Varje år publicerar Microsofts grundare Bill Gates en lista över sina bästa semesterläseböcker, som avslöjar något om hur han ser på världen och de problem han vill lösa.
I år inleds hans bidrag med en reflektion över samtal om science fiction-romaner som han en gång hade med sin vän och Microsofts grundare, Paul Allen, som dog 2018.
“När jag var barn, var besatt av science fiction. Paul Allen och jag ägnade otaliga timmar åt att diskutera Isaac Asimovs ursprungliga Foundation-trilogi”, minns Gates.
Se även: Vad är digital transformation? Allt du behöver veta om hur tekniken omformar företag.
“Jag läste varje bok av Edgar Rice Burroughs och Robert Heinlein. (Månen är en hård älskarinna var en speciell favorit.) Det var något så spännande för mig med dessa berättelser som tänjde på gränserna för vad som var möjligt.”
Efter denna period drogs dock den nu 65-åriga aptiten för ord mot facklitteratur. På sistone har det ändrats igen.
“Jag har dragits tillbaka till den typ av böcker jag skulle ha älskat som barn.” Så det är tillbaka till fiktion, sci-fi och innovation för Gates.
För två år sedan täckte Gates läslista över helgdagar ämnen som krig, blod och kapitalismens framtid – böcker som troligen finns i facklitteraturgången.
I dag leds listan av två science fiction-romaner, men det finns även fackböcker om artificiell intelligens, genredigering och en berättelse om Shakespeares förlust av sin unge son och hur det kan ha påverkat hans författarskap.
“Den ena utspelar sig nästan 12 ljusår från vår sol, och den andra utspelar sig här i USA – men båda fick mig att tänka på hur människor kan använda teknik för att svara på utmaningar”, skriver Gates om science fiction-romanerna .
En av de skönlitterära titlarna är Klara och solen, en berättelse om den positiva roll robotar kommer att spela bland människor av Kazuo Ishiguro. Den andra science fiction-romanen är Project Hail Mary, av Andy Weird, författaren till The Martian, som förvandlades till en film från 2015 av Ridley Scott och med Matt Damon i huvudrollen.
Project Hail Mary handlar om en gymnasielärare i naturvetenskap som inte har någon aning om varför eller hur han vaknade upp i ett rymdskepp på ett annat stjärnsystem. Romanen utnyttjar Gates ambitioner att rädda världen från en viss katastrof.
De tre fackböckerna är lika talande om vad Gates anser vara angelägna frågor. Dessa inkluderar A Thousand Brains: A New Theory of Intelligence av Jeff Hawkins; Kodbrytaren: Jennifer Doudna, Genredigering och mänsklighetens framtid, av Walter Isaacson; och Hamnet, boken om Shakespeares son av Maggie O'Farrell.
Se även: Till och med datorexperter tycker att det är en mycket dålig idé att avsluta mänsklig tillsyn av AI.
Gates har en intressant notera om hur långt världen är från att skapa en maskin med den mänskliga hjärnans komplexitet.
“Vi har bara börjat förstå hur en masks hjärna fungerar — och den har bara 300 neuroner, jämfört med våra 86 miljarder. Så ni kan föreställa er hur långt vi är från att få svar på de riktigt stora , viktiga frågor om hjärnans funktion, inklusive vad som orsakar neurodegeneration och hur vi kan blockera det”, skriver Gates i en recension av tusen hjärnor: en ny intelligensteori.
Innovation
IBM lanserar 127-qubit Eagle kvantprocessor Tech Turkeys 2021: Årets sämsta produkter och tjänster Arbetare föråldrade eftersom robotar gör det smutsiga arbetet AI lär sig prata tillbaka. Här är vad det betyder för oss CXO | Digital transformation | Teknisk industri | Smarta städer | Moln