Har du nogensinde spillet Pokémon Go og tænkt: “Jeg ville ønske, at dette spil lader dig tjene små mængder Bitcoin ved at engagere dig med internetfinansieringsmemes og et cryptocurrency-debetkortsystem?” Hvis ja, tror jeg ikke på dig, men jeg har gode nyheder.
Fold AR er et nyt augmented reality-spil fra Pokémon Go-udvikleren Niantic og finansselskabet Fold. Spillet – som en pressemeddelelse kalder en del af metaverset – er meget løst modelleret på Pokémon Go, men tematiseret omkring kryptovaluta. Som forklaret af Fold CEO Will Reeves, kører det med metaforen om at “mine” Bitcoin. Så i stedet for at fange søde monstre involverer den centrale mekaniker at finde kuber af binær kode og trykke på dem som Minecraft-blokke, indtil de afslører en præmie.
Præmierne inkluderer Bitcoin i pålydende værdi af Satoshis, en meget lille enhed, der i øjeblikket er værd omkring 1/20 af en øre. De inkluderer også power-ups til Fold, som allerede gamificerer kortkøb gennem en app, der lader dig dreje et hjul og vinde Bitcoin-belønninger.
I modsætning til Pokémon Go og andre Niantic-spil er Fold AR (som lanceres inde fra Fold-appen) dog ikke i øjeblikket placeret i en verden fuld af virtuelle steder, der svarer til placeringer i den virkelige verden. I stedet afføder spillet en blok mellem 1 og 50 fod væk fra spilleren hvert 10. minut, hvilket afspejler hastigheden af ægte Bitcoin-minedrift. Holdet håber at lancere andre funktioner fra begyndelsen af næste år, potentielt inkluderende et geocaching-lignende multiplayer-system, der lader dig skjule Bitcoin, så venner kan finde, samt en form for ikke-fungibelt token eller NFT-system baseret på Bitcoin.< /p> Appen skal få Bitcoin til at føles mere håndgribelig
Reeves siger, at målet delvist er at få en virtuel valuta til at føles ægte ved at skabe en AR-indstilling for den. Spillet er fyldt med cryptocurrency og meme stock in-jokes, og byder på mekanik med navne som “Diamond Hands”. Men det formodes at appellere til både cryptocurrency-nykommere og eksisterende fans – “Dette er en vidunderlig oplevelse at dele med folk,” siger Reeves. Det minder også om den finansielle gamification, der findes i ikke-kryptoinvesteringsappen Robinhood.
Mere generelt er Fold AR en del af en trend kaldet “play to earn”, der giver spillere cryptocurrency-belønninger i stedet for rent in-game-valuta. Det NFT-baserede spil for at tjene penge Axie Infinity har affødt en kompliceret økonomi i løbet af de sidste par år, selvom det virker langt mindre sandsynligt her.
Reeves foreslog, at Niantic kunne se på Fold AR-funktioner – inklusive play-to-earn-systemet – til inspiration. Han sagde dog, at der ikke var nogen officiel køreplan for noget som at tilføje økonomiske funktioner til et eksisterende Niantic-spil. Han afslørede heller ikke præcist, hvilke dele af spillet Niantic udviklede.
I en erklæring sagde Niantics Megan Hughes, at “spil altid hjælper os med at flytte teknologiens grænser og giver os mulighed for at inkubere nogle af vores mest dristige tænkning, men vi ser utrolige muligheder i flere kategorier, inklusive betalinger.” Det er ikke en helt ny drejning for studiet – Ingress fremhævede reklamepartnerskaber med Duane Reade og JambaJuice, blandt andre virksomheder. Men med Niantic i stigende grad fokuseret på AR-briller, kunne det give et tegn på, hvad det kan være for oplevelser.