Amazon står inför nya frågor angående misslyckade covid-skydd i sina uppfyllelsecenter, sporrade av New Yorks justitieminister Letitia James. Efter mer än ett år av protester från arbetare och förfrågningar från lagstiftare, söker James nu ett domstolsbeslut som kräver att Amazon ska utse en övervakare för att övervaka hälso- och säkerhetsåtgärder i dess lager på Staten Island. Som en del av samma motion bad James företaget att återinsätta den avskedade arbetaren Christian Smalls, som ledde offentliga protester mot Amazon förra året, och anklagade företaget för att inte hindra anställda från att smittas av viruset på jobbet.
Enligt James har Amazon rullat tillbaka många av sina hälso- och säkerhetsåtgärder på lagret, känt som JFK8. Staten Island-lagret, som sysselsätter ungefär 5 000 personer, har varit platsen för en pågående dragkamp mellan Amazon och dess anställda.
“Amazon och dess ledning satte in miljarder dollar under COVID-19-pandemin, och när krisen rasar fortsätter arbetarnas hälsa och oro att ignoreras, säger James i ett uttalande. “Amazon måste garantera en arbetsmiljö som främjar säkerhet, transparens och respekt för sina hårt arbetande anställda, inte en som äventyrar dem ytterligare.”
I februari stämde Amazon i förebyggande syfte New York AG:s kontor och sa att kontoret saknade laglig befogenhet att kräva rättsmedel för företagets hantering av covid-19-tillstånd på JFK8. James kontor väckte talan mot företaget fyra dagar senare och påstod att Amazon inte hade skyddat sina lageranställda under de första dagarna av coronavirus-pandemin och hämnades mot arbetare som uttryckte oro över vad de ansåg som otillräckliga säkerhetsåtgärder.
Anställda på Amazons JKF8-lager sa i mars 2020 att de inte hade tillräckligt med skyddsutrustning och inte informerades om deras medarbetare testade positivt för coronaviruset.
Relaterat
Lagerarbetare tvingar Amazon att ta covid-19 på allvar
Amazon sparkade flera arbetare som protesterade mot förhållandena, inklusive Smalls, efter att arbetarna arrangerat offentliga protester. Amazon sa då att Smalls och de andra arbetarna inte fick sparken för att ha protesterat utan för att ha brutit mot regler för social distansering. James begärde en utredning av National Labour Relations Board och kallade Smalls avskedande “skamligt”.
James säger i den senaste motionen, inlämnad till New Yorks högsta domstol, att Amazon “olagligen sparkade och disciplinerade arbetare som rapporterade sin oro över företagets efterlevnad av dessa hälso- och säkerhetsmandat, inklusive Christian Smalls.” James söker också ett domstolsbeslut om att återinsätta Smalls på interimistisk basis, i väntan på resultatet av rättegången. Stämningen hävdar att Smalls avskedande fungerade som skrämsel för andra anställda som kan vara rädda för att träda fram med ytterligare bekymmer.
James hävdar också att Amazon bröt mot delstatens lagar när man misslyckades med att utföra adekvat städning. protokoll, enligt en utredning av hennes kontor, och att dess kontaktspårningsprogram misslyckades med att identifiera arbetare som hade kommit i kontakt med andra som testat positivt för viruset.
Motionen uppmanar domstolen att beordra Amazon att ändra hur det övervakar anställdas produktivitet för att ge tid för städning och social distans och kräva att företaget antar adekvata desinfektionsprotokoll när en infekterad arbetare har varit i anläggningen. AG:s kontor vill också att företaget ska införa bättre kontaktspårningsprotokoll för covid-19, vilket skulle innefatta att meddela nära kontakter med infekterade arbetare. Stämningen syftar till att en domstol utsedd övervakare ska övervaka dessa ändringar.
Amazons talesperson Kelly Nantel sa i ett uttalande till The Verge att företaget hade ådragit sig mer än 15 miljarder dollar i kostnader som en del av en “omfattande strategi för säkerhetsåtgärder för covid-19”, för att stödja kunder och anställda. “Det är en besvikelse att justitieministern försöker politisera pandemin genom att be om 'nödläge' nu trots att han lämnade in denna stämningsansökan för nio månader sedan,” fortsatte Nantel och tillade att företaget hade “lyssnat på och lärt sig av experterna.”< /p>
Uppdatering: 30 november 19:11 ET: Lägger till uttalande från Amazons talesperson