En arbejder på Teslas fabrik i Fremont, Californien, anklager bilproducenten for at skabe et fjendtligt arbejdsmiljø, hvor seksuel chikane var “udbredt”. Som første gang rapporteret af The Washington Post sagde Jessica Barraza, der blev ansat som produktionsmedarbejder i 2018, i en retssag indgivet i denne uge, at hun var udsat for konstant chikane på fabrikken, herunder opkald og upassende fysisk berøring.
“Næsten hver dag i tre år blev mine kvindelige kollegaer og jeg objektificeret, truet, rørt og foreslået på fabriksgulvet,” sagde Barraza i en erklæring sendt til The Verge. “Jeg ville gerne komme på arbejde, gøre mit arbejde og forsørge min familie uden at skulle udstå konstant seksuel chikane. Jeg følte mig nedværdiget, ydmyget og traumatiseret.”
Klagen indgivet i California Superior Court hævder, at tilsynsførende og ledere på Fremont-fabrikken ikke kun var opmærksomme på en “gennemtrængende kultur af seksuel chikane”, der omfattede sexistisk sprogbrug og fysisk famlen, men deltog i den igangværende voldelige adfærd. Barraza rapporterede problemerne til Teslas personaleafdeling, som hun siger, ikke beskyttede hende.
Fremont-fabrikken er det sted, hvor Tesla fremstiller sine Model S-, Model 3-, Model X- og Model Y-elbiler. I oktober blev virksomheden dømt til at betale 137 millioner dollars til en tidligere entreprenør på fabrikken i Fremont, som hævdede, at han var blevet udsat for racechikane som en del af et fjendtligt arbejdsmiljø.
Ifølge Barrazas klage, mens hun gik til og fra sin arbejdsstation i løbet af en arbejdsdag, hørte hun kommentarer fra mænd, der bemærkede hendes “colaflaske”-figur og kom med kommentarer om hendes krop, herunder “fed ass” og “løg-bytte.” Mandlige kolleger ville “børste sig mod fru Barrazas bagside (inklusive med deres lysker) eller unødigt røre hende under påskud af at arbejde tæt sammen,” hævdes det i klagen.
“Teslas fabriksgulv minder mere om en råolie. , arkaisk byggeplads eller frat house end en banebrydende virksomhed i hjertet af det progressive San Francisco Bay Area”
I september begyndte Barraza at få panikanfald. Hun er i øjeblikket på lægebeordret sygeorlov fra sit job og bliver behandlet for posttraumatisk stresslidelse og angst.
“Teslas fabriksgulv minder mere om en rå, arkaisk byggeplads eller frat house end en banebrydende virksomhed i hjertet af det progressive San Francisco Bay Area,” hedder det i retssagen.
Retssager mod Tesla er relativt sjældne, til dels fordi, som Barrazas retssag bemærker, virksomheden kræver, at medarbejdere underskriver voldgiftsaftaler som en betingelse for ansættelse, hvilket betyder, at arbejderne giver afkald på deres ret til en jury eller retssag.
Men Fremont-fabrikken er blevet identificeret i mindst én anden retssag som en “rovdyrzone” af chikane. I 2017 sagsøgte den nu tidligere Tesla-ingeniør AJ Vandermeyden Tesla for “uønsket og omsiggribende chikane” med påstand om, at hun og andre kvindelige medarbejdere blev nægtet forfremmelser og betalte mindre end deres mandlige kolleger og stod over for gengældelse, da de nåede ud til menneskelige ressourcer med deres bekymringer. . Vandermeyden blev fyret af Tesla et par måneder efter at have offentliggjort hendes krav.
Barrazas retssag beskriver chikane, både verbal og fysisk, af andre kvindelige medarbejdere også. Hun fortalte i et interview til The Washington Post, at chikanekulturen kom lige fra toppen, idet hun citerede et tweet fra CEO Elon Musk, der spøgte om en skole, han ville starte, og som ville have et groft akronym. Musk selv er ikke nævnt i retssagen.
“Det er ikke et godt eksempel for fabrikken – det giver det næsten som et … “han tweeter om det, det skal vær okay,” sagde Barraza til Post. “Det er ikke fair over for mig selv, over for min familie, over for andre kvinder, der arbejder der.”
Tesla reagerede ikke på en anmodning om kommentar fra The Verge i fredags. Virksomheden opløste sit pressekontor og reagerer sjældent på medieforespørgsler. Barraza søger erstatning, herunder mistet efterbetaling og et påbud om at stoppe chikane på fabrikken i Fremont. Hendes advokater planlægger også at indgive et krav i henhold til California Private Attorneys General Act på vegne af Barraza og andre kvinder, der hævder, at de er blevet chikaneret på fabrikken.
“Tesla er ansvarlig for det systemiske seksuel chikane, der forekommer på dens fabrik,” sagde Barrazas advokat, David A. Lowe, i en erklæring til The Verge. “Vi anlægger denne sag for at sætte en stopper for chikanen mod fru Barraza og hendes kolleger.”