Australiens højeste domstol har afvist Apples bud om at sætte sin app-markedsplads-sag mod Epic Games i bero, hvilket betyder, at retsmødet for sagen helt sikkert vil blive sat til november næste år.
Det juridiske skænderi mellem virksomhederne opstod sidste år, da Fortnite blev startet fra Apple og Googles app-butikker for at introducere et nyt betalingssystem, der omgik tech-giganternes betalingssystemer og købsprovisioner i appen.
Kort efter modtagelsen af opstarten anlagde Epic Games antitrust-søgsmål mod både Apple og Google på tværs af adskillige jurisdiktioner, herunder i Australien. I alle disse retssager har Epic Games anklaget teknologigiganterne for at udføre konkurrencebegrænsende og monopolistiske praksisser på grund af deres 30 % kommissionsgebyrstrukturer.
På trods af kernen i den australske retssag – nemlig de konkurrencebegrænsende anklager – som endnu ikke er nået frem til retssalen, har den allerede stået over for adskillige lag af bureaukrati blot for at få fastsat en ubestridt høringsdato.
Den højesterets afgørelse afslutter en række administrative anker fra både Epic Games og Apple; Epic Games havde kæmpet for, at retssagen skulle fortsætte, mens Apple gentagne gange forsøgte at udsætte sagen.
Den administrative frem og tilbage begyndte først i april, da dommer Nye Perram ved den føderale domstol udsatte sagens behandling, da han ønskede at se resultatet af en lignende retssag, der blev behandlet i USA, inden han fortsatte med den australske sag.
Epic Games appellerede derefter denne afgørelse og vandt, hvilket gjorde det muligt for sagen at genoptage. Tre andre dommere i den føderale domstol imødekom appellen, da de fandt, at sagen involverede spørgsmål af grundlæggende offentlig interesse i forhold til adfærd på et australsk undermarked.
Apple appellerede derefter Epic Games-sejren, men Perram afviste denne appel, da han ikke ønskede at forsinke sagen yderligere, da sagen allerede havde været anket over for to appeller.
Ikke tilfreds med det resultat, forsøgte Apple derefter at rejse endnu en appel, som har kulmineret i denne seneste afgørelse, hvor High Court har afvist Apples ansøgning om særlig tilladelse til at appellere om udsættelse af sagen.
Med High Court-afgørelsen har Apple nu ingen yderligere appelmuligheder, og et retsmøde for selve sagen – ikke for om sagen skal fortsætte – vil fortsætte den 22. november næste år.
I USA, hvor en føderal domstol i september afsagde en blandet kendelse, der i vid udstrækning favoriserede Apple, har både Apple og Epic Games indgivet appeller af kendelsen på grund af dens blandede karakter.
Begge parter forbereder sig nu på en potentiel appelhøring vedrørende den blandede dom i USA. Da Epic Games fortsætter sin juridiske kamp mod Apple, er det nu mere end 15 måneder siden spiludvikleren blev forbudt fra App Store-økosystemet.
Relateret dækning
Apple forbyder Epic Games fra App Store indtil alle retssagen er afsluttet. Den australske Epic Games-Apple-retssag er betinget fastsat til november 2022
ACCC ønsker at optræde i Epic-Apple-retssag for at fremlægge sine synspunkter om den offentlige politik
Epic Games vinder appel om at genoptage konkurrenceretssag mod Apple
USA dommer afviser Apples anmodning om at forsinke indførelsen af eksterne betalingslinks i appen
Apple | Regeringen | Teknisk industri