båda fallen, och nu är det mer säkert för oss vad vi måste göra”, sa Farley. “Vi vill investera i Rivian – vi älskar deras framtid som företag – men vid det här laget kommer vi att utveckla våra egna fordon.”
“så mycket har förändrats”
Beslutet att ställa in elbilen var ömsesidigt, enligt Rivian. “Eftersom Ford har skalat sin egen elbilsstrategi och efterfrågan på Rivian-fordon har ökat, har vi ömsesidigt beslutat att fokusera på våra egna projekt och leveranser,” sa Miranda Jimenez, talesperson för Rivian, i ett uttalande till The Verge. “Vår relation med Ford är en viktig del av vår resa, och Ford förblir en investerare och allierad på vår gemensamma väg mot en elektrifierad framtid.”
Ford gjorde sin första investering i Rivian sju månader innan den avslöjade Mustang Mach-E, och drygt två år innan den avslöjade F-150 Lightning. Men det har funnit anmärkningsvärda tidiga framgångar med dessa elbilar. Den har redan gjort mer än de 50 000 den planerade att bygga 2021, det första hela året av Mustang Mach-E-produktion, och närmar sig 200 000 insättningar för F-150 Lightning.
Farley berättade också för Automotive News denna vecka att Ford planerar att fördubbla antalet elbilar som den kommer att bygga globalt i slutet av 2023 till 600 000. I september tillkännagav Ford planer på att bygga två nya batterifabriker i Kentucky och ett “megacampus” i Tennessee som kommer att bygga batterier och elfordon.
Rivian har under tiden verkligen sina händer full. Det har precis börjat skicka sina R1T elektriska pickup-truckar, siktar på att skicka sina R1S elektriska stadsjeepar i slutet av året och arbetar också med elektriska leveransbilar för Amazon – som också är mycket investerade i uppstarten. Startupen offentliggjordes nyligen i en av de största börsintroduktionerna någonsin, och samlade in cirka 12 miljarder dollar i processen. Som ett resultat är Fords 12-procentiga andel i Rivian nu värd mer än 10 miljarder dollar.
Ford hjälpte Rivian att komma dit, vilket nyligen avslöjades i startupens börsanmälningar. Ford byggde karossen i vitt för Rivians prototyper – skelettramen som åker på chassit – och gick med på att leverera “vissa fordonskomponenter… inklusive relaterat ingenjörsarbete och verktyg” för hela sortimentet av R1-fordon.