Premiärminister Scott Morrison
Bild: IBM
Förra veckan släppte premiärminister Scott Morrison stolt sin lista av 63 kritiska teknologier och skröt att hans regering skulle åta 111 miljoner AU$ för kvantteknik, men utöver det fanns det få detaljer om någon av de andra 62.
Faktum är att Blueprint for Critical Technologies [PDF] är som en omvänd fraktal. Ju närmare du tittar på den och dess ganska generöst titulerade handlingsplan [PDF], desto mindre detaljer finns att se.
“Vårt mål med att utveckla listan är att ge vägledning och en tydlig signal om de kritiska teknologier som kan ha nationella intressen för Australien idag eller inom de närmaste tio åren”, står det i handlingsplanen.
“Nationellt intresse” definieras här som skärningspunkten mellan nationell säkerhet, social sammanhållning och ekonomiskt välstånd.
“Listan är en del av regeringens vägledning och hjälp till samhälle, akademi och företag för att bygga rätt kompetens och skaffa de nödvändiga verktygen för att effektivt och effektivt anta kritiska teknologier på ett säkert och säkert sätt.”
Allt väl och bra. Men redan nästa stycke gör hela processen totalt nonsens.
“Denna lista i sig innebär inga rekommenderade eller förbjudna åtgärder – inkludering av en teknik på listan innebär inte garanterad prioritering eller att det finns en verklig eller upplevd risk för den nationella säkerheten från den tekniken.” det står.
“Omvänt, tekniker som inte finns med på listan är inte i och för sig oviktiga eller uteslutna från framtida överväganden av regeringen.”
Det är en hel del ord att säga att listan är i grunden meningslös.
För att upprepa, det är ingen skillnad mellan att en teknik finns på listan eller inte på listan.
För er som är vana vid att avkoda byråkratiskt språk finns det en annan rolig mening i beskrivningen av hur den här listan utvecklades: “Nyckelfeedback från den samrådsrundan var behovet av att ge mer information om syftet med listan, lägga till applikationer över alla teknik och för att förbättra presentationen av listan.”
Och nu, ja, dokumenten är verkligen upplagda på ett snyggt och snyggt sätt, och färgerna är fina.
“Handlingsplanen identifierar kritisk teknik i vårt nationella intresse och visar regeringsåtgärder”, står det, vilket återigen är nyfiket. Planen, som inte har skett ännu, visar handling?
Det beror på att den stora majoriteten av de saker som anges i den påstådda planen är saker som redan händer.
De sträcker sig från det civila rymdprogrammet till den nationella vätestrategin och från Medical Research Future Fund till “lätt utrullning av 5G i Australien” – även om teleföretagen säkert gjorde det ändå.
“Dessa befintliga initiativ ligger nära regeringens nya kortlista över kritiska teknologier”, står det i handlingsplanen. För det gör de såklart.
Det krävs inte mycket för att se att detta dokuments primära syfte är att vara en reklambroschyr för det kommande federala valet.
OK, Quantum Commercialization Hub är helt nytt. Så det finns en sak.
Australien-Indien Center of Excellence for Critical Technologies är också något nytt, även om samarbete med Indien redan diskuterades som en del av Quads olika icke-militära teknikinitiativ tillsammans med Japan och USA.
Fyra mål men inga mål
Det är naturligtvis inget fel med att skapa en checklista över viktiga nya teknologier. Vi vill inte att något ska glömmas.
Handlingsplanen innehåller också en serie tekniska kort, som vart och ett ger en praktisk tvåsidig sammanfattning av ett nyckelteknologiområde och Australiens status där.
Men en checklista är ingen plan.
Ingenstans är detta tydligare än i planens fyra mål, av vilka inget skulle ge dig ett godkänt resultat i Strategic Planning 101.
Ett vanligt använt mått, SMART Goals, säger att mål ska vara specifika, mätbara, tilldelbara, realistiska och tidsrelaterade.
Ta nu mål 1: “Se till att vi har tillgång till och valmöjligheter inom kritisk teknik och system som är säkra, pålitliga och kostnadseffektiva.”
Vad betyder något av dessa ord, i konkreta mätbara termer? Vem har fått i uppdrag att uppnå dessa mål? När ska detta göras senast? Och när det gäller att vara realistisk, ja, om vi inte har specificerat sluttillståndet, hur kan vi ens börja bestämma det?
Eller ta mål 2: “Främja Australien som en pålitlig och säker partner för investeringar, forskning, innovation, samarbete och införande av kritisk teknologi.”
Befordra till vem? Hur vill vi att deras åsikter ska förändras? Hur ska vi mäta detta? Genom en förändring i deras åsikt, eller genom antalet och värdet av skapade partnerskap? Och igen, när?
Som det står skrivet kan vi nå detta omätbara mål i morgon genom att skicka ett reklammail till alla och sedan proklamera “Uppdraget fullbordat”.
De andra två målen lider av samma problem, och ingen del av att dela upp saker mellan de sju “åtgärdspelarna” eller fyra kategorier av svar baserat på deras kostnader och risker kommer att ändra det.
I din korrespondents uppfattning är en av de bästa nöjena handlingsplanens segment “Nästa steg”.
“Regeringen kommer att tillämpa en rigorös analytisk ram för att avgöra om några politiska luckor finns, eller kan uppstå, för kritisk teknik i nationellt intresse”, står det.
“Där det finns luckor kommer regeringen att utvärdera befintliga politiska hävstänger och överväga att införa ny politik.”
Vilket i grunden är regeringens uppgift. Bravo.
Ändå är dokumenten upplagda på ett snyggt och snyggt sätt, och färgerna är fina.
The Blueprint for Critical Technologies är ytterligare ett bra tillägg till Morrisons pamflettokrati.
Bild: Department of Premiärminister och kabinett
Relaterad täckning
Australien prioriterar 63 kritiska teknologier inklusive kvantum och blockchainLabor åtar sig att göra 2,4 miljarder AU-investeringar för att utöka on-demand FttN-uppgraderingar.Australiska banker börjar publicera kvartalsvisa rapporter om tillförlitlighet för detaljhandelsbetaltjänster. Sydaustralien lanserar två digitala verktyg för att bedöma resenärer som en del av att öppna gränsen.Australiska onlineåterförsäljare vänder sig till AI och webbsökning för att identifiera osäkra produktlistor När NBN-kampanjerbjudanden upphör återgår kunder och telekom till gamla hastigheter Au stralia | CXO | Digital transformation | Teknisk industri | Smarta städer | Moln