Next-Gen-Hardware, Last-Gen-Spiele: Wo PS5 und Xbox Series X zu kurz gekommen sind

Vor einem Jahr sollte die nächste Generation von Konsolenspielen auf den Markt kommen. Die Xbox Series X (und Series S) und PlayStation 5 sind mutig auf die Bühne getreten, mit massiven Gehäusen und noch größeren Versprechen von Spielen mit besserer Grafik, kürzeren Ladezeiten und revolutionären neuen Durchbrüchen.

Aber nach einem Jahr steht die nächste Gaming-Generation noch bevor. Es gibt immer noch zu wenige Konsolen und vor allem zu wenige Spiele, die sie wirklich ausnutzen, sodass das erste Jahr der PS5 und Xbox Series X eher ein Beta-Test für die wenigen Glücklichen ist, die eine ergattern konnten , und nicht der richtige Beginn einer neuen Gaming-Ära.

Was ist ein Next-Gen-Spiel?

Es gibt keine formale Definition dafür, was ein Spiel zur „nächsten Generation“ macht. Aber ich beschließe, es hier als ein Spiel zu definieren, das nicht als Xbox One- oder PlayStation 4-Titel existiert haben kann. Spiele wie Ratchet and Clank: A Rift Apart oder Microsoft Flight Simulator, die die Grenzen der Grafik- und SSD-Ladezeiten so weit verschieben, dass sie auf älteren Konsolen nicht mehr existieren können.

Kurz gesagt handelt es sich um Spiele, die in gewisser Weise auf die Hardware einer neuen Konsole angewiesen sind, um die Nebenkosten einer neuen Maschine im Vergleich zu ihrem Vorgänger zu rechtfertigen.

Ein kompliziertes Durcheinander von Faktoren hat zum Engpass der nächsten Generation geführt. Die physischen Konsolen selbst sind noch fast unmöglich zu kaufen, was natürlich die Anzahl der Kunden begrenzt, die sie besitzen und für sie Spiele kaufen können. Das bedeutet wiederum, dass es für Entwickler wenig Anreiz gibt, nach exklusiven Next-Gen-Titeln zu streben, die die Leistung der PS5 oder Xbox Series X wirklich nutzen sind Millionen von Xbox One- und PS4-Kunden, an die Sie Kopien von Spielen verkaufen können?

Zu dem Chaos trug auch die Tatsache bei, dass branchenweite Verzögerungen (von denen viele auf ähnliche pandemiebezogene Probleme wie die allgemeineren Probleme der Lieferkette zurückzuführen sind) auch Tonnen von nächsten verursacht haben -Gen optimierte oder exklusive Spiele wurden bis 2022 und darüber hinaus verschoben. Das heißt, selbst wenn Sie eine Konsole ergattern können, gibt es immer noch relativ wenige Blockbuster-Titel, die man tatsächlich darauf spielen kann.

Selbst wenn Sie eine Konsole ergattern können, gibt es immer noch zu wenige Next-Gen-Spiele

Mit Ausnahme einer Handvoll echter Next-Gen-Exklusivprodukte wie Ratchet & Clank: Rift Apart, Returnal oder Microsoft Flight Simulator, praktisch jede große „Next-Gen“-Version war auf älteren Konsolen und PCs verfügbar. Assassin’s Creed: Valhalla war auf Xbox One und PS4, ebenso wie Call of Duty: Vanguard, Battlefield 2042 und Marvel’s Guardians of the Galaxy.

Und dieser Trend wird sich auf absehbare Zeit fortsetzen: Halo Infinite und Forza Horizon 5 sind auf einer Original-Xbox One aus dem Jahr 2013 neben der hochmodernen Xbox Series X spielbar; Eine PlayStation 4 der ersten Generation von vor fast einem Jahrzehnt wird die gleichen Horizon Forbidden West- und God of War Ragnarok-Spiele erhalten wie eine unmöglich zu findende PS5. Microsoft hat bereits zugesagt, gleichzeitige Xbox-Veröffentlichungen für seine First-Party-Spiele anzustreben. Und die meisten First-Party-Spiele von Sony haben nach jeder Ankündigung das Kleingedruckte gelesen, nur um festzustellen, dass es sich nicht um PS5-exklusive Titel handelt, die die Rechenleistung und SSD-Geschwindigkeiten tatsächlich nutzen würden.

Bild: Sony

Kein Wunder, dass auf Sonys Liste der meistgespielten PS5-Spiele aus dem ersten Jahr der Konsole nur ein einziger Titel – Demon’s Souls – ein echtes PS5-Exklusivprodukt ist. Und das ist ein Remake eines PS3-Spiels aus dem Jahr 2009.

Um es klar zu sagen, es gibt immer Übergangsfristen. Ein Jahr in der Lebensspanne von Xbox 360 und PS4, und es gab immer noch viele große plattformübergreifende Titel. Riesige Titel wie Dragon Age: Inquisition, Call of Duty: Advanced Warfare, Forza Horizon 2, Grand Theft Auto V, Dark Souls II und Destiny versuchten alle, die Generationentrennung zu überwinden. Nicht alle diese Portierungen waren effektiv – Mittelerde: Mordors Schatten hatte zum Beispiel eine berüchtigt verwässerte Version des Xbox One/PS4-Spiels, ein Hinweis darauf, dass die Entwickler bereits damit begannen, an die Grenzen der älteren Konsolen zu stoßen .

Aber es gab auch schon große Next-Gen-Only-Spiele, die sich die zusätzliche Leistung der neuen Hardware zunutze machten, Spiele wie inFamous: Second Son und seine mit Neonpartikeln angetriebenen Kräfte oder die Horden von Soda-Zombies von Sunset Overdrive. Und sogar einige große Titel von Drittanbietern begannen, die neueren Konsolen zu umarmen, wie die Xbox One und nur PS4 Assassin’s Creed Unity.

Es ist auch nicht unbedingt schlecht, dass neue Spiele einem breiteren Publikum zur Verfügung stehen. Aber ähnlich wie wir es beim letzten Generationswechsel gesehen haben, als ein Spiel im Jahr 2021 entwickelt werden muss, um die beste Hardware zu berücksichtigen, die 2013 zu bieten hatte, werden diese Spiele auf greifbare Weise zurückgehalten. Das Entwicklerteam von Horizon Zero Dawn hat bereits offen darüber gesprochen, wie sich die Speicher-Streaming-Grenzen darauf auswirken, wie frei sich die mechanischen prähistorischen Kreaturen des Spiels bewegen oder miteinander interagieren können. Es ist die Art von Funktion, die die ultraschnelle Hardware der PS5 theoretisch lösen sollte. Aber da Horizon Forbidden West nun sowohl auf den Konsolen der aktuellen als auch der nächsten Generation von Sony veröffentlicht wird, ist nicht klar, ob auch die Fortsetzung diese Art von Funktionalität bieten kann. (Game Director Mathijs de Jonge behauptet in einem Interview mit Singapore News Live, dass sie „nicht wirklich über Hardwarebeschränkungen nachgedacht“ haben.)

Generationenübergreifende Spiele werden auf greifbare Weise zurückgehalten

Dasselbe könnte für die halboffene Welt von Halo Infinite gelten: Wie viele der virtuellen Wände, die Zeta Halo im kommenden Spiel in diskrete Spielbereiche unterteilen, sind Designentscheidungen und wie viele sind auf die acht Jahre alte Hardware zurückzuführen, die Microsoft versucht zu unterstützen?

Sogar die Konsolen selbst haben einige Zeit gebraucht, um die Wachstumsschmerzen zu überwinden: Sowohl Sony als auch Microsoft mussten mehrere Updates vornehmen, um die Ecken und Kanten ihrer Software und grundlegender Funktionen wie das 4K-Dashboard der Xbox Series X oder die Option der PS5 zu glätten zusätzlichen Speicher hinzufügen, sind erst jetzt verfügbar. Wenn Sie sich nur ein Jahr lang eine Xbox Series X oder PS5 anschaffen, haben Sie es geschafft, viele Software-Schwierigkeiten des letzten Jahres zu verpassen.

Die Verzögerungen wirken sich hier in gewisser Weise zu Gunsten von Sony und Microsoft aus: Solche frühen Probleme sind bei neuen Konsolen üblich, und die Lieferprobleme bedeuten, dass mehr Zeit bleibt, um viele davon zu lösen, bevor die Mehrheit der Spieler sie in die Hände bekommt . Und selbst wenn die Next-Gen-Erfahrungen noch nicht ganz da sind, gibt es immer noch gute Gründe, sich eine zuzulegen, sei es nur die Zukunftssicherheit oder die Tatsache, dass sie einige nette Vorteile bieten, um alte Spiele besser aussehen und spielen zu lassen. Die Ladezeiten von Spielen, die für PS5- und Xbox-SSDs optimiert wurden, sind schneller, und Spiele sehen schöner aus, mit Bonus-Ray-Tracing-Vorteilen, konsistenterem 4K-Gameplay und schnelleren Bildraten.

Ich habe viel über den Wendepunkt nachgedacht, an dem Konsolen der nächsten Generation einfach zu Technologie der aktuellen Generation werden. Der Übergangspunkt, an dem die Xbox Series X und PlayStation 5 die Standardeinstellungen sind, und die unangekündigte PlayStation 6 und wie auch immer der Nachfolger der Series X heißen wird, übernehmen den Titel der nächsten Generation.

Ich habe mir ein paar Definitionen ausgedacht: wenn die meisten Spiele von großen Publishern nicht auf älteren Konsolen gespielt werden können. Beim Ausstecher sind jährliche Veröffentlichungen wie Call of Duty, FIFA oder Madden exklusiv für die PS5 oder XSX. Wenn Sie einen Best Buy oder Walmart betreten und mit einer Konsole herausgehen können, ohne ein episches Duell bis zum Tod im Spielgang zu führen.

Es ist so gut wie garantiert, dass die PS5 und XSX irgendwann an den Punkt gelangen werden, an dem es echte, zwingende Gründe gibt, eine Konsole der aktuellen Generation über schnellere Bildraten oder Raytracing bei denselben Spielen hinaus zu holen. Aber wo die Dinge jetzt stehen, sind die beiden Konsolen nur extrem teure Leistungsmodus-Freischaltungen für Spiele, die Sie bereits auf einer Konsole spielen können, die Sie bereits besitzen. Die Erlebnisse, die sie jetzt bieten, sind immer noch näher an einer aufgemotzten PS4 Pro oder Xbox One X als an den wahren Sprüngen, zu denen sie fähig sind.

Es ist sicherlich frustrierend, dass es nach einem Jahr fast unmöglich ist, einfach in einen Laden zu gehen und eine PS5 oder Xbox zu kaufen. Und wenn Sie noch keine PlayStation oder Xbox haben, ist dies ein besonders problematischer Schwebezustand, da sich der Kauf von Xbox One oder PlayStation 4 auf dem Tiefpunkt seiner Zeit im Rampenlicht töricht anfühlt. Aber für die Millionen von Leuten, die eine Konsole der vorherigen Generation besitzen, verpassen Sie immer noch nicht viel, während Sie endlos auf das Erscheinen einer PS5 oder XSX warten.