L'algorithme vidéo tant vanté de TikTok est conçu autour de deux choses : inciter les utilisateurs à rester et à les faire revenir. C'est selon un rapport du New York Times, qui a examiné une copie divulguée d'un document interne TikTok résumant le fonctionnement du système. Le rapport offre un aperçu rare de l'un des algorithmes les plus discutés en technologie à l'heure actuelle, et il révèle certaines considérations – comme retenir les créateurs et s'assurer qu'ils gagnent de l'argent – qui peuvent ne pas être des choix évidents lors de la création d'un flux vidéo destiné à garder les téléspectateurs à l'écoute. .
Pour que les utilisateurs regardent et reviennent, TikTok considère quatre objectifs principaux, selon le Times : valeur utilisateur, valeur utilisateur à long terme, valeur créateur et valeur de la plate-forme. L'algorithme qui donne la priorité à une diversité de contenus plutôt que de submerger les utilisateurs avec un seul sujet qu'ils pourraient aimer est une façon de jouer.
« Si un utilisateur aime un certain type de vidéo, mais que l'application continue de lui proposer le même type, il s'ennuierait rapidement et fermerait l'application », lit-on dans le document. selon le Times. Pour éviter cela, l'application peut afficher une « recommandation forcée » pour présenter quelque chose de nouveau.
Le responsable de la fuite était préoccupé par les vidéos menant à l'automutilation
Le document présente ce qui est censé être une version simplifiée de la formule de TikTok pour ce que les gens aiment et ce qu'il devrait jouer. Selon le rapport, cela se résume à peu près à une combinaison de likes, de commentaires, de temps de visionnage sur une vidéo et de savoir si une vidéo a été lue. Il y a certaines variables dans l'équation qui ne sont pas précisées, mais ma lecture est que TikTok pondère probablement différentes interactions afin que certaines soient plus valorisées que d'autres.
TikTok met également l'accent sur les créateurs lorsqu'il juge de la valeur de son flux For You, selon un organigramme du document recréé par le Times. Cela montre que TikTok considère la « qualité de la création », qui est jugée par le taux de publication, la rétention des créateurs et la monétisation des créateurs. Il n'y a pas plus de détails sur la façon dont TikTok juge la rétention et la monétisation des créateurs, mais cela semble indiquer que le succès des créateurs est un facteur réel pour déterminer la “qualité des vidéos” dans le flux For You. Cela dit, le fait que les créateurs gagnent de l'argent n'est pas une entrée dans l'algorithme, a déclaré le porte-parole de TikTok, Jamie Favazza, à The Verge. Au lieu de cela, c'est le résultat de l'optimisation de TikTok pour la satisfaction des utilisateurs.
Pour sa part, TikTok n'a pas été entièrement opaque sur tout cela dans le passé. Dans des articles de blog, la société a détaillé les bases du fonctionnement de son flux – les commentaires et les comptes que vous suivez peuvent avoir un impact sur les recommandations – et elle a donné à The Verge un aperçu de son « Centre de transparence et de responsabilité » l'année dernière, qui répondait aux préoccupations de la société. sur des problèmes tels que les bulles de filtre.
Le rapport d'aujourd'hui ne devrait pas dissiper les inquiétudes concernant les bulles de filtre ou l'application conduisant les utilisateurs vers un contenu problématique. En fait, le Times affirme que le document a été divulgué par un employé de TikTok qui craignait que l'application ne conduise à l'automutilation. Dans le passé, des journalistes ont repéré l'application présentant du contenu généré par les utilisateurs faisant la promotion des troubles de l'alimentation et discutant ou montrant l'automutilation. Parce que l'application est si finement réglée pour garder les utilisateurs à l'écoute avec un contenu similaire aux vidéos qu'ils ont déjà regardées, il est facile de voir à quelle vitesse le réseau pourrait devenir problématique s'il n'est pas correctement modéré.
Favazza dit que TikTok prend en compte “une gamme de signaux d'engagement” pour déterminer ce qu'il faut montrer aux gens. “Nous continuons d'investir dans de nouvelles façons de personnaliser les préférences de contenu, d'ignorer automatiquement les vidéos qui ne sont pas pertinentes ou adaptées à l'âge, et de supprimer les violations de nos règles de la communauté”, a-t-elle déclaré.
La plupart du temps, cependant, la fuite donne un aperçu fascinant de l'une des boîtes noires les plus discutées sur Internet – comment TikTok décide quoi vous montrer vidéo après vidéo. Les détails présentés ici, comme la formule de recommandation, sont « très simplifiés », indique le document. Mais cela indique que les manières compliquées dont les principales plateformes sociales élaborent leurs algorithmes pourraient être décomposées en objectifs clairs et partagées avec le public pour donner au moins une idée de la raison pour laquelle nous voyons ce que nous voyons.