Am Mittwochnachmittag wird Instagram-Chef Adam Mosseri vor einem Handelsunterausschuss des Senats erscheinen, um Fragen zu beantworten, ob die Foto-Sharing-App der Gesundheit von Kindern schadet. Es ist Mosseris erster Auftritt vor dem Kongress und die erste Anhörung, bei der Instagram getrennt von Facebook speziell angesprochen wird.
Die Anhörung mit dem Titel Protecting Kids Online: Instagram and Reforms for Young Users wird live von übertragen den Senat ab 14:30 Uhr ET.
Nach einem Bombenbericht im Wall Street Journal, der auf Dokumenten der Whistleblowerin Frances Haugen basiert, ist Instagram zunehmend besorgniserregend geworden. Diese Dokumente deuteten darauf hin, dass Facebook sich bewusst war, dass Instagram für seine jugendlichen Benutzer „giftig“ ist und dass seine Algorithmen sie auf Inhalte leiten könnten, die zu Selbstverletzungen ermutigen könnten. Der Gesetzgeber hat angekündigt, die Gesetze zum Datenschutz von Kindern zu verschärfen, einschließlich der Aktualisierung des Online-Datenschutzgesetzes für Kinder (COPPA), und strebt umfassendere Reformen an, die speziell auf Facebook und Instagram abzielen.
„Eltern … haben ein Recht darauf, dies zu erfahren Wahrheit über die Sicherheit von Instagram.“
Im Oktober schrieb Senator Richard Blumenthal (D-CT) einen Brief an Facebook-Chef Mark Zuckerberg und forderte das Unternehmen auf, zu erklären, wie Instagram Kinder schützen will. Später verlängerte er die Einladung nach Mosseri.
„Eltern in ganz Amerika sind zutiefst beunruhigt über die anhaltenden Berichte, dass Facebook weiß, dass Instagram vielen Jugendlichen und Kindern destruktiv und dauerhaft schaden kann, insbesondere ihrer psychischen Gesundheit und ihrem Wohlbefinden“, schrieb Blumenthal. “Diese Eltern und die zwanzig Millionen Teenager, die Ihre App verwenden, haben ein Recht darauf, die Wahrheit über die Sicherheit von Instagram zu erfahren.”
Blumenthal hat neue Online-Sicherheitsmaßnahmen für Kinder gefordert, um Bedenken Sie die App.
Auch von Anti-Tech-Gruppen außerhalb des Kongresses wächst der Druck. Am Dienstag veröffentlichte das Tech Transparency Project einen Bericht, in dem behauptet wird, dass die Algorithmen von Instagram die Konten von Drogenhändlern minderjährigen Benutzern auf der Plattform empfehlen. Stephanie Otway, eine Sprecherin der Instagram-Muttergesellschaft Meta, sagte in einer Erklärung gegenüber NBC News, dass die Plattform den Verkauf von Medikamenten nicht zulässt und dass sie sich in diesem Bereich in unseren laufenden Bemühungen, Instagram sicher zu halten, insbesondere für unsere, weiter verbessern würde jüngsten Community-Mitgliedern.“
Bedenken hinsichtlich Instagram wurden im März besonders relevant, als bekannt wurde, dass die Muttergesellschaft Facebook eine Version von Instagram für Kinder unter 13 Jahren plant dass eine solche Plattform “junge Nutzer einem großen Risiko aussetzen” würde.
Facebook sagte im September, dass die Arbeit an der Kinderversion von Instagram „pausiert“ wurde, wobei Mosseri darauf bestand, dass die Pause kein „ein Zugeständnis daran war, dass das Projekt eine schlechte Idee ist“. Er sagte damals, er glaube, „Eltern würden es vorziehen, dass ihre Kinder eine altersgerechte Version von Instagram verwenden – die ihnen den Überblick gibt – als die Alternative. Aber ich bin nicht hier, um ihre Bedenken herunterzuspielen, wir müssen das richtig machen.“
Instagram hat bereits einige kleinere Produktänderungen vorgenommen, um Bedenken hinsichtlich einer ungesunden Nutzung vor der Anhörung auszuräumen. Am Dienstag hat die Plattform die Funktion „Take a Break“ eingeführt, mit der sie im letzten Monat getestet wurde, für Benutzer in den USA und anderen englischsprachigen Ländern. Die Funktion fordert Benutzer auf, die Verwendung der App zu unterbrechen, nachdem sie sie für einen bestimmten Zeitraum verwendet haben. Take a Break ist ein Opt-in, aber das Unternehmen sagte, ein Test der Funktion habe gezeigt, dass 90 Prozent der Benutzer die Erinnerungen aktiviert lassen, sobald sie eingerichtet sind. Weitere elterliche Kontrollen über die Nutzung von Instagram durch ihre Teenager werden im nächsten Jahr veröffentlicht, schrieb Mosseri in einem Blogbeitrag, in dem er die Änderungen ankündigte.
Mariana Ruiz Firmat, Geschäftsführerin der gemeinnützigen Interessenvertretung Kairos Action, sagte in einem Interview mit The Verge, dass sie den Motiven von Instagram weiterhin skeptisch gegenüberstehe. “Sie wollen keine jungen Leute von der Plattform vertreiben”, sagte Firmat, “weil sie so viel Geld mit jungen Leuten auf ihren Plattformen verdienen.”
Firmat fügte hinzu, dass sie von keiner der neuen Vorschriften, die Instagram am Dienstag angekündigt hat, ermutigt wird und die Funktion “Take a Break” nicht so beeindruckend findet. “Sie betrachten junge Menschen als Hauptziel für ihre Gewinnspanne, daher ist es schwer vorstellbar, dass sie jetzt wirklich etwas ändern werden”, sagte sie. „Die Plattform ist viel zu verlockend und macht süchtig für junge Nutzer.“