Star Trek-skaparen Gene Roddenberrys namnteckning på programmets första kontrakt med Lucille Balls Desilu Productions är nu en NFT. Roddenberry Entertainment kallar det den första “Living Eco-NFT”, som verkar direkt ur science fiction själv.
NFT:s skapare implanterade signaturen, undertecknad 1965, i en levande bakteriecell i form av DNA-kod. När cellen dupliceras skapar den nya kopior av NFT – över en miljard på en natt.
Även om det snabbt kan bli miljarder kopior, kallas NFT “El Primero”, vilket betyder “den första” på spanska. Just nu är dock bakteriecellerna vilande. Forskare som arbetar med projektet frystorkade cellerna efter 10 timmar. De kan återanimeras i framtiden, och sedan kan zombiebakterierna börja replikera sig själva igen. Under tiden kommer de uttorkade bakterierna att ställas ut på konstmässan Art Basel Miami Beach som går av stapeln den 2 december. De passar in i en flaska som är inkapslad i en glaskub.
DNA är naturens sätt att lagra data. Men istället för att koda dessa data som nollor och ettor som datorer gör, är de grundläggande byggstenarna för DNA nukleotiderna adenin, tymin, cytosin och guanin – A, T, C och G förkortat. Olika kombinationer av dessa nukleotider är i huvudsak genetiska instruktioner för egenskaper som hår- och ögonfärg. Den koden kan också användas för att lagra digital information – till exempel en NFT.
Vad är en NFT?
NFT:er låter dig köpa och sälja ägande av unika digitala föremål och hålla reda på vem som äger dem med hjälp av blockkedjan. NFT står för “icke-fungibel token”, och det kan tekniskt sett innehålla allt digitalt, inklusive ritningar, animerade GIF-filer, låtar eller föremål i videospel. En NFT kan antingen vara unik, som en målning i verkligheten, eller en kopia av många, som handelskort, men blockkedjan håller reda på vem som äger filen.
NFTs har skapat rubriker på sistone, några har sålt för miljontals dollar, med högprofilerade memes som Nyan Cat och “deal with it”-solglasögonen som läggs ut på auktion. Det finns också en hel del diskussion om den massiva elanvändningen och miljöpåverkan av NFT. Om du (förståeligt nog) fortfarande har frågor kan du läsa igenom vår NFT FAQ.
Det finns betydande klimatkontroverser som snurrar runt NFT:er och digitala data mer allmänt. Datacenter, där digital data lagras på hårddiskar, är ökända för att suga upp vatten och bränna genom elektricitet för att hålla servrarna svala. Och NFTs knutna till blockkedjor som Ethereum arbetar på en enastående energiineffektiv säkerhetsmekanism som kallas “Proof of Work”. Den här metoden uppmanar gruvarbetare att lösa komplexa pussel med hjälp av energikrävande maskiner för att verifiera transaktioner och tjäna tokens, vilket skyddar blockkedjans transaktionsregister genom att göra det för dyrt att bråka med huvudboken.
El Primero lyckas undvika en del av klimatdramat med traditionell datalagring och NFT. Till att börja med har tidig forskning visat att syntetiskt DNA potentiellt kan spara energi och undvika utsläpp av växthusgaser jämfört med nuvarande kommersiell datalagring genom att lagra mycket mer data i ett mycket mindre, tätare paket.
För det andra kommer NFT inte att köpas och säljas på de mest energikrävande blockkedjorna. Roddenberry Entertainment samarbetade med Solana Labs, vars blockchain fungerar på en mekanism som kallas “Proof of Stake” som använder betydligt mindre energi i jämförelse med blockchain Ethereum som de flesta andra NFTS är en del av. Proof of Stake löser pussel, istället kräver användarna att låsa några av sina befintliga tokens som en säkerhetsåtgärd för att “bevisa” att de har en “insats” i att hålla redovisningen korrekt. Att bli av med dessa pussel minskar drastiskt energianvändningen och tillhörande utsläpp.
En enda transaktion på Ethereum använder ungefär lika mycket el som det genomsnittliga hushållet i USA under 6,81 dagar, enligt en uppskattning. Solana säger att en enda transaktion motsvarar ungefär två Google-sökningar. Att slå en NFT på Solana använder ungefär samma mängd energi som ungefär åtta Google-sökningar, enligt Solanas kommunikationschef Austin Federa.
Trevor Roth, COO för Roddenberry Entertainment, sa i en uttalande att precis som Star Trek själv, talar den nya NFT “till världen omkring oss och erkänner dagens ständiga konvergens av liv och teknik.” För en franchise som har föreställt sig bisarra nya användningar av genteknik i mer än trettio år, känns det lämpligt.
Uppdatering 30 november 18:08: Detta historien har uppdaterats med mer information om Solanas energianvändning och planer på att ställa ut de uttorkade bakterierna på Art Basel Miami Beach.
Relaterat:
Relaterat
Klimatkontroversen som snurrar runt NFTs
Relaterat
Funkos nya Star Trek NFT visar att motstånd är meningslöst