Am Dienstag stimmte der Senat mit 68 zu 31 Stimmen für die erneute Ernennung von Jessica Rosenworcel in die Federal Communications Commission und wurde damit zur ersten ständigen Vorsitzenden der Agentur unter Präsident Biden. Rosenworcel wird auch die erste weibliche Vorsitzende in der 86-jährigen Geschichte der FCC sein.
Die Abstimmung bestätigte offiziell die Wiederernennung von Rosenworcel als FCC-Kommissarin, aber mit der Zustimmung des Senats macht es sie formelle Aufstieg zum Vorsitz so gut wie sicher. In einer Rede zur Ankündigung der Plenarabstimmung nannte der Mehrheitsführer Senator Chuck Schumer (D-NY) Rosenworcel “einen bemerkenswerten, sehr erfahrenen und historischen Kandidaten”.
„Es ist die Ehre meines Lebens, die @FCC zu leiten und als erste ständige weibliche Vorsitzende zu fungieren“, sagte Rosenworcel nach der Abstimmung in einem Tweet. „Es gibt noch viel zu tun, um sicherzustellen, dass moderne Kommunikation jeden und überall erreicht. Kommen wir nun dazu.“
Als Vorsitzender wird Rosenworcel voraussichtlich einen besonderen Schwerpunkt auf den Breitbandzugang legen und daran arbeiten, die Hochgeschwindigkeits-Internetabdeckung in unterversorgten Gebieten auszubauen. In einem Vergecast-Interview im Jahr 2020 legte sie besonderen Wert auf die „Hausaufgabenlücke“, die durch den Online-Umzug von Schulen entsteht.
“Wir brauchen einen landesweiten Plan, um die digitale Kluft zu überwinden”, sagte Rosenworcel damals. „Als Nation brauchen wir eine Politik, die darauf abzielt, wie wir uns alle verbinden.“
Rosenworcel wird die Zügel inmitten einer längeren Blockade bei der Kommission übernehmen, die ist seit dem Amtsantritt von Präsident Biden ohne einen fünften Kommissar – und damit auch ohne demokratische Mehrheit. Infolgedessen war die FCC nicht in der Lage, Maßnahmen zur Netzneutralität zu ergreifen, die nach den Wahlen weithin erwartet wurde. Im Oktober nominierte Biden die langjährige Verfechterin der Netzneutralität Gigi Sohn für den fünften Sitz, aber sie hat erheblichen Widerstand bei den Republikanern erzeugt und wird möglicherweise erst nach dem neuen Jahr eine volle Senatsstimme erhalten.
Update 12:39 Uhr ET: Rosworcel-Erklärung enthalten.