US Securities and Exchange Commission (SEC) undersöker ett påstående om att Tesla inte har informerat sina aktieägare och allmänheten på lämpligt sätt om potentiella brandrisker som dess solpanelssystem kan utgöra, enligt en rapport av Reuters.
Detta kommer efter att Steven Henkes, en före detta fältkvalitetschef på Tesla, lämnade in ett whistleblower-klagomål mot företaget 2019. SEC-undersökningen offentliggjordes efter Henkes begäran om information om hans rapport, genom Freedom of Information Act (FOIA). Reuters fick en kopia av SEC:s svar till Henkes, daterat den 24 september, som avslog hans begäran men sade: “Vi har bekräftat med avdelningen för verkställighetspersonal att utredningen från vilken du söker dokument fortfarande är aktiv och pågår.” Som bekräftats av Reuters, noterade en SEC-tjänsteman också att brevet inte antyder att det förelåg något juridiskt fel.
Säkerhetsproblem i samband med Teslas solpaneler uppstod under 2019
Henkes hävdar att Tesla och SolarCity, som Tesla förvärvade 2016, misslyckades med att varna kunder och aktieägare om brandriskerna i samband med solpanelsystemens defekta elektriska kontakter. Klagomålet hävdar att Tesla vilselett kunder genom att tala om för dem att företaget helt enkelt måste utföra underhåll på systemen, snarare än att informera dem om de potentiella brandriskerna.
Henkes säger att han sa till Teslas ledning att företaget bör stänga av de defekta systemen, meddela kunderna och informera behöriga myndigheter. Tesla sparkade den tidigare fältkvalitetschefen 2020, och han tror att flytten gjordes som vedergällning. Henkes har sedan dess lämnat in en stämningsansökan om felaktig uppsägning som svar.
Säkerhetsproblem i samband med Teslas solpaneler uppstod 2019 när Walmart stämde Tesla och anklagade företagets solpaneler för att ha startat bränder i flera Walmart-butiker . Detaljhandelsjätten hävdade att solpanelerna var defekta – av vilka några påstås ha installerats av SolarCity innan dess förvärv – och att Tesla misslyckades med att jorda systemen ordentligt. Walmart lade dock ner stämningsansökan senare samma år och sa att de två företagen hade kommit överens.
“SEC kommenterar inte förekomsten eller icke-existensen av en möjlig utredning,” en SEC-talesman berättade för The Verge.