Amazon e Target stanno giocando un ruolo importante nella crisi dell'inquinamento portuale lungo la costa occidentale degli Stati Uniti, secondo un rapporto pubblicato oggi. Questi giganti della vendita al dettaglio sono tra i principali importatori negli Stati Uniti e fanno molto affidamento sulle rotte di spedizione tra la Cina e la California.
Le comunità vicino ai porti di Long Beach e Los Angeles hanno un'aria tra le peggiori qualità nella nazione grazie in gran parte alle abitudini di acquisto degli americani. Lo shopping online, aumentato durante la pandemia, ha peggiorato la situazione. Lo stesso vale per la crisi della catena di approvvigionamento che ha causato ingorghi appena al largo dei porti gemelli, che costituiscono il complesso portuale più trafficato dell'emisfero occidentale.
“È tempo di ritenere questi rivenditori responsabili delle loro responsabilità nei porti”.
Amazon e Target hanno un impatto “smisurato” sulla congestione portuale e sull'inquinamento perché spediscono la maggior parte delle loro merci attraverso questi porti. Le due società “sono direttamente responsabili del danno a queste comunità”, afferma il rapporto dei gruppi ambientalisti senza scopo di lucro Pacific Environment e Stand.earth.
“È tempo di ritenere questi rivenditori responsabili delle loro responsabilità nei porti”, ha dichiarato in una nota Dawny'all Heydari, responsabile della campagna presso Pacific Environment. “Entrambe le società continueranno a favorire le rotte della costa occidentale, il che significa che continueranno a intasare i porti della costa occidentale, emettendo emissioni cancerogene e minacciando il nostro futuro climatico”.
Il rapporto ha esaminato le emissioni delle navi di quattro importanti rivenditori: Amazon, Target, Walmart e Ikea. Insieme, le importazioni dei quattro giganti del commercio al dettaglio sono state responsabili di 20 milioni di tonnellate di anidride carbonica, equivalenti alle emissioni della sola navigazione marittima tra il 2018 e il 2020. Si tratta dell'inquinamento da riscaldamento del pianeta che produrrebbe cinque centrali elettriche a carbone in un anno. Il rapporto ha raccolto informazioni sulle spedizioni dai dati manifest delle navi statunitensi e ha utilizzato le stime sulle emissioni del Journal of Commerce.
Sebbene il rapporto si concentri sull'impatto climatico delle emissioni delle spedizioni dei rivenditori, l'olio combustibile pesante bruciato dalle navi portacontainer rilascia anche sostanze inquinanti che formano smog e degradano la qualità dell'aria. Secondo ricerche precedenti, l'inquinamento causato dal trasporto marittimo è stato collegato a 60.000 morti premature nel 2015 a livello internazionale. Poiché circa il 90% del commercio mondiale si sposta via nave, quasi tutti gli articoli che acquistiamo, siano essi vestiti, gadget, articoli per la casa o automobili, sono parte del problema.
La quota maggiore di emissioni studiate nel nuovo rapporto – il 21% dell'inquinamento tra il 2018 e il 2020 – è stata rilasciata lungo le rotte marittime tra la Cina e la California meridionale o lo stato di Washington. I porti di Los Angeles e Long Beach in genere accolgono circa il 40% dei container marittimi che entrano nel paese dall'estero. La pandemia ha reso questi porti – e altri – ancora più congestionati.
Le impronte digitali di Amazon e Target sono dappertutto nelle scene affollate dei porti della California, secondo il rapporto, perché è lì che le aziende hanno inviato la stragrande maggioranza delle loro importazioni statunitensi. Amazon ha creato una rete di centri di distribuzione nel sud della California, dove i lavoratori smistano le merci dopo che sono scese dalle navi prima di inviarle alle loro destinazioni finali. Il Golden State è il luogo in cui Target registra le vendite pro capite più elevate, che secondo il rapporto potrebbero essere un altro fattore motivante per stipare merci attraverso i porti della California.
Walmart, il più grande importatore nel rapporto, ha registrato il maggior numero di emissioni
Walmart, il più grande importatore nel rapporto, aveva il maggior numero di emissioni delle quattro società studiate. Ma il suo inquinamento era più diffuso tra i porti lungo le coste orientali e occidentali e il Golfo del Messico. Ikea ha iniziato a inviare più cose sulla costa orientale, secondo il rapporto. Le sue emissioni di spedizione marittima in realtà sono leggermente diminuite perché la compagnia sta spostando le merci su rotaia dalla Cina all'Europa prima di inviarle attraverso l'Atlantico negli Stati Uniti.
La nuova ricerca segue un rapporto di luglio degli stessi gruppi che hanno classificato le 15 società di vendita al dettaglio responsabili del maggior inquinamento delle spedizioni marittime dalle importazioni negli Stati Uniti. In quel precedente rapporto, Walmart era anche in cima alla lista delle emissioni di gas serra e altri inquinanti, tra cui fuliggine, ossido di zolfo e protossido di azoto. Target, Ikea e Amazon erano anche tra i primi dieci inquinatori marittimi.
Amazon, Target, Ikea e Walmart probabilmente si affidano solo a un piccolo gruppo di vettori per trasportare le loro merci in tutto il mondo, secondo il nuovo rapporto. I 15 maggiori vettori merci del mondo hanno rappresentato il 97 percento di tutte le emissioni analizzate nel rapporto. Ciò, sostengono gli autori del rapporto, significa che le società di vendita al dettaglio potrebbero esercitare molta influenza sulle transizioni dei vettori verso combustibili più puliti.
Le società di vendita al dettaglio potrebbero esercitare molta influenza sulle transizioni dei vettori verso combustibili più puliti < p id="BYFB5o">A seguito del precedente rapporto di Pacific Environment e Stand.earth sull'impatto climatico della navigazione marittima, c'è già qualche movimento in quella direzione. Amazon si è impegnata all'inizio di questo mese a spedire il 10% delle merci spedite a livello internazionale su navi prive di inquinamento da carbonio entro la fine del decennio. A ottobre, Amazon e Ikea facevano parte di un gruppo di società che si erano impegnate a contrattare solo navi funzionanti con combustibili a zero emissioni di carbonio entro il 2040.
Gli autori del nuovo rapporto vogliono che i giganti della vendita al dettaglio si muovano molto più velocemente. Chiedono a tutte e quattro le società di eliminare le proprie emissioni marittime entro il 2030 passando a navi portacontainer a emissioni zero, che non esistono ancora su larga scala ma sono in fase di sviluppo attraverso iniziative del settore pubblico e privato. The Verge ha contattato tutti e quattro i rivenditori per un commento e ha ricevuto solo risposte da Amazon e Ikea che indicavano i precedenti impegni di sostenibilità ambientale delle aziende.
La velocità di tale transizione influisce sulla rapidità il mondo vacilla più vicino ai livelli catastrofici del cambiamento climatico. Colpisce anche la salute delle persone che vivono vicino ai porti. L'aumento del traffico navale nei porti di Los Angeles e Long Beach solo quest'anno è stato così grave che potrebbe portare a ulteriori 30 morti premature nella regione, secondo l'agenzia di regolamentazione California Air Resources Board (CARB).
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