General Motors meddelade att de kommer att bygga en ny katodfabrik i Nordamerika för sina elfordonsbatterier. Fabriken, som kommer att byggas under ett joint venture med Sydkoreas Posco Chemical, kommer att bearbeta katodaktivt material (CAM), vilket representerar cirka 40 procent av kostnaden för en EV-battericell.
Ungefär som resten av bilindustrin tävlar GM om att öka sitt elbilsutbud, och lovar att spendera 27 miljarder dollar på utveckling och produktion av 30 nya elfordon till 2025. För att uppnå denna enorma bedrift försöker företaget få en starkare förstå sin leveranskedja, som inkluderar batteritillverkning. Företaget har sagt att det kommer att spendera över 4 miljarder dollar på byggandet av två batterifabriker i Nordamerika i samarbete med Sydkoreas LG Chem.
Ungefär som resten av bilindustrin, tävlar GM för att öka sitt elbilsutbud
Den nya katodanläggningen kommer att leverera batterimaterial till de två fabriker som för närvarande är under uppbyggnad: Ultium Cells-anläggningarna i Lordstown, Ohio, och Spring Hill, Tennessee. GM planerar också att bygga ytterligare två cellanläggningar i mitten av decenniet, har företaget sagt. GM avslöjade inte platsen för den nya katodanläggningen men sa att den skulle vara öppen 2024.
Majoriteten av EV-batterikatoder är gjorda av NCM – nickel, kobolt och magnesium. Ultium-batterierna kommer att lägga till aluminium – alltså NCMA – och minska kobolthalten med 70 procent.
Kobolt är en nyckelkomponent i batterier, men det är också det dyraste materialet i batteriet och bryts under förhållanden som ofta bryter mot mänskliga rättigheter, vilket leder till att det kallas “batteriernas bloddiamant.” Som ett resultat av detta skyndar GM och andra företag, som Tesla, för att skapa ett koboltfritt batteri.
“Vi skulle vilja komma ur kobolt helt och hållet och ha en noll koboltsituation , säger Doug Parks, GM:s vice vd fokuserad på global produktutveckling, inköp och leveranskedja. “Vi kommer att börja med gammal Ultium NCMA-kemi, och sedan kommer vi att gå framåt så snabbt som möjligt för att förbättra antingen prestandan eller kostnaden för battericellen.”
Detta är det senaste tillkännagivandet från GM angående dess ansträngningar att öka sin elbilsproduktion genom vertikal integration. Företaget slöt också nyligen ett avtal om att hämta litium, en nyckelingrediens i elbilsbatterier, från geotermiska fyndigheter i USA. Och det bygger en ny 300 000 kvadratmeter stor batteriforskningsanläggning i Michigan för att hjälpa den att förverkliga sitt uppdrag att bygga elfordonsbatterier som är längre hållbara, snabbare att ladda och mer hållbara för miljön.