Vem lade till Schering-Plough och Pfizer logotyper till Theranos-producerade labbrapporter som investerare fick? Varför, ingen mindre än Elizabeth Holmes.
“Det här arbetet gjordes i samarbete med dessa företag och jag försökte förmedla det”, sa hon i montern idag. Hon lade till logotyperna innan hon skickade PM till Walgreens, som Theranos senare skulle samarbeta med. Holmes försökte inte lura någon, sa hon. “Jag önskar att jag hade gjort det annorlunda.”
“Jag önskar att jag hade gjort det annorlunda.”
Holmes talade långsamt när hon erkände. Vittnesmålet, som gavs på hennes tredje dag av förhör av hennes försvarsteam, lät polerat. Repeterat. Det var det mest självsäkra hon skulle låta hela dagen.
Dessa dokument har varit en stor del av fallet mot Holmes i hennes rättegång för bedrägeri. Investerare vittnade om att de trodde att dokumenten hade skapats av läkemedelsföretagen själva. Och Holmes mea culpa förklarade inte varför språket i Schering-Plough-memo hade ändrats från “ge korrekta och exakta resultat” i den version som läkemedelsföretaget såg till att “ge mer exakta och exakta resultat … än nuvarande “guldstandard” referensmetoder” i Walgreens-versionen.
Men kanske var bekännelsen menad att få det att låta mer allvarligt när Holmes ägnade andra delar av sitt vittnesbörd åt att dela ut pengarna.
Det kliniska labbet
Holmes sa att labbdirektör Adam Rosendorff, VP Daniel Young och Balwani, hennes CFO, var ansvariga för det kliniska labbet – vilket antydde att vilka problem som än hände där inte var hennes fel. Och kanske att hon inte var helt medveten om dessa problem. När hon diskuterade förhållandena i labbet tog hennes tal fart och hon verkade nervös. Hon sa att hon inte hade pressat Rosendorff att godkänna tester. Hade inte heller pressat Young. Hade inte pressat någon att skriva av sig på en labbrapport de inte ville skriva på.
Vad som än hade hänt i labbet, ja, det var inte hon.
När Rosendorff tog upp oro över schemat för tester, “Jag minns att jag berättade för Dr Rosendorff att vi kommer att göra allt som krävs för att ge honom den tid han behöver för att ta upp testerna ordentligt,” sa Holmes. Dessa tester försenades med månader.
“Det här var fel sätt att behandla människor.”
Hur är det med forskaren Surekha Gangakhedkar, en annan anställd som fruktade att få skulden för Theranos problem? Nåja, Holmes hade ingen aning om att Gangakhedkar hade reservationer mot Theranos tester. (Holmes tog inte direkt upp Gangakhedkars vittnesmål om att Holmes hade pressat henne att godkänna tester.) När vetenskapsmannen avgick citerade hon stress och hälsoproblem. Stress kan för övrigt orsaka hälsoproblem.
Holmes försökte övertyga Gangakhedkar att ta tjänstledigt, men vetenskapsmannen slutade. Och vi såg en anledning till att Gangakhedkar var så stressad: ett mejl från Balwani (som Holmes kopierades på!) som skällde ut henne för att hon inte jobbade tillräckligt hårt. “Observera att mjukvaruteamet var här till 03:07 – och är redan här nu kl 10”, skrev han.
Holmes sa att hon önskade att hon hade hanterat det här annorlunda. “Det här var fel sätt att behandla människor.”
Den ruttna arbetsmiljön på Theranos var ett genomgående tema bland anställda som vittnade i rättegången. Ingångsanställd Erika Cheung vittnade om att folk sov i sina bilar när de försökte lösa problem med kvalitetskontroll på Theranos-tester. Dagen Gangakhedkar slutade slutade också en annan medlem i hennes team, också med hänvisning till stress. En personalanställd mailade Holmes om det: “Surekha kom precis förbi och sa att hon tror att Tina säger upp sig på grund av hälsoskäl, familjeliv och stress”, stod det i det mejlet. “Hon sa att det liknar anledningarna till att hon säger upp sig.”
Tveksamt marknadsföringsmaterial
När det gäller Theranos marknadsföring, som åklagaren hävdade lurade folk om Theranos teknologi, så var det Chiat Day, företaget som gjorde Apples “1984”-annons, sa Holmes. Bilderna som förmedlade Theranos budskap – som bilden av den söta ungen med rubriken “Goodbye Big Bad Needle” – var symboler som Chiat Day sa åt dem att adoptera för sin varumärkesidentitet. Bilder var särskilt viktiga för att förmedla identitet, sa företaget till Holmes.
Holmes sa att hon granskade artikeln innan publiceringen
Men Holmes erkänner att hon inte var självklar med att forma Theranos image. Theranos anlitade en PR-grupp, Grow Marketing, och lyckades placera en berättelse i Wall Street Journals opinionssektion, skriven av Joseph Rago, om hur fantastisk Theranos var, med titeln: “Elizabeth Holmes: The Breakthrough of Instant Diagnosis.”
I artikeln, som Holmes sa att hon granskade innan publiceringen, skrev Rago att “Theranos processer är snabbare, billigare och mer exakta än de konventionella metoderna och kräver bara mikroskopiska blodvolymer, inte flaska efter flaska med prylarna.” Den här artikeln var en del av marknadsföringsmaterialet som investerare fick, och övertygade dem att investera i Theranos.
Det var en del av pressstrategin – att introducera Theranos innan man tillkännager sitt partnerskap med Walgreens. Du vet, den som hade fått Holmes att skicka be-logo-rapporterna. Vi såg mejl som Holmes skrev om utrullningsstrategin. I slutet av 2013 gick Theranos med på att öppna sina testplatser i 3 000 butiker under de kommande två åren.
Långsam utbyggnad på Walgreens
Fd Walgreens ledande befattningshavare Nimesh Jhaveri vittnade tidigare i rättegången att utrullningen hade saktats ner eftersom så många tester hade gjorts på venösa drag, istället för fingersticken Theranos hade lovat.
Enligt Holmes gick utbyggnaden bra i början av 2014. I slutet av året hade endast 40 servicecenter öppnats. Men se, det var inte Holmes fel, eftersom Walgreens hade gjort ett förvärv (av Boots, ett annat apotek) och alla Walgreens-chefer hade ersatts av Boots-chefer.
Konstiga ekonomiska prognoser
När det gäller de knäppa finansiella prognoserna som hade övertygat investerarna om att Theranos var mer lönsam än den faktiskt var, ja, dessa modeller var Balwanis och han förberedde prognoserna hon använde. När vi tittar på de beräknade intäkterna 2014 (140 miljoner USD) och 2015 (990 miljoner USD), byggde Balwani “en modell med ett antal antaganden om hur många butiker Theranos skulle rulla ut till och annat arbete med läkare och sjukhussystem som skickar prover till oss” och det var så han gjorde projektioner, sa Holmes.
Balwani var den primära kontakten för investeraren Daniel Grossman från PFM Management, sa Holmes. Grossman har tidigare vittnat om att Holmes ljög för honom om Theranos kapacitet, och att Holmes pratade mest vid möten där både Holmes och Balwani deltog.
Problem med Safeway< /strong>
När det gäller Theranos misslyckade försök att öppna butiker i Safeway, var en del av det en ledningsövergång. Den tidigare Safeway-chefen Steven Burd hade vittnat om att Theranos frekventa förseningar besvärade honom, men Holmes berättade aldrig för honom att det fanns ett problem med Theranos teknik. Han gick i pension; När ny ledning kom in tog Balwani hand om dem.
Försvaret tillkännagav sin strategi redan första dagen: skjuta pengarna. Satsningen verkade vara att om Holmes skulle erkänna sin skuld i de utskrivna PM skulle ge henne mer trovärdighet när hon skyllde på andra människor för nästan allt annat. Men skillnaden mellan Holmes uppförande när hon erkände sin roll i anteckningarna och när hon ägnade tid åt att skylla på andra var slående. När hon avledde ansvaret, såg hon för första gången i rättegången nervös ut.