Fünf große Verlage haben Shopify wegen Raubkopien von Lernmaterialien wie PDFs von E-Books und Testmaterialien verklagt. Sie sagen, dass die E-Commerce-Plattform keine Einträge und Shops entfernt, die die Marken und Urheberrechte der Verlage verletzen. Die Klage, die heute beim US-Bezirksgericht für Ost-Virginia eingereicht wurde, fordert einen gesetzlichen Schadensersatz von mehr als 500 Millionen US-Dollar.
Die Herausgeber – Pearson Education, Inc., Macmillan Learning, Cengage Learning, Inc., Elsevier Inc. und McGraw Hill – sagen in der Klage, dass Shopify „unterstützt und davon profitiert“ Online-Verkauf von rechtsverletzenden Kopien“ der Lehrbücher und anderer Produkte. Die Herausgeber sagen auch, dass Shopify „seit Jahren praktisch jede Woche detaillierte Benachrichtigungen“ erhalten hat, die Einträge mit Raubkopien und zugehörigen Shop-URLs identifizieren, es jedoch nicht geschafft hat, Verkäufer an der Nutzung der Plattform zu hindern.
„bekannte wiederholte Rechtsverletzer“
Laut den Herausgebern bietet Shopify Verkäufern, die bekanntermaßen raubkopierte Inhalte auflisten, weiterhin Dienstleistungen wie den Aufbau von Schaufenstern, Webhosting und Zahlungsabwicklung an. „Shopify fördert sein Geschäftsmodell – und sein Endergebnis –, indem es bekannten Wiederholungstätern ermöglicht, bei ihren fortgesetzten Verstößen zu bleiben“, heißt es in der Klage.
Shopify-Präsident Harley Finkelstein hat zuvor gesagt, dass, wenn das Unternehmen Schaufenster sieht, die ein Urheberrecht oder eine Marke verletzen, es entfernt wird. Aber die Herausgeber sagen, dass jeder, der sich die Ladenfronten anschaut, einschließlich Shopify, sieht, dass sie sich dem Verkauf von raubkopierten Lehrbüchern verschrieben haben.
Die Herausgeber sagen auch, dass Shopifys Versäumnis, “Lehrbuchpiraten” zu kontrollieren, weh tut ihr Endergebnis. Illegale digitale Kopien von Lehrbüchern werden „zu einem Bruchteil des Preises der legitimen digitalen Lehrbücher verkauft, was ihren wahrgenommenen Wert verringert und zu Umsatzeinbußen führt“, heißt es in der Klage.
Lehrbuchpiraterie , wird zum Teil durch die steigenden Preise für Lernmaterialien getrieben, und was Kritiker sagen, ermöglicht es den Verlagen, die Branche im Würgegriff zu halten. Laut einer Studie des Bureau of Labor Statistics sind die Schulbuchkosten zwischen 2006 und 2016 um 88 Prozent gestiegen. Und obwohl Verlage behauptet haben, dass digitale Lehrbücher Materialien erschwinglicher machen, sagen Kritiker, dass E-Books das Problem der Erschwinglichkeit nicht beheben, da der Zugriff manchmal nach einem bestimmten Datum abläuft oder sie sie nicht weiterverkaufen können, um die Kosten zu decken.
Shopify hat nicht sofort auf eine Bitte um Kommentar geantwortet.