Niemand war mehr in Theranos investiert als CEO und Gründerin Elizabeth Holmes, sagte sie heute. Sie besaß die meisten Aktien. Sie könnte sogar den gesamten Vorstand entlassen – und im Grunde jeden anderen im Unternehmen.
“Ist das fair?” Staatsanwalt Robert Leach fragte Holmes in seinem Kreuzverhör. “Das Geld hört bei dir auf?”
“Das habe ich gespürt”, antwortete Holmes.
Holmes' Verteidigung hat hauptsächlich versucht, die Schuld zu schieben anderswo – Labordirektoren, ihre Mitangeklagte Sunny Balwani (die separat vor Gericht gestellt wird), die Marketingfirma Chiat Day und mehr. Holmes, die wegen 11-fachen Drahtbetrugs vor Gericht steht, stellte sich selbst als wahre Anhängerin der Technologie von Theranos dar, die sich der Probleme von Theranos weitgehend nicht bewusst war.
Um das zu besiegen Zeugenaussage, die Staatsanwaltschaft hat sie dazu gebracht, Folgendes zuzugeben:
- Wissen, dass Theranos Ende 2013 in einer prekären finanziellen Situation war
- Änderung des Textes von Berichten, die Theranos für Pharmaunternehmen verfasst hatte, und fügte ihnen zusätzlich Logos hinzu , bevor Sie sie an Walgreens, Investoren und den Journalisten Roger Parloff senden
- Der Versuch, die Erfahrung des Wall Street Journal-Reporters John Carreyrou in einem Theranos-Wellnesscenter zu kontrollieren und seine Geschichte zu zerstören, indem er dem Besitzer des WSJ, Rupert Murdoch, der zufällig ein Theranos-Investor war, eine E-Mail schickte
- Senden die Anwaltskanzlei Boies Schiller Flexner nach den Quellen von Carreyrou
- Anwälte die Sprache auf der Website von Theranos überprüfen lassen und dann ihre Vorschläge in Folienstapeln ignorieren, die den Investoren anschließend präsentiert werden
- Balwani bitten, das Unternehmen zu verlassen
Bargeld regiert alles um mich herum
Heute starrten die Juroren tief auf einen Excel-Tabelle.
Im August 2013 ging Theranos das Geld aus. Das Unternehmen musste Blue Cross Blue Shield Geld zurückzahlen, weil Theranos die Vertragsbedingungen nicht erfüllt hatte. In der Woche vom 23. September 2013 hatte Theranos noch rund 14,5 Millionen US-Dollar an Barmitteln übrig. Das Unternehmen hatte eine hohe Burn-Rate und hatte fast kein Geld mehr, schlug Staatsanwalt Leach vor. “Ich habe nie so darüber nachgedacht”, antwortete Holmes.
Eine Woche später sammelte Theranos 21,9 Millionen US-Dollar von Investoren ein, aber die Liquiditätskrise war noch nicht beendet. Im Dezember 2013 schrieb Balwani Holmes eine SMS, um sie zu warnen, dass das freie Bargeld auf 15 Millionen Dollar gesunken sei. “Das habe ich gesehen”, antwortete sie.
Motiv etabliert: Theranos brauchte schnell Geld.
Ein bisschen Bearbeitung
< p id="gEPbaP">In ihrer direkten Aussage gab Holmes zu, dass sie den Berichten, die Theranos für Pharmaunternehmen erstellte, Logos hinzugefügt hatte, bevor sie sie an Walgreens, Investoren und andere geschickt hatte. Zu Beginn des Prozesses hörten wir Zeugenaussagen, dass diese Empfänger der Meinung waren, dass die Logos bedeuten, dass die Berichte nicht von Theranos erstellt wurden. Während ihrer direkten Prüfung sagte Holmes, dass das Hinzufügen dieser Logos ein ehrlicher Fehler war und sie nur die Partnerschaft vermitteln wollte. Sie sagte, sie bedauere, dass die Leute getäuscht wurden.
Heute wurden uns Auszüge von Theranos' Verträgen mit Pharmaunternehmen gezeigt, die die Verwendung ihrer Logos ohne vorherige schriftliche Genehmigung ausdrücklich verbieten.
Die Logos haben sich nicht nur geändertAber an den Logos wurde nicht alles geändert. Textschnipsel, die es leichter gemacht hätten, den Bericht herauszufinden, wurden für Pfizer erstellt und nicht von Pfizer, wurden von Holmes entfernt. Auf einem Memo fügte Holmes ein Schering-Plough-Logo hinzu, einige der Formulierungen im Schlussabschnitt wurden geändert, um Theranos noch schmeichelhafter zu sein. Auf die Frage, ob sie es bereue, war sie trotzig: “Ich denke, dies spiegelte die Daten in dem Dokument genau wider”, sagte Holmes.
Ein Dokument, das sie verschickte, stammte von einem Pharmaunternehmen – es war eine Analyse von GlaxoSmithKline. Auch sie war verändert worden. Das Original, das von GSK an Theranos geschickt wurde, war ein Word-Dokument ohne Logo. Holmes hat das Logo hinzugefügt. Jemand strich auch eine der Schlussfolgerungen des Berichts, einen Aufzählungspunkt, der besagte, dass “Fingerstich/Blutentnahmeverfahren schwierig war (größere Lanzette und ein besseres Spritzensystem erforderlich).”
Hat Holmes diese Löschung vorgenommen? Sie sagte, sie wisse es nicht. Sie wisse nicht, wer bei Theranos diese Änderungen an den Dokumenten vorgenommen haben könnte, sagte sie. Ich fand das schwer zu glauben, zumal sie einige andere Änderungen an diesen Dokumenten besessen hatte.
Bad Blood
Als Theranos von den Ermittlungen des Wall Street Journal-Reporters John Carreyrou über das Unternehmen erfuhr, tauschten Holmes und Balwani Texte über ihn aus. Sie hatten eine Firma, Fusion GPS, angeheuert, um „Oppo“ zu machen. „Unser Oppo-Typ kennt ihn gut“, schrieb sie Balwani.
„Wir werden [ein] Killerpaket bekommen, wenn [wir] uns mit Carreyrou treffen, um daraus unsere Geschichte zu machen“, schrieb sie Balwani später. Am Stand sagte Holmes, sie wisse nicht, ob das ein Hinweis auf die Arbeit mit Fusion GPS sei, aber ich weiß ehrlich gesagt nicht, was es sonst sein könnte.
Sie wandte sich an einen großen Theranos-Investor: Rupert Murdoch < p id="l1RD0k">“Muss all dem voraus sein”, schrieb Holmes Balwani. Holmes wurde dieser Text gezeigt und gefragt, ob sie sich daran erinnerte, dass sie versuchte, der Geschichte voraus zu sein. Sie sagte, es habe ihr Gedächtnis nicht aufgefrischt.
Die Versuche, Carreyrous Berichterstattung zu kontrollieren, hörten hier nicht auf. Holmes und Balwani schrieben eine SMS über Carreyrous Pläne, ein Wellnesscenter in Theranos zu besuchen, und diskutierten, ob sie eingreifen sollten, um sicherzustellen, dass er keinen Fingerbeerentest macht.
Dann, nur zum Spaß, wir Lesen Sie einige Texte, in denen Balwani und Holmes Carreyrou verspotteten, weil er Franzose war.
Als Holmes' Versuche, Carreyrous Geschichten zu töten, nicht funktionierten, wandte sie sich an einen großen Theranos-Investor: Rupert Murdoch. (Murdoch besitzt das WSJ und ist übrigens die Inspiration für den bedrohlichen Patriarchen Logan Roy in der ausgezeichneten Fernsehsendung Succession). Sie schickte ihm eine E-Mail mit einem angehängten Dokument, um ihn dazu zu bringen, ein Treffen zwischen einem leitenden WSJ-Mitarbeiter und den Anwälten von Theranos zu vermitteln. „Ich habe auch das Material beigefügt, das Theranos seit den Materialien, die ich Ihnen im Juli gegeben habe, mit WSJ geteilt hat (als Antwort auf Fragen von John Carreryrou). Ich dachte, wenn ich an deiner Stelle wäre, würde ich es wissen wollen/auf dem Laufenden sein “, schrieb sie.
Holmes gelang es nicht, Carreyrous Geschichte zu töten. Kurz nachdem es lief, ging sie in Jim Cramers Show Mad Money, um die zentralen Behauptungen zu bestreiten – also haben wir uns den Clip vor Gericht angesehen. „Jeder Test, den wir in unserem Labor durchführen, kann auf unseren proprietären Geräten ausgeführt werden“, sagte Holmes gegenüber Cramer. Dies war nicht wahr – nur 12 Tests, sogar weniger als die ursprünglich von Carreyrou angegebenen 15, liefen auf Theranos-Geräten.
Holmes war reglos, als sie sich das Video ansah, außer dass sie gelegentlich ihre Lippen zusammenpresste.
Vergeltung
In den Bemühungen von Holmes und Balwani, der Geschichte einen Schritt voraus zu sein, versuchte Balwani herauszufinden, wer Carreyrous Quellen waren. „Bis auf 5 Personen. Wir werden diesen Motherfucker festnageln“, schrieb Balwani Holmes.
“Wer denkst du?”, antwortete sie. „Jetzt haben wir rechtliche Gründe.“
„Theranos wird alle geeigneten Rechtsmittel in Betracht ziehen, einschließlich einer Klage gegen Sie.“
Vor Gericht gefragt, behauptete Holmes – nicht besonders überzeugend –, dass sie und Balwani darüber gesprochen hätten, wer Theranos einige schlechte Bewertungen auf Glassdoor hinterlassen hatte.
Balwani schrieb Holmes eine SMS, richtig, dass Carreyrous Quellen waren „Tyler [Shultz], Erika [Cheung] und Adam [Rosendorff].“ Holmes fragte nicht, wer Cheung war, obwohl sie kaum miteinander gesprochen hatten. Tatsächlich waren die Probleme, die Cheung aufwarf, dieselben, die die Aufsichtsbehörden später im Theranos-Labor fanden, gab Holmes zu. „Ich wünschte wirklich, wir würden sie anders behandeln“, sagte Holmes über Cheung.
Cheung wurde beschattet und mit einem Drohbrief von Theranos' Anwälten, Boies Schiller, zugestellt. Der Brief wies sie an, „diese Aktivitäten einzustellen und zu unterlassen…. Theranos wird alle geeigneten Rechtsmittel in Betracht ziehen, einschließlich einer Klage gegen Sie.“ Holmes bestritt, dass dies bedrohlich sei und sagte, sie versuche nur, Geschäftsgeheimnisse zu schützen.
Shultz wurde im Haus seines Großvaters von den Anwälten von Boies Schiller überrascht, obwohl Holmes bestritt, dass sie ihn „überfallen“ wollte. Shultz 'Großvater George war ebenfalls ein Holmes-Mentor und saß in ihrem Vorstand. Wütend rief er sie wegen des Hinterhalts an.
„Besser“
Im Jahr 2013 engagierte Holmes einen Anwalt, um die Marketingmaterialien von Theranos kurz vor dem Start von Walgreens zu überprüfen. “Ich habe mich noch nicht ganz durch die ganze Website gearbeitet, aber ich mache mir Sorgen”, schrieb der Anwalt per E-Mail an Holmes. „Jedes Mal, wenn man zum Beispiel ‚besser‘ sagt, ohne zu spezifizieren, was besser ist als, stellt man zumindest gegenüber allen Marktführern eine vergleichende Behauptung auf. Sie müssen in der Lage sein, diese Behauptungen zu belegen.“
Wir haben eine vorgeschlagene Liste von Sprachänderungen gesehen: Ersetzen von “höchste Qualität” durch “hohe Qualität”, “höchste Genauigkeit” durch ” hohe Genauigkeit“ und „präziser“ bis „präziser“. Anwälte schlugen auch vor, sicherzustellen, dass Holmes mehrere Behauptungen auf der Website untermauert.
Es scheint, dass sie die Anwälte ignoriert hat
Aber als sie mehr Geld von Investoren wollte, scheint sie die Anwälte ignoriert zu haben.
Etwa drei Monate später schickte Holmes Bryan Grossman von PFM Management eine Powerpoint-Präsentation. „Theranos bietet ein Höchstmaß an Aufsicht, Automatisierung und Standardisierung“, heißt es auf einer Folie. Ein anderer sagte, Theranos-Tests hätten die „höchste Genauigkeit“.
Ungefähr zur gleichen Zeit erhielt Lisa Peterson – die für das DeVos Family Office arbeitete und schließlich eine Investition in Theranos leitete – einen Powerpoint, in dem es heißt, dass das hochkomplexe Labor von Theranos „ein Höchstmaß an Ausbildung erfordert“. Es enthielt auch Informationen über die Eignungsprüfungen von Theranos, erwähnte jedoch nicht, dass alle Tests auf herkömmlichen Maschinen stattfanden. Holmes sagte, sie könne sich nicht erinnern, die Folie besprochen zu haben, aber dass sie modifizierte konventionelle Maschinen mit keinen Investoren erwähnt habe.
Balwani-Texte
Wir haben viele Texte zwischen Holmes und Balwani gesehen. Die am wenigsten erfolgreiche Verwendung dieser Texte bestand darin, Holmes' Behauptungen, Balwani habe sie missbraucht, in Zweifel zu ziehen.
Die Staatsanwaltschaft vertiefte sich in die Beziehung zwischen Holmes und Balwani, was Holmes im Zeugenstand zu Tränen rührte zweimal. Obwohl er ihr nicht gesagt hatte, sie solle Investoren oder andere anlügen, sagte sie, dass seine Behandlung “alles an meiner Person” beeinflusst habe.
“Ich glaube, ich habe um Erlaubnis gebeten, meine Freunde zu sehen.”
Das schien besonders offensichtlich, als sie aussagte, dass sie, obwohl sie Balwanis Chefin bei Theranos war, seine Zustimmung brauchte, um ihr Leben zu leben. In einer SMS fragte sie ihn, ob es für sie in Ordnung sei, morgens Freunde zu sehen, solange sie um 11 Uhr zu Hause sei. “Ich glaube, ich habe um Erlaubnis gebeten, meine Freunde zu sehen”, sagte Holmes. „Ich habe oft versucht, ihn zu fragen, ob es okay wäre, wenn ich einen Freund sehen könnte, bevor ich ins Büro oder zu einem Arbeitstreffen gehe.“
„Wissen Sie, wie oft das Wort ‚Liebe‘ in diesen Texten vorkommt?“ fragte Leach. Sie tat es nicht, sagte aber, sie sei nicht überrascht zu hören, dass es 594 Mal war. Dann wies er sie an, dem Gericht einige Ausschreibungen vorzulesen. Mit der Zuneigung vermischte sich das Geschäftliche, als Balwani ihr eine SMS schrieb, dass er sich “besorgt über Ihre 'allen Fingerspitzen zu unserem Technologiekommentar” mache.
Es war schwer zu sagen, was die Jury gemacht hat von all dem, obwohl ich einige Geschworene während dieses Abschnitts der Zeugenaussagen auf ihren Plätzen verrutschen sah. Es drehte mir den Magen um – und gab der Verteidigung eine ernsthafte Gelegenheit, die Übergriffe der Staatsanwaltschaft anzufechten.
Einige der Aussagen von Holmes haben den Fall der Staatsanwaltschaft tatsächlich gestützt. Sie sagte, sie habe Balwani manchmal Anweisungen gegeben, er sei ein beliebiger Angestellter und sie hätte ihn jederzeit entlassen können. Was seinen Abgang in Theranos anbelangt, „habe ich ihn gebeten, zu gehen“, sagte Holmes. Sie sagte, dass ihre Desillusionierung mit ihm, nachdem bei einer Laborprüfung viele Probleme auftauchten, ein Grund dafür war, dass sie ihre Beziehung beendete.
Wer ist Elizabeth Holmes?
Das im Kreuzverhör gemalte Porträt zeigte einen CEO, der die Kontrolle über ihr Unternehmen hatte und aktiv daran arbeitete, dass die Präsentation der Welt so war, wie sie es wollte.
Bei einer direkten Untersuchung wurde uns gesagt, dass Holmes jung und naiv war. Sie hatte sicher einige Fehler gemacht, aber sie hatte auch an viele Experten delegiert. Außerdem waren diese Fehler nicht wirklich kriminell.
Heute haben wir jemand anderen gesehen – jemanden, der Theranos fest im Griff hatte und seine Geschichte überlebensgroß machen wollte. Wir sahen Memos, die Holmes manipulierte, um Theranos attraktiver zu machen. Wir lasen ihre Texte und E-Mails, in denen sie versuchte, eine wenig schmeichelhafte Nachrichtengeschichte zu töten. Sie versuchte auch, die Quellen der Geschichte zu bestrafen, als sie den Reporter nicht erreichen konnte. Obwohl sie Anwälte engagierte, um ihre Sprache zu überprüfen, ignorierte sie deren Ratschläge, als sie Investorenpräsentationen machte.
Die Jury wird bald entscheiden, ob Holmes des Betrugs schuldig ist . Was steht nicht mehr zur Debatte? Sie hat bei Theranos die Fäden gezogen.