Amazon sta affrontando nuove domande sulle protezioni COVID fallite nei suoi centri di distribuzione, spronata dal procuratore generale di New York Letitia James. Dopo oltre un anno di proteste da parte dei lavoratori e richieste dei legislatori, James sta ora cercando un'ingiunzione del tribunale per richiedere ad Amazon di nominare un monitor per supervisionare le misure di salute e sicurezza nel suo magazzino a Staten Island. Come parte della stessa mozione, James ha chiesto all'azienda di reintegrare il lavoratore licenziato Christian Smalls, che lo scorso anno ha guidato le proteste pubbliche contro Amazon, accusando l'azienda di non aver impedito ai dipendenti di contrarre il virus sul lavoro.
Secondo James, Amazon ha annullato molte delle sue misure di salute e sicurezza nel magazzino, noto come JFK8. Il magazzino di Staten Island, che impiega circa 5.000 persone, è stato il luogo di un tiro alla fune in corso tra Amazon e i suoi dipendenti.
“Amazon e la sua leadership hanno accumulato miliardi di dollari durante il La pandemia di COVID-19 e mentre la crisi infuria, la salute e le preoccupazioni dei lavoratori continuano a essere ignorate”, ha affermato James in una nota. “Amazon deve garantire un ambiente di lavoro che promuova sicurezza, trasparenza e rispetto per i suoi dipendenti che lavorano duramente, non uno che li metta ulteriormente in pericolo.”
A febbraio, Amazon ha citato preventivamente l'ufficio di New York AG, affermando che l'ufficio non aveva l'autorità legale per richiedere rimedi legali per la gestione delle condizioni COVID-19 da parte dell'azienda al JFK8. L'ufficio di James ha intentato una causa contro la società quattro giorni dopo, sostenendo che Amazon non è riuscita a proteggere i suoi dipendenti del magazzino nei primi giorni della pandemia di coronavirus e ha reagito contro i lavoratori che hanno sollevato preoccupazioni su quelle che consideravano misure di sicurezza insufficienti.
I lavoratori del magazzino JKF8 di Amazon hanno dichiarato nel marzo 2020 di non disporre di dispositivi di protezione sufficienti e di non essere stati informati se i loro colleghi fossero risultati positivi al coronavirus.
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Amazon ha licenziato diversi lavoratori che hanno protestato contro le condizioni, tra cui Smalls, dopo che i lavoratori hanno organizzato proteste pubbliche. Amazon ha dichiarato all'epoca che Smalls e gli altri lavoratori non sono stati licenziati per aver protestato, ma per aver violato le regole di distanziamento sociale. James ha cercato un'indagine da parte del National Labor Relations Board, definendo il licenziamento di Smalls “vergognoso”.
James afferma nell'ultima mozione, depositata presso la Corte Suprema dello stato di New York, che Amazon “ha licenziato illegalmente e ha sanzionato i lavoratori che hanno segnalato le loro preoccupazioni sulla conformità dell'azienda a questi mandati di salute e sicurezza, incluso Christian Smalls”. James sta anche cercando un'ingiunzione del tribunale per reintegrare Smalls in via provvisoria, in attesa dell'esito della causa. La causa sostiene che il licenziamento di Smalls sia servito da intimidazione ad altri dipendenti che potrebbero avere paura di manifestare ulteriori preoccupazioni.
James sostiene inoltre che Amazon ha violato la legge statale quando non è riuscita a svolgere un'adeguata pulizia protocolli, secondo un'indagine del suo ufficio, e che il suo programma di tracciamento dei contatti non è riuscito a identificare i lavoratori che erano entrati in contatto con altri risultati positivi al virus.
La mozione chiede al tribunale di ordinare ad Amazon di modificare il modo in cui monitora la produttività dei dipendenti per consentire il tempo per la pulizia e il distanziamento sociale e richiedere all'azienda di adottare protocolli di disinfezione adeguati quando un lavoratore infetto è stato nella struttura. L'ufficio dell'AG vuole anche che l'azienda istituisca protocolli di tracciamento dei contatti COVID-19 migliori, che includano la notifica dei contatti stretti dei lavoratori infetti. La causa mira a che un monitor nominato dal tribunale sovrintende a questi cambiamenti.
Il portavoce di Amazon Kelly Nantel ha dichiarato in una dichiarazione a The Verge che la società ha sostenuto costi per oltre 15 miliardi di dollari come parte di un “approccio globale alle misure di sicurezza COVID-19”, per supportare clienti e dipendenti. “È deludente che il procuratore generale stia cercando di politicizzare la pandemia chiedendo ora un sollievo “di emergenza” nonostante abbia presentato questa causa nove mesi fa”, ha continuato Nantel, aggiungendo che la società aveva “ascoltato e appreso dagli esperti”. /p>
Aggiornamento: 30 novembre 19:11 ET: Aggiunge una dichiarazione del portavoce di Amazon