Ständiga kommittén för industri, innovation, vetenskap och resurser publicerade på torsdagen sin tvådelade rapport med 38 rekommendationer, efter avslutandet av sin utredning om att utveckla Australiens rymdindustri.
The Now Frontier: Developing Australia's Space Industry-rapport [PDF] rekommenderade sätt för hur Australien skulle kunna driva tillväxt och investeringar, uppmuntra kommersialisering av forskning och utveckling, bättre underlätta samarbete och växa landets framtida rymdarbetare.
“Hastigheten i vilken rymdbaserad teknik och innovation utvecklas kommer att revolutionera vårt sätt att leva. Det finns enorma möjligheter för individer, organisationer och samhällen att dra fördel av denna växande sektor, särskilt på landsbygden och i regionala områden,” kommittén ordförande Pat Conaghan sa.
“Förutom att förbättra våra liv kommer denna omvandling att ge verkliga möjligheter för Australien att bli en del av en växande och lukrativ global rymdindustri. Australien måste positionera sig för att dra nytta av dessa möjligheter .”
Några av de specifika rekommendationerna som lades fram inkluderade behovet av en nationell bedömning av Australiens nuvarande och framtida krav på rymdinfrastruktur med särskild tonvikt på att utveckla suverän kapacitet i identifierade områden, samtidigt som man erkänner behovet för industrin att få tillgång till en rad infrastrukturer för forskning och utveckling.
“För branschen betonade covid-19 sårbarheten i Australiens beroende av andra länder för rymdrelaterade teknologier och tjänster och globala leveranskedjor. Det förstärkte behovet av suverän rymdkapacitet så att Australien har vad det måste designa, bygga och underhålla våra egna utrymmeskrav”, heter det i rapporten.
Vidare till punkten att ha en suverän rymdkapacitet, sa kommittén att det kommer att hjälpa Australien att inte bara främja utvecklingen av färdigheter, expertis och “know-how”, utan det kommer att positionera nationen som en globalt konkurrenskraftig aktör och stärka den nationella säkerhets- och försvarskapacitet.
“Det kommer också att hjälpa till att växa ekonomin och bidra till återhämtning efter COVID-19,” tillade den.
Mot bakgrund av denna rekommendation anser kommittén att den australiensiska regeringen, tillsammans med industrin, måste definiera landets övergripande vision för den australiensiska rymdindustrin, genom att fastställa långsiktiga nationella rymdprioriteringar som kommer att driva investeringar, allmänhetens förtroende och positionera land som en globalt konkurrenskraftig aktör.
Kommittén krävde också att samhällsutbildning och uppsökande program utvecklas för att främja utbudet av yrken – som inte vanligtvis förknippas med rymden – såsom juridik, medicin, projektledning, kommunikation och företag som alla kommer att behöva stödja Australiens rymd. industri.
Några av programmen inkluderar att främja värdet av STEM genom primära, sekundära och tertiära år för att säkerställa en fortsatt pipeline av specialist- och teknisk expertis; undersöka alternativ för att förbättra utbildning till industrivägar inom rymdsektorn; och införa ett program för att koppla samman närliggande industrier med överförbara färdigheter till rymdindustrin.
“Denna undersökning hjälpte till att avslöja att rymden är en tillgänglig industri för dem som vill göra karriär inom detta område. Sektorn erbjuder många möjligheter för Australien och behovet av att växa en arbetsstyrka för att stödja det är av största vikt”, skrev kommittén.
Ett annat vanligt tema som kommittén sa att den tog upp under sin undersökning var behovet av bättre anpassning och samordning mellan det australiensiska försvaret och det civila rymdprioriteterna och -programmen. Kommittén har i sin tur föreslagit den australiensiska regeringen att undersöka hur detta skulle kunna förbättras, inklusive att arbeta med industrin för att identifiera nuvarande och framtida möjligheter för den civila rymdsektorn att stödja australiensiska försvarsutrymmeskrav.
Finansiering, föga förvånande, var ett annat område som kommittén granskade och noterade att medel för närvarande är begränsade. På grund av detta har kommittén rekommenderat den federala regeringen att se över hur den levereras, med särskilt fokus på att bredda finansieringsströmmar till att inkludera kontrakt för specifik rymdkapacitet.
“Utskottet hörde att investeringarna från de största riskkapitalföretagen i Australien knappt matchar de minsta medel som investerats någon annanstans. Det betyder att det finns begränsade medel för att strategiskt investera i många lokala rymdteknikföretag, och det ökar också sannolikheten att rymdteknikföretag kommer att så småningom flytta utomlands för att få tillgång till större kapitalmarknader”, sa kommittén.
“Startups och företag kräver inte bara finansieringsstöd. Att säkerställa tillgänglighet och tillgång till nödvändig rymdinfrastruktur för att stödja industriutveckling, design, test och tillverkning av teknik är också grundläggande för att utveckla den inhemska industrin.”
När det gäller forskning och utveckling inom rymdsektorn, rekommenderade kommittén den australiensiska regeringen att undersöka alternativen för immateriella rättigheter (IP) för intressenter inom rymdsektorn för att främja en säker samarbetsmiljö för akademiker, industri och myndigheter.
< p>“Framgångsrikt samarbete mellan sektorer över rymdindustrin har potential att omvandlas till nationella och internationella fördelar. Dessa partnerskap måste stödjas och främjas ordentligt”, skrev kommittén.
“Kommittén uppskattar de utmaningar som intressenter delade angående upplevd orättvisa i tillgång till finansiering, konkurrerande prioriteringar i samarbetspartnerskap eller konkurrens mer generellt över sektorer … kommittén inser att Australien är i sin linda av forskningskommersialisering. Det finns ett behov av att skydda australiensiska rymdrelaterad IP, säkerställa rättvis tillgång till den och att samarbetsinsatser som involverar överföring av IP eller diskussion av idéer mellan intressenter kan ske i en säker miljö.”
Släppningen av rapporten kommer två dagar efter Den federala regeringen tillkännagav att de skulle dela ut fler bidrag till rymdteknikinitiativ som en del av omgång två av demonstratorprogrammet under initiativet Moon to Mars.
Demonstratorprogrammet ger finansiering till australiensisk industri och forskningsinstitutioner som fokuserar på uppdragsutvecklingsaktiviteter för nuvarande och befintliga rymdprojekt. Syftet med programmet är att stödja Australiens ambitioner att ansluta sig till NASA:s strävan att åka till månen och sedan Mars och påskynda tillväxten av Australiens rymdindustri.
För denna omgång av anslag kommer organisationer att kunna ansöka om för “uppdragsbidrag” på mellan AU$750 000 och AU$10 miljoner från en total anslagspool på AU$41 miljoner.
RELATERAD TÄCKNING
Australien undertecknar avtal med NASA om att skicka en rover till månen
Australian Space Agency säger att samarbete är avgörande i nationens kapplöpning mot rymdenNytt satellitsystem kan förbättra Australiens vattenkvalitetshanteringAustralian Space Agency beviljar Southern Launch-licens för att testa suborbitala raketerCSIRO för att öppna jordobservationssatelliten NovaSAR-1 till australiska forskare Sydney's Tech Central öronmärkt som hem för den nya AU$2 miljoner nationella rymdnav Australien | CXO | Digital transformation | Teknisk industri | Smarta städer | Moln